七夕不是情人節而是道教的道德臘

鵲橋相會，穿針乞巧

七夕節，又名乞巧節、七巧節或七姐誕。始於漢朝，是中國的傳統文化節日。相傳農曆七月六日夜或七月七日夜婦女在庭院向織女星乞求智巧，故稱為「乞巧」。相關記載最早見於東晉葛洪的《西京雜記》：「漢彩女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，人具習之。」

乞巧的儀式源自古代織女的自然崇拜，並結合了牛郎織女每年七月七日相會的傳說，成為我們今時今日的七夕七巧民間信仰。七夕節有穿針乞巧、祈禱福祿壽、禮拜七姐、陳列花果、女紅等諸多習俗。

圖片來源於互聯網

當代很多人都認為七夕是中國古代的情人節，其實七月七是道教的五臘之一的道德臘。道教據古代「臘日」祭先祖、百神之制，創五臘日，至今為道教所奉行。此五臘日為道教之重要節日，屆時要按傳統設醮祭天，祭祀先祖，以求福壽。正月一日為天臘，是「五帝校定生人神氣時限長短」之日；五月五日為地臘，是「五帝校定生人官爵、血肉衰盛」之日；七月七日為道德臘，是「五帝校定生人骨體枯盛」之日；十月一日為民歲臘，是「五帝校定生人祿科官爵」之日；十二月初八為王侯臘，是「五帝校定生人處所，受祿分野」之日。是日犯者削祿奪紀，齋祭先祖，祈求壽福。傳統的農曆七月初七為道德臘之辰，是道教五齋祭日之一。

關於五臘日，《赤松子章歷卷二》有：「王長謂趙升真人曰：子知五臘日乎？趙升真人曰：吾於鶴嗚洞侍右，聞先師與郁華真人論之，五臘日者，五行旬盡，新舊交接，恩赦求真，降注生氣，添神請算之良 日也。此日五帝朝會玄都，統御人間地府、五嶽四瀆、三萬六千陰陽，校定生人，延益之良日也。學道修真求生之士，此日可齋戒沐浴，朝真行道。今故明傳妙旨， 可宜勤行之。......，七月七日道德臘，五帝校定生人骨體枯盛，學業文籍，名官降益。其日可謝罪、請福、服氣、沐浴、祭祀先亡。其日不可伐樹碎石，食啖酸咸，乘騎臨險。可導引攝理，展舒筋骨。」因此，五臘日為五帝考校之日，此日宜修齋祈福而不是談情說愛。

另外也有俗傳七月七日是魁星的生日。想求取功名的讀書人特別崇敬魁星，所以一定在七夕這天祭拜，祈求他保佑自己考運亨通。魁星爺就是魁斗星，廿八宿中的奎星，為北斗七星的第一顆星，在科舉制度里，中狀元叫「大魁天下士」 或「一舉奪魁」，都是因為魁星主掌考運的緣故。因此讀書人把七夕叫「魁星節」，又稱「曬書節」。

清代純銅魁星踏斗像

傳說，魁星爺生前長相奇醜，臉上長滿斑點，又是個跛腳。有人便寫了一首打油詩來取笑他：不揚何用飾鉛華，縱使鉛華也莫遮。娶得麻姑成兩美，比來蜂室果無差。鬚眉以下鴻留爪，口鼻之旁雁踏沙。莫是檐前貪午睡，風吹額上落梅花。相君玉趾最離奇，一步高來一步低。款款行時身欲舞，飄飄度處乎如口。只緣世路皆傾險，累得芳蹤盡側奇。莫笑腰枝常半折，臨時搖曳亦多姿。然而這位魁星爺志氣奇高，發憤用功，竟然高中了。皇帝殿試時，問他何臉上全是斑點，他答道：「麻面滿天星」；問他的腳為何跛了，他答道：「獨腳跳龍門」。皇帝很滿意，就錄取了他。另一種完全不同的傳說，說魁星爺生前雖然滿腹學問，可惜每考必敗，便悲憤得投河自殺了。豈料竟被鱉魚救起，升天成了魁星。因為魁星能左右文人的考運，所以每逢七月七日他的生日，讀書人都鄭重的祭拜。

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