地球上第一朵花長什麼樣？專家：和現在的花並沒有什麼不同！

自然界的植物們在長久以來的演化中，產生了獨特的繁殖方式——它們開出花朵、傳粉、結果、孕育種子。它們的這種繁殖方式也使得自然界變得五彩繽紛。時至今日，形成了令人難以置信的多樣化的花朵：從針刺大小的浮萍到臉盆大小盛開的霸王花。你或許很難想像，它們都是從單一物種進化而來的。

查爾斯·達爾文（Charles Darwin）指出了開花植物在進化早期的多樣化演變，但是讓研究人員好奇的是，地球上最早的第一朵花究竟是什麼樣子。現在，通過化石和諸多資料，研究人員已經弄清楚，所有花的祖先究竟長什麼樣。

科學家們在研究了數百萬種花朵通過時間如何演變的規律，以確定最早的花朵最可能的結構和形狀，最終得到了這種最初始的花的樣子。是的，這種所有花的祖先並非與許多現代花朵看起來截然不同，像許多今天的花朵一樣，這個模擬的最早的花將雄蕊和雌蕊的部分都放在同一個花朵上。花瓣和產生花粉器官的布局和數量都和現代的花差不多，沒有任何一個特徵顯得古老。花瓣和其他器官組織分三組分布在同心圓內，但並非螺旋狀。

化石是了解過去生活過的生物體的最可靠的方式，但早期的花朵很難保存有化石。最古老的花化石可追溯到1.3億年。研究人員認為，由原始花朵演變而來的所有開花植物還還活著。因此，研究人員採用另一種途徑來了解長期以來的物種：觀察他們現代後裔的形式，並將從這些後裔追溯到起源。

為此，參與項目的數十名研究人員創建了一個關於花卉的最大的資料庫，如實記錄下如他們的生殖器官和花瓣的布局等分析特徵，研究人員將這些數據與DNA和有關化石的信息結合起來，來分析出最初的花式什麼樣的。許多研究人員認為，地球上的第一朵花應該是差不多的，就和前面模擬出的圖像類似。

但是令一些科學家提出了質疑，一些化石顯示，開花植物中歷史極其久遠的一些Amborella灌木，將花瓣排列成螺旋狀。這與大家推演的結果差距巨大。

巴黎南部大學生物進化學家HervéSauquet認為，這些植物可能是古代起源的殘餘物，就好像古代哺乳動物卻在澳大利亞進化出了產卵的水產哺乳動物——鴨嘴獸。這反映了同一種祖先在其特定環境產生了分化。

路易斯安那州新奧爾良大學進化生物學家查克·貝爾（Chuck Bell）對這個最原始的花的研究表示讚歎，但是他也指出，這種由現代後裔去推演的方法存在許多不確定性，因為歷史上眾多生物滅絕事件中，眾多開花植物已經滅絕。

不過，這項研究也暗示了一個非常反直覺的答案：很可能早期的花朵更加多樣化，但隨著進化的進行，花朵演化的複雜性並非越來越高，而是開始變得越來越簡單。

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