反駁牛頓卻被罵「瘋子」，破譯埃及文成果被剽竊，這位百科全書式科學家到底經歷了什麼

我仰慕牛頓 但並不盲從

前兩天，超模君在後台看到一位模友的留言：

托馬斯·楊(Thomas Young，下文簡稱楊)，一個被譽為「世界上最後一個什麼都知道的人」，不信你看：

楊一生涉足的領域有醫學、光波學、聲波學、流體動力學、數學、力學、光學、聲學、語言學、動物學……不僅是個工科全才，他還熱愛美術、幾乎會演奏當時全部的樂器、會製作天文器材、會騎馬耍雜技走鋼絲、還研究了保險經濟的問題、破譯了幾千年以來無人認識的古埃及文字！

（貼心的超模君已經把重點加粗了……總之什麼都會）

今天超模君就給大家講講這位牛逼哄哄的百科全書式科學家。

托馬斯·楊

1773年6月13日，楊出生在英國薩默塞特郡一個富裕的貴格會教徒家庭，家裡有10個孩子，楊排行老大。

有錢人的家庭一般都注重教育，所以楊從小就受到良好教育。像超模君之前介紹過的許多小神童一樣，楊從小就天賦異稟：

2歲學會閱讀，對書籍表現出強烈的興趣；

4歲能將英國詩人的佳作和拉丁文詩歌背得滾瓜爛熟；

不到6歲已經把聖經從頭到尾看過兩遍，還學會用拉丁文造句；

9歲掌握車工工藝，能自己動手製作一些物理儀器；幾年後他學會微積分和製作顯微鏡與望遠鏡；

14歲之前，他已經掌握10多門語言，包括希臘語、義大利語、法語等等，不僅能夠熟練閱讀，還能用這些語言做讀書筆記；之後，他又把學習擴大到了東方語言：希伯來語、波斯語、阿拉伯語等。

從小就廣泛閱讀各種書籍，無所不好還能一目數行。在中學時期，就已經讀完了牛頓的《自然哲學的數學原理》、拉瓦錫的《化學綱要》以及其他一些科學著作，才智超群。

19歲時，受到叔叔（醫學博士）的影響，楊決定去倫敦學醫。

由於小時候製作過顯微鏡和望遠鏡，楊對光學設備非常熟悉。讀過牛頓的著作《光學》後，作為醫學生的楊將目光放在了人體的光學設備——眼睛上。

楊在研究自己的眼睛（超模君：小心點啊喂！）

楊陷入了深思：光學設備是通過改變鏡組間距來實現對焦的。人類的眼睛擁有很強的對焦能力，但眼球那麼小，似乎並沒有空間實現儀器那樣的對焦，那它是如何對焦的呢？

1974年，楊通過解剖牛的眼睛，發現了晶狀體附近的肌肉結構，進一步的研究發現了眼睛的調節機理——肌肉收縮能改變晶狀體的曲率。這一發現引起世人的關注，21歲的楊入選了英國皇家學會會員。

皇家學會是英國最知名的科學機構

1795年，楊來到德國的哥廷根大學繼續學醫。由於學習能力極強，一年後便取得了博士學位。之後楊又去到劍橋的伊曼紐爾學院繼續學習，因為才智出眾博學多識，同學們都稱他為「奇人楊」。雖然上過不少名校，但楊還是把自學當作最主要的學習手段。

作為一個醫學生，楊似乎並不打算當一名專職醫生，反而在追尋自己其他興趣的道路上越走越遠。楊熱愛物理學，在學醫之餘，他也花了許多時間研究物理。

叔叔離世後，給楊留下了一筆不小的遺產（包括房屋、書籍、藝術收藏和1萬英鎊現款），經濟獨立的楊更無後顧之憂，毫無顧慮地追求自己的興趣，把他所有的才智都發揮在熱愛的地方。

1800年起，楊在倫敦行醫的同時也在做科學研究。自從發現眼睛對焦原理之後，楊懷著滿腔熱血一頭扎進光學研究中。

牛頓曾在其《光學》的論著中提出：光是由微粒組成的。

牛頓認為宇宙中充滿均勻的介質「以太」，光粒子在移動過程中會受到以太的引力影響，但由於以太均勻分布，光粒子的總體受力平衡滿足自己的第一定律，保持勻速運動。

光從以太進入其它介質時，在兩種介質的交界處，當光粒子非常接近例如玻璃這樣的介質時，玻璃較大的引力會讓光粒子運動方向發生改變，這也是為什麼從空氣到玻璃，光的折射角總是小於入射角。

楊從小喜歡搗鼓樂器，他通過對聲震動的深入研究，幾乎學會了演奏當時的所有樂器。於是楊想：光會不會和聲音一樣，也是一種波呢？如果是，那麼光的不同顏色可能就對應著聲音的不同頻率。

一次，楊觀察到水中的兩個波紋會發生互相影響，在對聲波進行實驗後也能發現聲波也有互相疊加複合的效果。

水波重疊

漸漸地，楊開始對科學泰鬥牛頓的理論產生了質疑。可是，以牛頓為首的光粒子派已經統治學界百年，期間也有人發現粒子說無法解釋所有光學現象，但卻沒有人敢質疑這位巨人的論斷。於是，楊開始著手設計實驗來證明自己的觀點。

經過反覆試驗，楊成功做出了著名的楊氏雙縫干涉實驗，為光的波動說奠定了基礎。這個著名的實驗現在已經進入中學物理課本：

讓通過一個小針孔S0的一束光，再通過兩個小針孔S1和S2，變成兩束光。這樣的兩束光來自同一光源，所以它們是相干的。結果表明，在光屏上果然看見了明暗相間的干涉圖樣。後來，楊用狹縫代替針孔，進行了雙縫實驗，得到了更明亮清晰的干涉條紋。

在這個實驗中，楊首次提出了「干涉」的概念，論證了光的波動說。後來他引入疊加原理，把惠更斯的波動理論和牛頓的色彩理論結合起來，解釋了規則光柵產生的色彩現象。

二十世紀初，物理學家將楊的雙縫實驗結果和愛因斯坦的光量子假說結合起來，提出了光的波粒二象性，後來又被德布羅意利用量子力學引申到所有粒子上。（當然這都是後話了）

在當時，楊的實驗結果給學界帶來了巨大的衝擊。儘管如此，這個理論卻沒有受到應有的重視，權威學者們否認楊的實驗結果，稱其是「荒唐的」、「不合邏輯的」，甚至有人笑楊是個瘋子。

當然，頑強的楊並沒有向權威低頭，反而撰寫了一篇論文《聲和光的實驗和探索綱要》，勇敢地反擊眾人。

楊在論文中寫道：「儘管我仰慕牛頓的大名，但是我並不因此而認為他是萬無一失的。我遺憾地看到，他也會弄錯，而他的權威有時甚至可能阻礙科學的進步。」

但是在當時閉塞保守的科學氛圍中，這樣的言論是不妥的！這篇論文理所當然地被壓制了，無處發表。據說最後印成了小冊子，不過「只印出了一本」。

這個自牛頓以來在物理光學上最重要的研究成果，在守舊輿論中漸漸沉沒，一點一點侵蝕了楊對光學研究的信心，失望的楊決定不再觸碰物理。

雖然物理這個愛好研究不下去了，但樂觀的楊很快又打起精神，投入到另一個興趣中，轉行研究古代語言學。

早在18世紀末，拿破崙遠征埃及，在一個小鎮上發現了著名的羅塞達碑。這塊石碑經歷了一段曲折的故事，後來被運到了倫敦。

存放在大英博物館的羅塞達碑

羅塞達碑據說是公元前2世紀埃及為國王祭祀時所豎，上部有14行象形文字，中部有32行世俗體文字（草書），下部有54行古希臘文字。

古埃及文字是人類最早的文字系統，這是一種非常生動的象形文字，比中國的甲骨文早了近兩千年。

古埃及象形文字

英法兩方都想儘快破譯石碑上的文字。法國以語言天才商博良為首，認為這種石碑上的世俗體是表意文字，另一派則認為世俗體應該是和拉丁語一樣的拼音文字。然而十多年過去了，這兩派人的研究都沒什麼進展。

讓·弗朗索瓦·商博良（Jean-Fran?ois Champollion）

1813年，楊投身到破譯工作中，他從石碑中國王名字入手，指出了這是一種表音與表意共存的文字。經過沒日沒夜的艱苦研究，楊破譯了王室成員13位中的9個人名，根據碑文中鳥和動物的朝向，發現了象形文字元號的讀法，並公諸於世。

古埃及文字母表

不幸的是，因為楊所使用的對照材料有抄寫錯誤，導致他誤以為自己破譯的字母是錯的。。。於是破譯工作進行不下去了。。。

可是，商博良在讀到楊已發表的成果後，茅塞頓開。結合自己對科普特語（古埃及語言的演變）的研究，破解了上部和中部的文字，大家的焦點一下子聚集在商博良上，而楊的突破性發現就這麼被掩蓋了。。。

可怕的是，商博良堅稱自己的所有成果都是獨立研究的。

（超模君

：良，你這麼說話小心楊一把手術刀過去）

（商博良

：沒事，楊不當醫生很久了……）

後來，有人公開了商博良以前寫給哥哥的一封信，發現信中商博良讓哥哥趕緊去看楊發表的關鍵結果。。。最後楊在破解古埃及文字工作中的關鍵性作用終於得到公認。

除了對光學和文字學的巨大貢獻之外，楊的許多研究都具有開拓性意義：

他也是第一個研究散光的醫生；

他最先測量了7種光的波長；

他曾從生理角度說明人的色盲現象；

他吸收了牛頓的色散理論，最先建立了三原色原理：指出一切色彩都可以從紅、綠、藍這三種原色以不同的比例混合得到。這一原理已成為現代顏色理論的基礎。

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光的三原色

楊對彈性力學也很有研究，他定義了材料力學中的彈性模量概念。後人把縱向彈性模量（即正應力與線應變之比）稱為楊氏模量，以表彰他的貢獻。

晚年的楊已經是舉世聞名的百科全書式學者，他儘可能地把自己的才智與學識留在世上：

為大英百科全書撰寫過40多位科學家傳記以及無數條目；

在一家重要的保險公司擔任統計檢查官；

擔任《航海天文歷》的主持人，改進實用天文學、提供航海援助

1829年，托馬斯·楊去世，終年56歲。臨終前，楊還在編寫一本埃及字典。人們在他的墓碑上刻上這樣的文字——「他最先破譯了數千年來無人能解讀的古埃及象形文字」。

「托馬斯·楊是世界上最後一個什麼都知道的人。」現在，你信了吧？

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