過剛者易折 善柔者不敗

西漢文學家劉向在《說苑》中記載了這樣一個故事。

相傳，老子曾經師從商容（也叫常縱），商容有疾，老子去探望他，問到，老師還有什麼可以教導弟子的嗎？商容「張其口而示老子曰，吾舌存乎？」「然。」「吾齒存乎？」「亡。」商容又問到，你知道為什麼舌頭還在，牙齒卻沒了嗎？老子說，舌頭還在是因為「其柔」，牙齒沒了是因為「其剛」。

後世學者認為老子崇尚「柔性」，講究上善若水、以柔克剛，就是受到他的老師商容的影響。「天下莫柔於水，而攻堅強者莫之能勝」，在老子看來，「柔」並不等同於柔弱，而是一種「含而不露」、「以柔示人」的處世哲學。

往往過剛者易折，善柔者不敗。歷史上這樣的事例不在少數，就拿「鴻門宴」來說。這場宴會是楚漢之爭的轉折點，奠定了兩漢400多年的劉氏江山，為西楚霸王項羽自刎烏江埋下伏筆，而劉邦之所以能夠死裡逃生，就在於他能夠以柔示弱、以綿示人，在謀略上佔盡了上風。

在鴻門宴前後，劉邦每走一步棋，必然謙虛徵詢謀士張良的意見，「為之奈何？」司馬遷寫劉邦，平時說話都是「罵曰」、「乃翁」，但從項伯處得知項羽要帶四十萬大軍來戰，馬上將項伯迎入帳中，恭敬地「以兄事之」，奉上美酒，並且定下娃娃親，使項伯成為自己的保護傘。第二天，一清早就親自去向項羽謝罪，面對項羽態度十分謙恭，獲得了項羽的信任。鴻門宴上，項羽為了表明自己的權勢高於劉邦，特意東向而坐，讓劉邦北向而坐。劉邦明知項羽的意圖，卻選擇了隱忍不發，甘居下坐。

劉邦的綿柔應對之策，看似低頭了，服軟了，實則是避其鋒芒，韜光養晦。反觀項羽，性情剛烈，遇事率性而為。司馬遷在《史記》中寫項羽，一生都是「大怒」。到達函谷關，得知劉邦已破咸陽，派重兵把守，旁人不得入內，「項羽大怒」；聽說劉邦駐軍霸上，想要在關中稱王，封子嬰為相，「項羽大怒」。

過剛者易折，善柔者不敗，鴻門宴的結局不說大家也知道。以柔克剛，將尖銳化解於無形，剛烈之人容易被綿柔之人征服。項羽與劉邦相比，少了份綿柔的處世智慧，再回頭看項羽的烏江自刎，也就在情理之中了。

經過歲月的沉澱，綿柔早已深植於東方人的骨血里。不僅為人處世講究綿柔，飲食方面也崇尚綿柔。常常出現在國宴場合的淮揚菜就以「和、精、清、新」為特色，口味平和，清鮮而略帶甜味；有大事必有酒，洋河綿柔酒入口綿甜柔和、飲中酣暢淋漓、飲後輕鬆舒適，同樣深受喜愛。

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