七夕：中國人最浪漫的日子

七夕，農曆七月初七，

人們說它是中國的情人節，

可最初它是中國少女的乞巧節，

而現在，這些都不重要，

重要的是，

它是屬於所有心中有「愛」之人的節日。

七夕，中國人的浪漫日子

農曆七月七日是傳統節日中的七夕，七夕有很多名字，諸如七月節、乞巧節、少女節、女兒節、雙星節、神仙節、耕牛節等等，今天它漸漸成為了中國的「情人節」。

《說文解字》釋七曰：「七，陽之正也。」《三五歷記》中說：「數起於一，主於三，成於五，盛於七。」在古人的觀念中，「七」這個數字是陽數，是吉祥的數字，「七」所包含的不僅僅是人們對大自然的敬畏和虔仰，還體現著人文的生命關懷。古人認為，正月初七是人日，人的生命在這一天會得到最大的關注，而七月初七是神日，凡人在此日成仙，神仙也有的在這一天降臨人間。至於正月一、三月三、五月五、七月七等雙數的旨蘊更是寄予深遠。「夕」則是傍晚的意思。

「七夕」來源於傳說中的牛郎和織女，牛郎與織女的傳說在中國有很多版本，但故事的核心卻基本一致，牛郎與織女銀河相隔，他們會在每年的農曆七月七日傍晚通過「鵲橋」跨河相聚。傳說在七夕的夜晚，抬頭可以看到牛郎織女在銀河相會，或在瓜果架下可以偷聽到兩人在天上相會時的情話。

七夕：歲歲年年，天上人間

在中國古代四大傳說（牛郎織女、孟姜女、梁山伯與祝英台、白蛇傳）中，「牛郎織女」的傳說影響最大、最廣泛，而且形成了一年一度的七夕節。

「牛郎織女」的傳說與星象密切相關，牛郎和織女原本是天空中的兩顆星辰，分別在銀河兩岸，東西分置，通常稱作「牽牛星（牛郎星）」和「織女星」，現代天文學上分別稱為天鷹座和天琴座。

天鷹座由三星並成一線，牛郎星是其中最亮的一顆，在它旁邊另外兩顆小星民間稱為扁擔星，這是牛郎用扁擔挑著兩個孩子的形象，牛郎星東南有六顆牛宿星，人們看作是牛郎牽的牛。天琴座有三顆構成三角形的星，被人們想像為織女織布的梭子，織女星東方的四顆構成四邊形的星，被人們看作是織女用的織布機。

天上星辰的名字和形象都是人間生活的反映。古人有把自然物體人格化的原始思維以及星辰崇拜、天人合一的觀念，所以把天空中的星辰演繹成了人間悲歡離合的故事。牛郎、織女是中國幾千年來男耕女織、傳統田園生活的象徵。

在牛郎與織女的傳說中，牛至關重要，牛撮合了牛郎和織女的婚姻，並盡自己的最大力量來保護這樁婚姻，這也是中國古代農業文明的反映。傳統的農耕社會中，處處離不開牛，作為運輸工具時，人趕著牛；作為交通工具時，人騎著牛；作為耕作工具時，則是一人牽著牛，諺語說「一牛一犁好耕田」，人與牛的關係如此密切，牛的重要性不言而喻，因此民間也把七夕作為牛的生日。

七夕牛郎織女相會，在傳說中還需要喜鵲在天河上搭橋，也就是「鵲橋」。橋樑是超越自然障礙的建築，變阻隔為通途，起連接、溝通作用，它促進人際交往，當然也為男女之愛創造方便條件，正因為如此，古代的愛情往往會和橋聯繫在一起，像許仙和白娘子的斷橋相會。

在鵲橋神話中，喜鵲成了天河橋樑的架設者，是使夫妻團聚的靈異之鳥。早在漢代，人們就發現，鵲巢在方向的確定和位置的選擇上都合乎建築科學，可以說喜鵲是鳥類中的建築大師，於是在幻想的神話世界中，去天河搭橋的任務就交給它們了。

在中國文化中，鵲巢還是家庭的象徵，「覆巢之下，安有完卵？」並且把喜鵲看做家庭的守護神，甚至有「燒鵲置酒中，令家無盜賊」這樣的觀念。古人把喜鵲看做家庭的守護神，就賦予它促成分開的家人重新團聚的功能，鵲橋神話體現了古人的這種觀念和理想，也體現了中國人重視家庭、重視親情的民族性格。

鵲和橋的意義重合，都與愛情、家庭有關，所以「鵲橋」成為古代表現愛情婚姻的專用語。鵲橋神話表達了對夫妻離散的同情，以及重建幸福家庭的強烈願望。而後世用來表達男女相逢的「鵲橋會」一詞，更是多了「願天下有情人終成眷屬」的含義。

習俗：望月乞巧 寄語脈脈

七夕坐看牽牛織女星，一直是民間的習俗，同時古代女子在這一天晚上會向織女乞求智慧和巧藝，也少不了向她求賜美滿姻緣，所以七月初七也被稱為乞巧節。古時乞巧有以下幾種方式：

穿針乞巧丨也叫金針度人，這是最早的乞巧方式，起始於漢代。七夕之夜，女子手執五色絲線和連續排列的七孔針（或五孔針、九孔針）趁月光對月連續穿針引線，將線快速全部穿過者稱為「得巧」。《西京雜記》中說：「漢彩女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，俱以習之。」

現有「金針度人」的成語，講述的是一位心靈手巧、心地善良的采娘，因渴慕更絕妙的手藝，誠懇祈求織女七天七夜，當織女將一根金針賜予她的時候，她的技藝果然比以前更好。現在此成語用來比喻把高明的方法傳授給別人。

浮針試巧丨又叫漂針驗巧、投針驗巧、投花針等，即把盛滿水的盂或盆放在太陽下，慢慢在水面上放綉針，看形成的圖案如何，以此檢驗女子是否心靈手巧。《帝京景物略》記載，七夕當天「婦女曝盎水日中，頃之，水面生膜，綉針投之則浮，看水底針影，有成雲霧花頭鳥獸影者，有成鞋及剪刀水茹影者，謂之得巧。其影粗如錘，細如絲，直如軸蠟，此拙征矣」。

《清院本十二月令圖軸》七月 乞巧節（局部）

喜蛛應巧丨和喜鵲一樣，喜蛛也是人們對美好事物的一種寄託。據說遇到了便有喜事，特別是喜蛛掛著精美的細絲從屋樑上垂下來的那一幕，人們叫做喜從天降。至於七夕的喜蛛習俗，從南北朝起俗之始，就體現了歷史的流變，不同時期的風俗是有所不同的。南北朝視網之有無，唐朝視網之疏密，宋朝視網之圓正，而後世則多又遵循唐之風尚。

南朝梁宗懍在《荊楚歲時記》里說：「是夕，陳瓜果於庭中以乞巧。有喜子網於瓜上則以為符應。」五代王仁裕在《開元天寶遺事》中言：「七月七日，各捉蜘蛛於小盒中，至曉開；視蛛網稀密以為得巧之侯。密者言巧多，稀者言巧少。」宋代孟元老《東京夢華錄》中講，七月初七「以小蜘蛛安合子內，次日看之，若網圓正謂之得巧」。明代田汝成《熙朝樂事》則說七夕「以小盒盛蜘蛛，次早觀其結網疏密以為得巧多寡」。

種生乞巧丨後漸漸演化為種生求子。種生也叫五生，所用器具叫五生盆或生花盆，在七夕的前幾天，將綠豆、小豆、豌豆、小麥等種子浸於盆中，等它長出數寸的嫩芽，再用紅、藍絲繩將之紮成束，到七夕時供乞巧稱為「種生」。這一習俗在南方各地也稱為「泡巧」，將長出的小芽稱為巧芽，甚至以巧芽取代針，拋在水面乞巧。另有在七夕前幾天，先在小木板上敷一層土，播下粟米的種子，讓它生出綠油油的嫩苗，再擺一些小茅屋、花木在上面，做成田舍人家小村落的模樣，稱為「殼板」。

也有用蠟塑造各種形象，如牛郎、織女故事中的人物，或禿鷹、鴛鴦、等動物之形，放在水上浮游，稱之為「水上浮」。唐代婦女還流行在七夕購買蠟制的嬰兒玩偶，拿回家浮於水土，以為宜子之祥，稱為「化生」。種生求子是七夕節期間的漢族傳統習俗，實際上是生育信仰之一種。寄託著民眾樸素的審美情趣和對美好生活的追求。

在古代，七夕的乞巧種類有很多，除了上文所述的乞巧方式以外，還有「度巧」和「鬥巧宴」。前者是先讓女孩子進入夢寐狀態，再測其巧；或者以鑼鼓聲震女孩，她若猶能拾針穿線，謂之「度巧」。後者是元代宮廷宴會前的一個測試巧智的遊戲，方法是從結綵的樓上剪綵而散於台下，妃嬪宮女爭拾之，以所拾顏色的艷淡來定勝負輸贏。

除了乞巧，七夕還有曬書晒衣、拜魁星、為牛慶生、供奉磨喝樂、婦女洗髮等。

曬書晒衣丨南朝劉義慶的《世說新語》中有兩處提到七夕曬書晒衣的習俗。書第二十五卷「排調」中說：「 郝隆七月七日出日中仰卧。人問其故，答日：『我曬書』。」七月七日，郝隆看到人人都曬書，就跑到太陽底下仰面躺下，露出肚皮來曬。別人問他為什麼，他回答：「我曬我肚子里的書。」意思無非是誇耀自己「滿腹詩書」，可見其恃才傲物的品性。

關於晒衣習俗的記載則見於《世說新語·任誕》中：「阮仲容步兵居道南，諸阮居道北；北阮皆富，南阮貧。七月七日，北阮盛晒衣，皆紗羅錦綺。仲容以竿掛大布犢鼻褌於中庭。人或怪之，答曰：『未能免俗，聊復爾耳』。」竹林七賢之一的阮咸，在七夕這天，自家的富貴親戚兼鄰居把綾羅綢緞都拿出來曬時，也把自己的破褲衩晾了出來，說自己也「未能免俗」。這無疑是對當時奢靡炫富風氣的辛辣嘲諷。

拜魁星丨七月七日據傳也是魁星生日。道教信仰中，魁星是主宰文運之神，又稱大魁夫子或大魁星君。由於魁星掌主文運，所以與文昌神一樣，深受讀書人的崇拜。凡參加考試者，無不尊敬。「拜魁星」儀式須在七夕之夜月光下舉行。預先用紙糊一個「魁星」，並準備好祭品。儀式開始前，先將香燭、清茶、素酒、水果、黃表等祭品在「魁星」像前安置好，之後鳴炮，以便敬請魁星爺降臨。然後焚香、上供、禮拜，祈求得到魁星爺的庇佑，保佑自己或者家人的考運。拜魁星之後，人們經常玩「取功名」之類的遊戲助興，以取得好兆頭。儀式的最後要將「魁星」像也和香燭黃表一起焚燒。

為牛慶生丨據咸豐《武宣府志》載曰：「七月七日……牧童采野花插牛角，謂之賀牛生日。」七夕這一天人們要以酒食款待耕牛，以示恭敬。關於此項習俗的來源，有一種說法認為是為了紀念牛郎織女傳說中的那頭老牛，勤勤懇懇陪伴了牛郎一輩子的老牛，為了讓牛郎能夠飛往天庭尋找織女，不惜獻出自己的皮，這種犧牲精神值得紀念。實際上，如上文所說，牛在農耕社會裡，扮演著任勞任怨、奉獻犧牲的角色，即使沒有牛郎織女的傳說，為牛設一個節日加以慶賀，也是很應該的。

供奉磨喝樂丨「磨喝樂」是梵文音譯，據傳是佛祖釋迦牟尼的兒子，佛教天龍八部之一，傳入中國以後經過一番漢化，由蛇首人身的形象演化為可愛兒童形象，多為泥塑或木偶，加之以衣飾。宋元時期，供奉磨喝樂玩偶十分盛行。南宋陳元靚在《歲時廣記》中記載：「磨喝樂南人目為巧兒。今行在中瓦子後市街眾安橋，賣磨喝樂最為旺盛，惟蘇州極巧，為天下第一。」七夕供奉磨喝樂這一孩童形象的玩偶，與唐代的「化生」一樣，表達的是當時人們「宜男」，也就是求子的願望。

染指甲洗頭髮丨染指甲系流傳在中國西南一帶的七夕習俗，四川綿陽《鹽亭縣誌》記載：「七月七日為乞巧節。童稚以鳳仙花染指甲。」除了染指甲，婦女七夕洗髮，也是特別的習俗。湖南湘潭地區《攸縣誌》：「七月七日，婦女采柏葉、桃枝，煎湯沐發。」而散文名家琦君的《髻》也提到其母與叔婆等女眷，都在七夕沐發。這項習俗，大約和七夕「聖水」的信仰有關。人們認為，七夕這天取泉水、河水，就如同取銀河水一樣，具有潔凈的神聖力量。有的地方直接叫它「天孫（即織女）聖水」。因此女性在這天沐發，也就有了特殊意義，代表用銀河裡的聖水淨髮，必可獲得織女神的護佑。

七夕還有用臉盆接露水的習俗。傳說七夕節時的露水是牛郎織女相會時的眼淚，如抹在眼上和手上，可使人眼明手快。

七夕，歷史上曾經是一個相當重大的節日，上至宮廷下至市井，無不是一篇繁忙景象。雖然現在七夕的很多習俗已經淡化甚至消失，但是習俗所象徵的美好感情和美好寄願卻會經久不衰。

七夕文化，源遠流長

關於七夕，人們自古就有許多記載和感慨，「迢迢牽牛星，皎皎河漢女。盈盈一水間，脈脈不得語」，這是漢代一首很有名的詠牛郎織女的詩歌，「脈脈不得語」的感覺人們應該有所體會，心裡無數巨浪翻騰，眼中有萬般風情，卻開口不得。

「天階夜色涼如水，卧看牽牛織女星。」唐代杜牧《秋夕》中的這一句詩，寫出了綿延千古的寂寞，誰會在身邊相伴，一起卧看牛女相會？

在諸多吟詠七夕的作品中，宋代秦觀的《鵲橋仙》算是佼佼者，「纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路！兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮！」雖然說「兩情久長，不在朝朝暮暮」點明了愛情的真諦，但是相愛的人怎麼會不渴求「朝朝暮暮」呢？白居易《長恨歌》里唐明皇和楊貴妃在七夕許願：「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。」

本來源於民間的傳說故事，經過道教文化一番改造，在清代《牛郎織女傳》中，牛郎織女變成了下凡「渡劫」「救世」的道教神仙。以「牛郎織女」故事為主調，「七夕」文化早已成為巨川，可以說是源遠流長。

七夕是中國人最浪漫的夜晚，如今，我們很難再月下穿針乞巧，也難以企及「卧看牽牛織女星」的閑適，但我們仍可以用別樣的方式表達。每時每刻，對自己身邊的人做力所能及的事，把這份真愛滋養到每一個日子裡，過平凡卻溫暖的生活，這也許將是七夕最大的意義。

本文參考自《中國傳統節日》，轉載請註明。

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