600年前，一批中國人在非洲定居，600年後，他們後代來尋親

一四零五年，鄭和組織了一支船隊在海上航行，一路上代表明朝天子拜訪了沿途的多個國家。這毫無疑問是一次具有劃時代意義的外交航行。並且，令人驚訝的是，這支船隊曾經到達過非洲東部沿岸肯亞的海濱拉穆群島地區。現如今，有一群居住在那裡的居民，他們說自己就是這支船隊船員的後人。那麼，這又是怎麼回事呢？

據說在六百多年前，鄭和船隊中的一艘船不小心在這裡出了事故，船不幸觸礁，全船船員幾乎要葬身魚腹。幸運的是，有一些水手避過了屍沉大海的險境，並且，在這個島上開展了新生活。他們在這個島上定居，並且跟島上的居民結婚，延續後代。

拉穆群島位於肯亞北部海域，該地區歷史悠久，自古以來即與東方聯繫密切，據中國史料記載：明朝鄭和船隊曾於永樂十三年抵達馬林迪、蒙巴薩等東非沿岸城市，這是中國人到達東非的最早記錄。而拉穆群島恰好位於環印度洋航線的交通要道，是鄭和船隊前往上述東非沿岸城市的必經之路。現在，有將近三千人在這個群島上的一個小島上生活，並且，我們發現這些居住在這個小島上的居民有著明顯的亞洲人體貌特徵。霎時間，有中國後代在非洲生存數百年的消息成為世界人民茶餘飯後熱烈談論的話題。

二零一零年二月二十三日，中方國家博物館與肯方國家博物館簽訂了考古協議。雙方協議在這些群島上開展相關專題的考古工作，主要內容包括兩方面：

一是對這些群島的水域及其周邊水域進行考古研究，探尋其中的水域文化；

二是對這些群島的陸地及其周邊陸地進行考古研究，尤其是其中的古代遺址。

相傳在幾百年前，這艘沉船的船員在這群島上的一個小島上了岸，成功存活下來。而有一名叫做姆瓦瑪卡·夏瑞福的「中國女孩」便是其中最有名的一個，這主要是因為中國駐肯亞使館和一些中國記者前往調查採訪後發現，她和她的母親長得最像中國人。

經過考古調查發現，小村裡有一片墳地，每個墳前都有一塊石碑，石碑後面是一個小丘。看得出，這片墳地的設計與中國的墳地如出一轍。除此之外，據說還有人發現了刻有中文字的石碑。

因此，在這次兩國的合作考古過程中，肯亞的考古專家邀請中國的考古專家對這些石碑進行考究。然而，中國的考古專家並沒有前去考究，因為中方並沒有找到那些刻有中文字的石碑。中國考古專家的考古對象重點集中在其中一座古城的古代遺址和這個群島的水域，中國的專家還對出土的中國文物進行了勘察研究。

這座古城遺址就是船隊在遠航拜訪時記錄在冊的麻林國，船隊還把從這裡把一個中國瑞獸帶回了京師進貢給朝廷。對於船隊沉船這個事故，除了民間傳說以外，最能證明這件事的就是龍泉窯的瓷器。

一三九三年到一四八七年，龍泉窯專門給皇宮燒制瓷器，而這些瓷器也隨著這支船隊的出訪被運到了許多海外國家。中國考古專家在那裡考古時發現了一批中國的瓷器，其中有數量巨大的龍泉窯官器。經過對比發現，這些瓷器的樣式特徵與在其他航線中發現的瓷器是有相似的。由此可以推測，這支船隊的確曾在肯亞發生了沉船事故。

幸運的是，2004年6月，姆瓦瑪卡·夏瑞福順利地通過考試，高中畢業。作為中國人後裔，可以到中國留學，「返鄉」尋根並求學，真是一件非常有意義的事情，之後，夏瑞福已正式獲得了公費留學中國的名額，赴中國求學，現今，其仍然留在中國。

齊里亞馬是肯亞國家博物館駐蒙巴薩的濱海考古部主任，專門負責關於「中國人在東非海岸」項目的考古研究。他說，從目前的研究結果來看，至少可以得出三點結論：

其一，拉穆群島中的帕泰島上至今仍居住著中國人的後裔。

其二，拉穆地區是中國古瓷器的儲倉。

第三，肯亞拉穆群島的帕泰島附近海域可能有中國沉船。

我們再來說說當時的鄭和船隊吧，當時，這支船隊從中國的京師出發，穿過多個大洋，最遠還曾到達歐洲西部沿岸地區。

一四零七年七月，明朝天子授命鄭和造大船，帶領大量人員從京師出發，開始航行。其船隊的規模十分巨大，有將近二百五十艘船，有大約兩萬多隨行人員，拜訪了大約三十多個地區和國度，大多是東南亞地區的國度。這支船隊前後一共有七次海上航行，促進了中國和太平洋、印度洋地區和國家的溝通。每次船隊航行歸來，鄭和都是疲憊不堪、風塵僕僕。

一四三三年，在最後的一次回航中，他因長期勞累不堪而染上重病，最終在船上死去。但是，由於他是死在海上，屍體難以完好保存運回宮中，因此，他的隨從就帶回了他的一些遺物，給他立了一個衣冠冢。在民間傳說中，鄭和出海航行的故事被人寫成了《三寶太監西洋記》，在民間廣為流傳。

有人猜測這支船隊曾經到過澳大利亞大陸。

有學者提出，一四二一年三月，這支船隊的一個小分隊曾經到達了澳大利亞的西南岸，於此同時，另一個分隊則到達東南岸。上岸後，他們對這個大陸的地形進行了勘察，並且繪製出了澳大利亞大陸的地圖。非洲進貢給天朝的長頸鹿出現在宮廷畫師的圖作之中，成為雙方友好往來的紀念憑證。那麼，這支船隊是不是真的到過澳大利亞呢？

事實上，這支船隊非常有可能到過澳大利亞，並且停靠在那裡的一個港灣。根據這支船隊留下的相關航海記錄，我們可以得知與蘇門答臘島相連的那一大片不知名的大陸就是澳洲。

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