對話uSens CEO何安莉：VR颱風過境，創業公司如何生存

留下來的那些，必然獨具千秋。

三年的光景，VR行業卻變了個天。

Facebook收購Oculus觸動了VR產業的爆發。兩年內，全球千萬人蜂擁而至。「只要和VR沾點邊，想要圈錢就不難。」當時的從業者說道。

但三年後，VR並沒有真正改變人們的生活。當年熱情的追逐者相繼退場。留下來的那些，必然獨具千秋。

「萬變不離其宗，我們就是這個宗。」何安莉向黑匣談起這三年的VR市場的變化，用簡單的一句話總結了uSens的生存之道。本期矽谷連線，黑匣對話uSens創始人兼CEO何安莉。作為一家VR/AR三維人機交互的技術公司，面對行業的大起大落，uSens做到了安之若素。

嗅覺：在風暴口前創立VR公司

uSens創立在VR的風暴口前——2013年，何安莉與費越、時馳在矽谷註冊了uSens公司。

何安莉曾經在英特爾工作了八年，負責晶元開發；費越博士和時馳博士是復旦大學物理系的校友，現在分別擔任uSens的CTO和COO；此外，何安莉和費越也是一對即將迎來十年錫婚的夫妻。

費越與何安莉

從戀愛開始，何安莉與費越就在琢磨著要創業，並一直在尋找好的方式和好的時機。

費越一直在從事三維人機交互和計算機視覺方面的科研工作，曾在諾基亞、摩托羅拉、松下、亞馬遜任職。

經過多次考察，兩人認定了三維人機交互的方向。2013年，公司註冊；2014年初，費越夫妻兩人雙雙辭職，開始全職創業。

2014年3月，Facebook宣布收購Oculus，突然間VR就開始熱起來了。專註於三維人機交互的uSens開始研究一個問題：對於VR來說，最核心的技術是什麼？

早期的Oculus Rift

「在VR裡面看到手是很重要的。」何安莉說起當年體驗Oculus Rift帶來的思考，「作為第一批買Oculus Rift的人，我們第一次體驗的時候確實驚嘆，但體驗過後的第一反應就是：我沒有看到我的手，太不真實了。」

手勢追蹤和位置跟蹤是VR的核心技術——這是uSens得出的結論。

HTC Vive Lighthouse示意

在位置跟蹤方面，目前市面上比較多的的是HTC Vive的 Lighthouse，利用外部攝像頭和感測器來實現。

但uSens看來，真正能用在VR進入大眾市場的位置追蹤應該是inside-out的。

「VR的位置跟蹤可以不需要其他外部設備，而是基於Inside-out的方式，通過無標記點的SLAM演算法來實現的跟蹤。」何安莉說道。

SLAM

基於SLAM演算法的移動端內向外空間定位解決方案，無需外部環境信標即可實現快速、精準、低時延的空間定位。

產品：青出於藍而將勝於藍

Fingo是uSens推出的第一款產品。它可以同時為PC端和移動端VR眼鏡提供3D人機交互解決方案，支持Gear VR，HTC Vive，Oculus Rift和谷歌Cardboard。

當用戶將Fingo與VR頭顯相連接，就可以裸手操作以及頭部位置移動，實現與VR內容進行交互。

Leap motion也是手勢追蹤行業內的佼佼者，早在2010年就已經開始研發相關產品，比uSens早得多。

據何安莉透露，Fingo目前的版本已經可以做到和Leap motion相當的水平；而即將發布的下一個版本的Fingo，在軟體和演算法方面，都有很大的提升，率先實現了很多同類產品中無法實現的複雜遮擋性動作。

Fingo

在何安莉看來，以滿分10分去評價，現在的Fingo已經可以打8分。

「剛開始，手勢跟蹤和位置跟蹤的模組是分開的，我們計劃將它們組合在一起。在多次優化升級後，Fingo更加輕巧、便宜。這幾點讓Fingo已經成為一款交互方面不錯的產品選擇。」這段話是何安莉對Fingo的評價。

觀點：AR比VR更有潛力

在早期調研VR市場的時候，嗅覺敏銳的何安莉就發現：相比於VR技術，AR似乎更有潛力，而最佳的形式應該是MR。

何安莉與黑匣分享了一段當年遇到的趣事：

Facebook當年的大併購引發了VR浪潮，CES 2015特別設置了幾個關於VR的論壇。會上人們討論熱烈，參與者當時都覺得VR很有前途。

CES 2015上的VR論壇

但其中一名年紀較長者卻在跟大家唱反調——他覺得VR沒有前途。

「年長的他和那些支持VR的小年輕在會議上爭論。」何安莉提起這一幕，仍然覺得很有趣。

散會之後，何安莉特意留下與那位反對者聊了聊，想傾聽他的真實想法。

反對者說：「你不要誤會，我說VR沒前途並不代表我不喜歡VR。」

何安莉在他的介紹中得知，他是一名有著二三十年的從業經驗美國分析師。很多大公司的產品發布之前，都會請他們團隊先做個分析評價。

「在過去的20年里，我所做過產品評價中，只驚嘆過兩次。第一次是2007年的iPhone測試，第二次就是2014年測試Oculus Rift。」分析師說道，「但我驚嘆完之後就發現，這玩意兒啥都幹不了。除了打打遊戲，還能幹啥？雖然我很喜歡VR，但還是覺得這項技術很有限。」

分析師當年的觀點，也印證了目前VR技術沒辦法大規模普及的現實原因。

戰略：萬變不離其宗，我們就是這個宗

VR市場最熱的時候已經過去了。國外除了幾家大公司還在做VR，創業公司已經很少了，還在做VR的大公司也在尋找著各自的突破口。

何安莉認為，人機交互是VR的重要突破口。VR沒有真正地普及，是因為人機交互還沒有非常出色的解決方案。

在VR逐漸唱衰的同時，AR技術則迎來了發展的春天。隨著蘋果發布ARKit，手機端AR內容開始進入大量增長階段。何安莉認為，AR眼鏡的發展也會隨之而來，畢竟AR眼鏡才是AR的正確打開方式。

「uSens今年會重點支持AR的客戶。」何安莉表示，公司根據市場變化而做出了調整。

相比於VR，手勢跟蹤對於AR來說是剛需。在AR中，用戶看到的是真實的世界，用手柄去交互缺少現實感，真實的雙手才是最佳選擇。

另一方面，VR可以有線或無線，但AR必須是無線的。用戶可以戴著AR眼鏡到處走，走到哪裡AR內容就在顯示。而這樣的無線需求更加需要位置追蹤支持。

何安莉

「萬變不離其宗，我們就是這個宗。」最後，何安莉用這句話總結了公司三年半來的發展，「uSens的核心技術一直沒有變，只是隨著市場的需求變化，我們提供的產品形態產生了變化。」

颱風過境，一片狼藉中能堅守的只有百年大樹和鋼筋水泥建築。手勢和頭部位置追蹤就是uSens在風雨中屹立不倒的鋼筋和水泥。而風雨後的彩虹，總是令人驚嘆。

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