「少壯」愛甜食，「老大」徒傷悲？

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一想到一大塊兒布滿糖果的奶油蛋糕擺在面前，便會讓人心花怒放。但最近的一項新研究可能會讓你瞠目：從長遠來看，甜食會使人悲傷。

近日發表在《Scientific Reports》上的研究結果表明，高糖食物和常見精神疾病之間存在關聯。

世衛組織的一份最新指南建議，成年人和兒童應將其每天的遊離糖攝入量降至其總能量攝入的10%以下。進一步降低到5%以下或者每天大約25克（6茶匙）會有更多健康益處。

遊離糖是指由廠商、廚師或消費者添加到食品和飲料中的單糖（如葡萄糖、果糖）和雙糖（如蔗糖或砂糖）以及天然存在於蜂蜜、糖漿、果汁和濃縮果汁中的糖。

「我們握有的確鑿證據表明，將遊離糖的攝入量保持在總能量攝入的10%以下，可降低超重、肥胖和蛀牙的發生危險。」世衛組織營養促進健康和發展司司長Francesco Branca博士說。「如果各國要踐行其在減少非傳染性疾病負擔方面的承諾，那麼關鍵的一點就是為支持這一做法而改變政策。」

然而，英國人和美國人每日攝入的糖分別是這個數字的2和3倍。這些添加糖中有四分之三來自於甜食和飲料，比如蛋糕和軟飲料。其餘的來自於加工食物，比如番茄醬、沙拉醬等。

目前，全世界有六分之一的人受到常見精神疾病的困擾，比如情緒紊亂和焦慮等。過多攝入糖和精神疾病之間存在關聯嗎？

2002年發表的一項研究在六個國家測試了抑鬱和糖攝入量之間的關係。美國貝勒學院的研究人員發現，攝入精糖比例過高與抑制症比例升高之間存在相關性。

從那時起，很多研究開始關注糖攝入量和抑鬱之間的關係。

2011年，西班牙研究人員將受測者根據商業烘烤食物攝入量進行分組，食用烘烤食物最多的受測者比食用烘烤食物最少的受測者患者抑鬱的概率高出38%。即使在考慮了健康意識和職業狀態的情況下，這種關聯仍然存在。

2014年，研究人員研究了美國的甜味飲料之間的相關性。他們發現，含糖的飲料和人工甜味劑飲料都會增加人們患抑鬱的風險。

在2015年的一項7萬名女性參與的研究發現，攝入過多糖的人患抑鬱的機率更高，但是該結論不適用於攝入天然糖分的人，比如水果中的糖。

嘗試解釋關聯

我們仍然不知道是什麼引起了抑鬱，但是一些研究人員認為，生理變化是抑鬱的根源，而這些變化可能受到糖和甜味的影響。

比如，一項關於小鼠的研究發現，高糖和高脂肪食物會減少一種名為BDNF的蛋白質，BDNF會影響大腦中神經細胞的生長和發育。這種蛋白質被認為與抑鬱和焦慮之間存在關聯。

另一種可能的原因是炎症。高糖食物會增加炎症，這是身體的一種保護性反應，通過用於對抗微生物和外界物質。雖然常見的炎症跡象，比如紅腫，與情緒紊亂相去甚遠，但那些使我們患感冒卧床的癥狀卻與情緒紊亂非常相近，比如感覺沒有能量，無法集中注意力等。

進一步的研究表明，情緒紊亂至少在某種程度上與炎症相關。

多巴胺是另一種可能的罪魁禍首。一項小鼠研究表明，甜食會像可卡因那樣使人上癮。這可能是由於多巴胺的影響，大腦中的這種化學物質與獎勵系統相關。多巴胺被認為會影響情緒。而成癮本身與情緒紊亂的風險升高之間存在關聯。

最後，糖的攝入也可能與其他的因素相關，比如肥胖，而肥胖本身也與情緒相關。

但是這些相關性也反映出了一種相反的現象：情緒低落會使人改變飲食。甜食可以通過短期改善情緒來平復不良感覺。

而情緒低落和焦慮會使簡單的任務（比如購物和做飯）變得很難並且耗費精力，所以患者會開始避免這些任務。相反，他們可能會開始選擇垃圾食物、外賣、加工好的食物等，這些食物都含有大量的糖。

在最近的研究中，科學家們採取了反向相關的方法來進行測試。他們使用來自甜食和飲料的糖攝入來預測英國公務員中新出現和複發的情緒紊亂，以及情緒紊亂是否會進一步導致人們偏向於選擇甜味食物和飲料。

研究發現，沒有情緒紊亂的男性，每天攝入超過67克糖，相比於每天攝入少於40克糖的男性，五年之後患情緒紊亂的概率增加23%。

這種效應與男性的社會經濟地位、體育運動、飲酒、吸煙、飲食習慣和體脂等沒有關係。

研究還發現，情緒紊亂並且攝入糖過多的男性和女性在五年之後患抑鬱的風險更高。但是這種相關性可以部分地由他們的整體飲食來解釋。

研究沒有發現關於潛在的反向效果的證據：受測者們在患上情緒紊亂之後沒有改變他們的糖攝入。

儘管科學家們取得了這些發現，但是仍然存在一些問題，比如糖是否會使我們悲傷，糖是否對男性的影響比對女性更大，到底是甜味還是糖本身產生這些影響？

現在能夠確定的是，糖與很多健康問題之間存在相關性，包括蛀牙、II型糖尿病和肥胖。所以減少糖的攝入是個正確的主意，無論它是否會引起情緒紊亂。

參考文獻：

1、A CROSS-NATIONAL RELATIONSHIP BETWEEN SUGARCONSUMPTION AND MAJOR DEPRESSION?

DOI: 10.1002/da.10054

2、Sweetened Beverages, Coffee, and Tea and Depression Risk among Older US Adults

DOI: 10.1371/journal.pone.0094715

3、High glycemic index diet as a risk factor for depression: analyses from the Women』s Health Initiative

DOI: 10.3945/ajcn.114.103846

4、A high-fat, refined sugar diet reduces hippocampal brain-derived neurotrophic factor, neuronal plasticity, and learning

DOI: 10.1016/S0306-4522(02)00123-9

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