NBA千星之城等於票房保證？ 超級球隊的新型影響力

在今年夏天的自由市場大海嘯之後，NBA東區的戰力版塊被沖蝕流失，西強東弱的格局更加明顯，而西區山頭更加林立險峻，為了挑戰霸主勇士，西區出現更多球星抱團組成「千星之城」，火箭、雷霆和森林狼都有望成為下一支超級球隊。而當越來越多像勇士這樣的超級球隊逐漸成型，究竟對整體聯盟的發展是好是壞？

先從電視收視率的表現來看，根據運動畫刊及運動商業日報的報道數據，上一季NBA賽事在全美地區性運動電視網的平均收視率下滑了百分之14。雖然勇士的平均收視率仍是排名第一，但也掉了一成。像勇士這樣的超級球隊出賽，卻沒能成功帶起全美各地區域電視網的收視率，其市場的影響力也遭到質疑。

在杜蘭特(左二)投靠勇士並且拿下冠軍之後，NBA球員抱團組成千星之城球隊已成趨勢...

不過，現在的觀眾有太多其他收視平台可以取代電視頻道，所以電視收視率的代表性已經不如以往，而且各種線上串流管道及手機軟體的收視人數每年都在增加，NBA在社群網站上的聲量也持續走高，再加上NBA已經連續三年創下入場人數的新高紀錄，在季票及包廂收入上也繼續成長，種種跡象顯示，聯盟的發展似乎沒有因為超級球隊的出現而有所停滯。

而從收視族群的年齡層來看，NBA觀眾的平均年齡從2004年開始就一直維持在37歲左右，相較於美國最受歡迎的美式足球NFL，其觀眾平均年齡卻是逐年上揚，一路從43歲升到近年的47歲，而棒球更是從46歲升到53歲，明顯出現核心觀眾群老化的跡象。NBA之所以能不斷吸引新一代年輕觀眾，其中一個原因就是拜超級球隊所賜。

美國職棒收視族群老化嚴重，平均年齡竟然高達53歲！

怎麼說呢？這和新一代球迷的收視習慣及文化有關。由於現在各種替代性的娛樂選項大幅增加，瓜分了運動消費者的娛樂時間分配，這也讓年輕球迷的收視習慣有所改變。沒有時間的他們鮮少看完整場比賽，而是透過觀賞精華片段來取得所需的資訊，然後把自己有興趣的內容分享出去，來完成運動媒體的消費流程。

現在有許多球迷不再享受比賽的過程，而是直接跳到比賽的結果，來取用其所需的內容。而有了像勇士這樣的超級球隊，不斷以大比分和不可思議的連續進球來宰殺對手，不只讓球迷可以在短時間之內有各種多樣的素材可以分享，也有更多的話題可以在人際圈中討論和互動。

過去北美職業運動有一項經營鐵則，要求維持所屬各隊之間的「競爭平衡」：簡言之就是透過維持公平競爭，來創造比賽結果的不確定性。畢竟觀賞性運動賽事的核心消費價值之一，就是比賽的懸疑性及張力，誰輸誰贏得打了才知道。直到最後一刻才能分曉的勝負之爭，就代表比賽的懸疑性愈高，戲劇性愈強，也愈能為觀眾帶來更高的娛樂價值。如果比賽還沒打就知道誰會贏了，對於職業運動的經營必然是一種傷害。

遇上像勇士vs.籃網這樣的比賽，球迷對比賽結果還有什麼好期待的呢？

勇士這樣的超級球隊出現，從某種程度上來說，許多對戰在比賽沒打之前就已經知道結果了。現在觀眾要猜的不再是誰贏誰輸，而是勇士究竟會贏對手幾分或投進幾顆三分球。隨著收視習慣及文化的改變，現在有越來越多的觀眾不再期待勢均力敵的對抗，而是要看庫里誇張新鮮的過人技巧和海量三分如何摧枯拉朽。

之前為了讓各隊的競爭力不致於相差太遠，職業聯盟有各種行政手段來維持「競爭平衡」。若從財務方面下手，就是用薪資上限及豪華稅來限制強隊的無限坐大；而從選秀制度出發，則是讓該年戰績最差的隊伍優先選擇新秀球員，來讓弱隊補強戰力。

北美職業運動的選秀作法，看在英國職業足球聯盟的眼裡會覺得不可思議，打得不好的球隊照理應該被降級到次級聯盟去重練，這才是汰弱留強的公平競爭法則，怎麼反過來用優先選秀的順位來獎賞他們？當然這是因為英美兩地運動發展的歷史進程不同，而形成迥異的經營思維，但許多美國專家也批評此一制度帶來的問題。像是NBA近年來許多球隊為了爭搶首輪簽，早早放棄例行賽一路擺爛到季末的作法，就是其中一項弊病。不僅球迷權益受損，也影響比賽品質。

擺爛的球隊不但不會被懲罰，還有更多的機會得到選秀高順位的「獎賞」，可以看出NBA跟英超不同的邏輯思維。

當聯盟中出愈來愈多的超級強隊，就會相應出現愈來愈多的超級弱隊。隨著強隊宰制對手，不斷地從弱隊身上拿勝的同時，弱隊也以重建為名引頸就戮，甘領敗績。照過去的論點說來，這種M型化的戰力分配型態，理應會對聯盟的整體發展帶來傷害。但由於新一代球迷的收視習慣和媒體文化的改變，讓他們發展出了另一種不同的消費行為模式，過去傳統運動賽事追求的公平性和不確定性，對他們來說，其重要性已經有所下降；取而代之的是追逐另一種當下愉悅的享受和社交的娛樂，這反而讓超級球隊有了新型的影響力，因為他們滿足了這些新球迷的需求。

也許從數據上來說，超級球隊主宰NBA賽場的現象，並沒有辦法有效挽救美國地區電視網的收視率，但在新世代球迷使用的社群網站及移動媒體上，這些球隊卻具有舉足輕重的影響力。在此趨勢之下，未來的NBA也許將會是千星之城林立的局面，聯盟的發展方向和管理思維將會變的很不一樣。

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