這裡的綿羊以海藻為生，是兩種能靠海藻生存的陸生生物之一
據《阿特拉斯奇妙之旅》網8月22日報道，在英國奧克尼群島最北部的小島上，生長著一群生活習慣非常獨特的羊，它們顏色各異，平常靠吃海藻為生，和海中的海豹們關係也非常的友好。
這種羊名叫北歐短尾羊，祖先是雅各伯綿羊，它們是一種非常古老的綿羊品種，體型很小，現在島上大約還有3000隻。這些綿陽們平日里會吃島上生長的植物，在退潮的時候就吃留在海岸上的海藻，它們是除了鬣蜥以外唯一一種能夠依靠海藻生存的陸生生物。
1832年，當時的島主為了餵養更值錢的牛和羊重新規划了土地，他把北歐短尾羊趕到271英畝以外的海岸線上，為了適應殘酷的新環境，可憐的小羊們只能在冬天通過吃海藻來保存體力。現在的北歐短尾羊在英國非常稀有，人們將其劃分為「極易受到攻擊」的物種。如今島上的人口越來越來少，從19世紀起，人口從500人銳減到今天的50人，這就意味著牧羊人也會越來越少。
牧羊人Woodbridge來到小島時，人口還有160人，他是其中僅有的3個外來者之一，但當時大多居民對於放羊已經失去了興趣，Woodbridge說雖然綿羊是私有的，但是放牧和修建堤壩一直都是公共活動。
一直以來，堤壩都是保護綿羊的重要工具，因為綿陽們已經習慣了吃海藻為生，但是進食太多的海藻會導致銅中毒，所以並不能讓綿陽們吃過多的海藻，以免對身體造成傷害。
堤壩還能保護綿羊遠離內陸的草地，以免和其它品種的羊雜交，但越來越少的小島居民使得建立堤壩成為了一件越來越困難的事情，甚至還有志願者來此修壩，政府也正在考慮把這裡劃為保護區。
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