東漢對匈奴的挑釁一忍再忍，全靠這父子三人，才讓匈奴乖乖來降

匈奴在歷史上長期存在，西漢有了李廣、衛青、霍去病等名將，匈奴才變得老實。可到了西漢末年，匈奴又重新崛起，以至於劉秀執政初期只能對匈奴採取防禦的戰略姿態，但是劉秀執政後期，匈奴卻變得十分老實，這多虧了耿家父子：耿國、耿秉、耿夔。

耿國，是「雲台二十八將」之一的耿弇的弟弟。耿弇年輕有為，21歲時就開始跟隨劉秀南征北戰，戰功累累；26歲時，作為一方統帥平定齊魯，為劉秀西進和南下打下了戰略基礎。耿弇的五個弟弟也都是人傑，但如此人才濟濟的家族，劉秀竟然在平定隴右和巴蜀時期不再重用，當然他是有自己打算的。

公元36年東漢消滅公孫述，統一全國，可邊境地區卻是強敵環繞：東北地區是貊人和鮮卑；北面是烏桓和部分匈奴；西北地區是烏孫和部分匈奴，西部還有野蠻的羌人部落。此時的東漢王朝百廢待興，急需時間休養生息。為此，劉秀決定不再勞民傷財，他駁回了手下大將的遠征申請書，對匈奴採取積極防禦的措施，派驃騎大將軍杜茂總管邊境軍務，建築烽火台，巡視邊境；派心腹大將王霸鎮守漁陽；派大將祭遵的弟弟祭彤鎮守遼東；派驍勇善戰的馬武鎮守滹沱河。

然而匈奴、烏桓、鮮卑等部落依然侵襲，有時候甚至聯合進犯，東漢君臣為此傷透了腦筋。

事情在公元45年開始出現好轉。

遼東太守祭彤招降了一部分鮮卑部落，他採取「以夷制夷」的方法，命歸順的鮮卑人攻擊烏桓和匈奴，當然東漢王朝為此花了很多錢，遼東邊境日益穩定。

可烏桓、匈奴依然進犯，搶掠百姓。為此，名將馬援主動請纓出擊烏桓，卻無功而返。

不料匈奴自身開始分裂。

因為內亂，匈奴分為南北兩部。南匈奴首領因為自己處在了東漢和北匈奴之間，為避免自己腹背受敵，也為了抗擊北匈奴，南匈奴主動表示願意歸順。

這件事完全出乎東漢君臣意料。為此，劉秀召集文武百官，專門研究南匈奴的事。

手下大臣各抒己見，議論紛紛，主要意見卻只有一個，那就是匈奴一向缺乏誠信，也許此舉別有用心，不能接受南匈奴的請求。劉秀一時也拿不定主意。

這是一個不起眼的中郎將站了出來，說出了自己獨特的看法，這個人就是耿國。

耿國自幼在邊境長大，熟悉邊境各種事務，他不緊不慢地說道：「南匈奴主動歸順應是一件好事，我認為應當像前朝漢宣帝禮遇呼韓邪單于一樣，接受南匈奴稱臣。因為南匈奴目前的處境艱難，歸順大漢是他最好的選擇。接受南匈奴稱臣後，即使他反叛，只能表明南匈奴言而無信，他的處境只會更糟糕；如果他誠心誠意歸順，我朝正好可以命他抵禦東邊的鮮卑和烏桓，對抗北面的北匈奴，同時震懾西北地區的各個小國，這樣有利於邊境長期的穩定。」

劉秀一聽，這耿國分析的太精闢了，當即聽從耿國的建議，接受了南匈奴稱臣的請求，派使臣冊封比為南單于。

真理往往掌握在少數人手裡。耿國的建議和祭彤有相似之處，那就是「以夷制夷」。北部的各個部落都以游牧為生，居無定所，東漢軍隊如果遠征，不僅勞而無功，更是勞民傷財。南匈奴歸順了，那麼他變成了東漢王朝在邊境的前頭部隊，東漢還會支援他糧草物資，南匈奴可以放心地對抗北匈奴、烏桓、鮮卑等各個部落。本來各個游牧部落之間就因為水草的事，少不了衝突，這對於南匈奴來說不算什麼難題。

當然最受益的還是東漢王朝，可以 「坐山觀虎鬥，趴橋看水流」，集中精力發展經濟。因此耿國的話語雖然不多，卻足以改變了歷史進程，他也因此開始受到重用。

果不其然，東漢正式冊封南單于後，比為了表示誠意，主動率軍進擊北匈奴，並派自己的兒子到洛陽當人質。北匈奴大敗，向北遷移了一千多里。

烏桓一看形勢不對，在公元48年的冬天，也主動向東漢稱臣，從此北方邊境日益穩定，北匈奴即使南下，也是搶點東西就趕緊跑了。

再後來，已經稱臣的烏桓和鮮卑部落也效仿南匈奴，時不時地進攻北匈奴。

北單于見勢不好，怎麼辦，先試探一下東漢。公元51年，北單于派使者到武都郡向東漢請求和親，東漢沒有同意。

公元52年，北單于再次派遣使者到洛陽請求和親，東漢還是沒同意，但是賞給了使者很多貴重禮物。

公元54年，原先沒有歸順的鮮卑部落也主動歸降，複雜的北部邊境只剩下一個北匈奴。

這一切都得感謝兩個人，一個是高瞻遠矚的耿國，一個是力排眾議的劉秀。孫子兵法有云：「上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。」僅用謀略就挫敗了敵人，不得不佩服耿國的洞覽全局！

耿國有兩個兒子：耿秉、耿夔，這二人不僅智勇雙全，另外因為耿國的影響，也都十分熟悉邊境事務。

劉秀的兒子漢明帝劉庄，早就有心北伐，開疆拓土，因此他對耿國父子三人十分賞識，經常向他們詢問邊境事務。

公元72年冬，劉庄決定對北匈奴採取軍事措施。他命自己的姐夫竇固與耿秉等人駐紮在涼州地區，開始集結隊伍。

公元73年，劉庄命手下人兵分四路，進擊北匈奴：

竇固和副手耿忠（耿弇的兒子）率領一萬多騎兵出兵酒泉；

耿秉和副手秦彭率領一萬多騎兵出兵居延關；

祭彤和副手吳棠率領部分東漢騎兵匯合南匈奴的人馬，出兵高闕；

來苗（劉庄的表哥）和副手文穆率領東漢騎兵匯合烏桓、鮮卑的騎兵，出兵平城關。

四路人馬同時出發，進擊北匈奴。可北匈奴消息也很準確，一聽說東漢要出兵，很多部落都提前撤走了，只有竇固運氣好，碰到了北匈奴的軍隊，斬殺了一千多人，其他將領都無功而返。因此竇固被陞官加薪，開始有權利統領各路人馬。其實，竇固也就擊敗了北匈奴這一次。

公元74年，竇固和耿秉一起降服了車師國，但主要功勞還是耿秉的。

因為車師國有後王和前王，前王是後王的兒子，分別駐守不同的都城，相距有五百多里。竇固想先攻打前王，耿秉不同意，他認為應該出其不意，先攻打後王都城，這樣前王不戰自降。竇固一時猶豫不決，關鍵時刻，耿秉奮而起身：「我願意做前頭部隊。」語罷便飛身上馬，率先出發。其他將領都願跟隨，竇固見機也跟隨只得起身。結果耿秉一舉降服後王，前王聽說後果真不戰自降。

公元88年，北匈奴境內大旱，歸降的人連續不斷。南匈奴決定趁機吞併北匈奴，於是南單于上書東漢朝廷，請求當時掌權的竇太后發兵一起攻打北匈奴，並請求竇太后和皇帝劉肇最好派耿秉出征，此時的耿秉擔任執金吾一職。

這時候竇太后的哥哥竇憲（竇固的侄孫），因為殺人被囚禁在牢房。為了活命，竇憲主動請纓，說自己熟悉邊境事務，願意為國出征，其實他是在洛陽長大的。

竇太后偏袒自己的哥哥，就命竇憲為主帥、耿秉為副，一起出征北匈奴。竇憲也頗有心計，為拉攏耿氏兄弟，他命耿夔作為自己的代理司馬，相當於他的軍事副官。

在公元89年秋，因為耿秉、耿夔兄弟二人的所戰披靡，東漢大敗北匈奴，竇憲和耿秉刻石燕然山（今蒙古國境內），威震塞北。

公元90年，竇憲為避免耿秉再立新功，就派耿夔出擊北匈奴。結果耿夔率領精銳騎兵八百人，長途奔襲北單于的都城，斬殺了五千多人，嚇得北單于帶著幾個隨從跑到了西歐。耿夔一直追到距離東漢邊塞五千多里的地方才班師回國，他也因此被封侯。

耿國父子受到東漢前四任皇帝的重用，這也是光武帝的安排。劉秀前期將耿弇等人擱置不用，一方面是為了防止耿氏家族勢力過於龐大，一方面是為了把提拔重用耿家人的機會留給自己的後人，帝王之心果真深不可測。

其實不僅僅是耿國父子，整個耿氏家族都在平定邊患、開疆拓土方面為東漢立下了不朽戰功，可以說是六大家族裡戰功最大的家族。

歷史堂官方團隊作品 文：江渚漁樵

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！