今日處暑：「三伏適已過，驕陽化為霖。」

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當太陽在黃道上運行到150度時，即每年的8月23日左右，夏天的暑氣算是真正結束了。這個節氣就叫處暑。《月令七十二候集解》：「處，去也，暑氣至此而止矣。」處暑節氣前後中國大部分地區日平均氣溫仍在攝氏22度以上，處於炎熱的夏季，但是這時北方冷空氣南下次數增多，氣溫下降逐漸明顯。

處暑時節的氣溫不算低。控制中國的西太平洋副熱帶高壓在南移過程中又向北抬，天氣晴朗少雲，日射強烈，氣溫回升。中國民間稱此為「秋老虎」；歐洲人稱為「老婦夏」；北美人稱為「印第安夏」。顧鐵卿曾說：「土俗以處暑後，天氣猶暄，約再歷十八日而始涼；諺云：處暑十八盆，謂沐浴十八日。」

處暑谷漸黃，大風要提防。處暑以後，氣溫日夜差別增大，由於夜寒晝暖，作物白天吸收的養分到晚上貯存，所以莊稼成熟很快。一方面，成熟的農作物等待好天氣收割，如黃淮地區及長江中下游的早中稻急需收進穀倉，這時的連陰雨就是不利的。另一方面，一些生長關鍵期的作物又需要充沛的雨水，處暑節氣的晚稻正值圓稈，甘薯正膨大，夏玉米、高粱陸續可收，棉花吐絮日盛，蘋果、梨子等水果也處於最後的膨大定型期，此時是決定秋莊稼收成的關鍵期，對水分要求也相對偏多，否則導致減產，如稻穀的穗小、空殼率高。

處暑的天氣變化多端跟農業生產的要求也相匹配。處暑一聲雷，秋里大雨來。當北方冷空氣逐漸影響大陸中國時，若大氣乾燥，會帶來颳風天氣，若大氣中有暖濕氣流輸送，則會帶來秋雨。風雨過後，人們會感到較明顯的降溫。氣溫下降日趨明顯，晝夜溫差加大，秋雨過後又會艷陽當空，人們往往對此時的冷熱變化不很適應，一不小心就容易引發呼吸道、腸胃炎、感冒等流行疾病，這是「多事之秋」。

對古代中國人來說，處暑期間最大的空間之象為艷陽高照下的大江大河。「大時間」尺度里的卦象正好是上火下水之象，天氣仍如火般暑熱，而河水已經涼得讓人抽筋。這一火水狀態是一種令人嘆惜又具有挑戰的未濟狀態，是新的開始、新生的希望。河流及其未濟狀態是一個意義豐富的對象。《易經》多有「利涉大川」的話。老子說，上善若水，水善利萬物而不爭；子貢則說，君子見大水必觀焉??河流蘊藏了中國人的歷史記憶和人生圓滿之想像。從南北朝開始，南北中國之間的關係更是以文明自任的中國人的傷心之所，桓溫北征，感嘆「樹猶如此，人何以堪？」宋時抗金名將宗澤臨死前大喊三聲：「渡河渡河渡河」。慧能渡江，辭別師父，「迷時師渡，悟時自渡。」??至現代中國，西南聯大更上演了南渡北歸的歷史大劇。可見，過河之於我們的複雜意義。

中國人對處暑的火水時空命名是「未濟」，未濟卦在後天秩序里被排列為64卦的最後一卦，表達了中國人的時空觀：自宇宙開始，人生自然永遠未濟，有始無終，沒有結論，沒有盡頭。未濟，在歷史上讓人傷感而省思。杜甫有詩，「出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。」龔自珍則說，「未濟終焉心縹緲，萬事都從缺陷好，吟到夕陽山外山，世間難免余情繞。」

未濟卦

對此「未濟時空」，中國先哲觀象繫辭說，「火在水上，未濟。君子以慎辨物居方。」君子觀此卦象，有感於水火錯位不能相剋，從而以謹慎的態度辨別物類，使物群分；使其各得其所，各處以道。至於民間，沒有這類深邃的思緒，有的是生活樂趣。中國北方人就稱處暑之際的小蜻蜓為「處暑」，文人謝肇淛曾點評此類民俗說：「今俗指麥間小蟲為麥秋，可笑也，亦猶北人指七月間小蜻蜓為處暑耳。」

處暑之後，秋意漸濃，是人們暢遊郊野迎秋賞景的好時節。處暑過，暑氣止，雲彩疏散自如，不像夏天的濃雲成塊，民間因此有「七月八月看巧雲」之說，即「出遊迎秋」。處暑之際還有「中元節」即「鬼節」，民間為此有祭祖、普渡布施等重大活動，如「放河燈」的習俗，蕭紅《呼蘭河傳》中曾解釋這種習俗：「七月十五是個鬼節；死了的冤魂怨鬼，不得托生，纏綿在地獄裡非常苦，想托生，又找不著路。這一天若是有個死鬼托著一盞河燈，就得托生。」

祭祖

「放河燈」習俗

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