童年的教育

隨看隨想

蔣夢麟先生的《西潮》，完成於1943年，原是英文撰述，後由作者自己譯為中文。如作者所言，該書「有點像自傳，有點像回憶錄，也有點像近代史」。文字親切生動，內容豐富深厚，讀來饒有趣味。羅家倫先生在該書的序文中說，這些回憶，「富有哲學內涵和人生風趣……正像珍珠泉的泉水，又如粒粒的明珠，連串地噴了上來」。

這裡所選的部分，是《西潮》的第一部第三章，原題《童年教育》。記述作者童年的學習生活，從中可以看到一個人生命成長的印記，中國教育嬗變的印記，以及時代的印記。文中，「理想、希望和意志」數語，尤為啟人深思。

蔣夢麟（1886—1964），近現代著名教育家，曾任北京大學校長。（任余）

在我的童年時代，沒有學校，只有家塾。我在六歲時進家塾，一般小孩子差不多都在這個年歲「啟蒙」的。

我最先念的書叫《三字經》，每句三個字，而且是押韻的，因此小孩子記起來比較容易。事隔六十多年，我現在還能背出一大半，開頭幾句是：「人之初，性本善。性相近，習相遠。苟不教，性乃遷。」性善論是儒家人生哲學和教育原理的出發點，這種看法曾對18世紀的大光明時代的法國學派產生過重大的影響。

雖然我現在已經懂得什麼叫「性本善」，在當時卻真莫名其妙。

一日又一日地過去，課程卻一成不變。一本書念完了之後，接著又是一本不知所云的書。接受訓練的只是記憶力和耐心……不管學生願意不願意，他們必須守規矩，而且要絕對服從。

在家塾里念了幾年以後，我漸漸長大了，也記得不少的字。這時先生才開始把課文的意思解釋給我們聽，因此念起書來也不再像以前那樣吃力了。從四書五經里，我開始慢慢了解做人的道理。按照儒家的理念，做人要先從修身著手，其次齊家，然後治國、平天下。其中深義到後來我才完全體會。

在最初幾年，家塾生活對我而言簡直像監獄，唯一的區別是：真正監獄裡的犯人沒有希望，而家塾的學生們都有著前程無限的憧憬。所有的學者名流、達官貴人不是都經過寒窗苦讀的煎熬嗎？

「吃得苦中苦，方為人上人。」「天子重英豪，文章教爾曹。萬般皆下品，惟有讀書高。」「別人懷寶劍，我有筆如刀。」這些成語驅策著我向學問之途邁進，正如初春空氣中的芳香吸引著一匹慵懶的馬兒步向碧綠的草原。否則我恐怕早已丟下書本跑到上海做生意去了。

理想、希望和意志可以說是決定一生榮枯的最重要的因素。教育如果不能啟發一個人的理想、希望和意志，單單強調學生的興趣，那是捨本逐末的辦法。只有以啟發理想為主，培養興趣為輔時，興趣才能成為教育上的一個重要因素。

在我的家塾里，課程里根本沒有運動或體育項目。小孩子們不許拔步飛跑，他們必須保持「體統」一步一步慢慢地走。吃過中飯以後，我們得馬上練字。我們簡直被磨得毫無朝氣。

話雖如此，小孩子還是能夠自行設法來滿足他們嬉戲的本能。如果先生不在，家塾可就是我們的天下了。有時候我們把書桌搬在一起，拼成一個戲台在上面演戲。椅子板凳就成了舞台上的道具。有時候我們就玩捉迷藏……春天來時，放了學我們就去放風箏，風箏都是我們自己做的。風箏的形式不一，有的像蜈蚣，有的像蝴蝶。夜晚時，我們把一串燈籠隨著風箏送到天空，燈籠的數目通常是五個、七個或九個。

滿天星斗的夏夜，村子裡的小孩子們就捉螢火蟲玩兒。有些小孩子則寧願聽大人們講故事。講故事的大人，手中總是搖著一柄大蒲扇，一方面為了驅暑，一方面也是為了驅逐糾纏不清的蚊子。口中銜旱煙桿，旁邊放著小茶壺，慢條斯理地敘述歷史人物的故事、改朝換代的情形，以及村中的掌故……

小孩子們全都豎起耳朵聽這些故事，這些故事就是我們課外知識的主要來源之一……我童年時的知識範圍，可以說只局限於四書五經，以及私塾先生和村中長輩所告訴我的事。我背得出不少的古書，也記得很多的故事。因此我的童年教育可以說主要的是記憶工作。幸而我生長在鄉村，可以從大自然獲得不少的知識和啟發……河汊的兩岸長著許多桕樹，桕子可以榨油制蠟燭，因此桕樹的土名就叫蠟燭樹。冬天裡農夫們用稻草把樹榦裹起來，春天到了，就把稻草取下燒掉。一般人相信，這種辦法可以產生一種神秘的力量殺死寄生蟲。事實上這件事毫無神奇之處，只要我們在樹榦上紮上足夠的稻草，寄生蟲就只好在稻草上產卵，燒掉稻草等於毀掉蟲卵，寄生蟲也就無法繁殖了。

由此可見我的童年教育共有三個來源。第一是在私塾里念的古書，來自古書的知識，一方面是立身處世的指針，另一方面也成為後來研究現代社會科學的基礎。第二個知識來源是聽故事，這使我在欣賞現代文學方面奠立了基礎。第三個知識來源是對自然的粗淺研究，不過這種粗淺研究的根基卻可以移接現代科學的幼苗。如果我生長在草木稀少的大城市裡，那我勢將失去非常重要的自然訓練的機會，我的一生也可能完全改觀。每一個小孩子所具備的感受力、觀察力、好奇心和理解力等等天賦，都可能被我童年所受的全憑記憶的傳統訓練所窒息。

我得承認，我並沒有像某些同學那樣用功讀書，因為我不喜歡死記，我願意觀察、觸摸、理解。我的先生們認為這是我的不幸，我的個性上的禍根。

我喜歡玩，喜歡聽故事。我喜歡打破砂鍋問到底，使大人感到討厭。我喜歡看著稻田裡的青蛙捉蚱蜢，或者鵝鴨在河裡戲水。我欣賞新篁解籜。我的先生認為這些癖好都是禍根。我自己也相信將來不會有出息。但是命運是不可捉摸的，我的這些禍根後來竟成為福因，而先生認定的某些同學的福因結果都證明是禍根。那些好的學生後來有的死於肺癆，有的成為書呆，有的則在西化潮流橫掃中國時無法適應日新月異的環境而落伍了。

（選自蔣夢麟《西潮與新潮》，人民出版社2012年1月第1版）

《中國教師報》2017年08月23日第9版

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