薛兆豐的北大經濟學課 第089講、比較優勢原理

你好，今天我要給你講「比較優勢原理（The principle of comparative advantage ）」。

如果你要在經濟學裡面找最普遍適用，但是又最違反直覺的原理，那麼首推這個比較優勢原理。比較優勢原理，是在經濟學裡面兩三個最堅如磐石的基本原理之一。

1. 比較優勢原理的含義

比較優勢原理的含義是說：在一個社會裡面,不論個體是一個人、一個家庭、一個地區，甚至是一個國家，如果他們把有限的資源，包括時間和精力，只用來生產他們的機會成本比較低的那些產品——也就是他們具有比較優勢的產品——然後進行交換，這樣整個社會產品的總價值能夠達到最大，而且每一個個體都能夠得到改善，而不論他們的絕對生產能力是高還是低。

你仔細看，這個原理有幾個要點：

1、它指的個體可以是個人，可以是家庭，可以是地區，甚至是國家都可以，都能夠適用。

2、它有一個前提條件，那就是每個個體的時間和資源是有限的。這看上去像是個假設，但其實是一個基本的事實。任何人每天他就只有24小時，每個人、每個家庭、每個國家，上天給他的稟賦都是有限的。

3、這最重要，比較優勢不是自己的優勢跟別人的優勢相比，而是自己跟自己比。自己生產一種產品，自己從事一種活動，所放棄的其他機會。我們拿這种放棄的機會之間進行比較，然後找一個放棄的機會最小的那種。所以，每個人都有自己的比較優勢，因為是自己跟自己比，不是自己跟別人比。自己跟別人比，從絕對優勢來講，你可能樣樣都比別人差，沒有絕對優勢。但是自己跟自己比，一定會有比較優勢。這是比較優勢的含義。

4、如果每個個體，都集中生產他們具有比較優勢的那種產品，把有限的時間、精力和資源，放在那些放棄的機會最小的，也就是成本最小的那些生產活動上面去，這時候，整個社會總的產量就會達到最大。他們每一個個體的處境，通過交換，都能夠得到改善。

2. 比較優勢永遠是自己跟自己比

這個比較優勢原理，最早是大衛·李嘉圖（David Ricardo，1772年4月18日-1823年9月11日 ），在《關於政治經濟和稅收的原理（On the Principles of Political Economy and Taxation，1817 ）》裡面提出來的。

我們原汁原味地用他給的例子：

假定英國人用100小時能做一件衣服，用120小時能釀一瓶酒，所以英國人如果有220小時，就分別能夠生產一件衣服和釀一瓶酒。

而葡萄牙人用90個小時能做一件衣服，用80個小時能釀一瓶酒，所以葡萄牙人有170小時，也分別能夠生產一件衣服和一瓶酒。

顯然，無論是做衣服還是釀酒，葡萄牙人用的時間都比英國人少，在這兩件工作上，葡萄牙人都具有絕對優勢。照這麼看，葡萄牙人似乎應該親力親為，既做衣服又釀酒。如果是這樣，英國人也只好親力親為，既做衣服又釀酒。這是分工和交易前的情況。

這時候，英國人有220小時，葡萄牙人有170小時，就能夠生產社會總財富兩件衣服、兩瓶酒。

然後，我們就可以分別計算一下，英國人釀酒的成本是多少，葡萄牙人釀酒的成本又是多少。根據上面給出的條件，我們能夠算出來：英國人每釀一瓶酒，就得放棄1.2件衣服；而葡萄牙人每釀一瓶酒，他們放棄0.89件衣服。

葡萄牙人每釀一瓶酒所放棄的衣服數量，比英國人每釀一瓶酒所放棄的衣服數量要低，所以葡萄牙人釀酒具有比較優勢。

這時候如果英國人和葡萄牙人分工，葡萄牙人全力以赴釀酒，把所有的時間都用來釀酒，而英國人全力以赴做衣服。這樣，英國人在他們原有的220小時裡面，就可以生產2.2件衣服；而葡萄牙人在他們原有的170小時裡面，就可以釀2.125瓶酒。

這時候，社會財富總量就發生了變化，整個社會能夠生產2.2件衣服和2.125瓶酒，比原來的兩件衣服和兩瓶酒都增加了。

社會的餅做大了，無論是英國人還是葡萄牙人，用他們生產出來的產品，再跟對方進行交換，雙方的處境都改善了。

這就是比較優勢原理。我們不跟別人比，只是自己跟自己比，看自己有什麼樣的生產優勢，就集中生產哪種商品。

3. 分工與合作給人們帶來更大財富

你記得嗎？我們前面的問答題就曾經為今天的課做過鋪墊，我們問：中國人製造襪子的成本高，還是製造飛機的成本高？

那道題的答案是，中國人製造飛機的成本更高，因為放棄了真能賣錢的襪子。所以中國工人在當時的條件下，就應該集中精力製造襪子。

說到這裡，有同學可能會抬杠：「薛老師，你說兩個人的情況不同，所以每個人總能找到自己的比較優勢。但如果兩個人的情況完全一樣呢？他們的DNA都一樣，是孿生兄弟呢？這時候分工合作還有好處嗎？」

這個問題，我們得請另外一位經濟學大師亞當·斯密來回答，他說：

即使兩個人是完全一樣的，他們隨機擲骰子各自選擇一個職業，全力以赴專註地幹下去，然後進行交換，也會比他們兩樣工作都做會更好。

也就是說，兩個人即使他們天生的稟賦是完全一樣的，李嘉圖所講的比較優勢原理也仍然有效，分工和合作仍然能夠替雙方帶來更大的財富。

亞當·斯密解釋，之所以會這樣原因有三個：

1）分工可以減少工作之間往返的成本

分工可以減少人們從一件工作到另外一件工作之間往返的成本。這個成本可不能小看。

你還記得在學生時代，你到圖書館佔位置的日子吧？那時候好不容易跑到圖書館裡面去，找到一個位置，把東西都攤出來放好，這時候你已經累得夠嗆了才開始讀書。

就讀了那麼一會兒，又到中午吃飯的時間了，你又得把東西給收拾起來離開。待會兒下午的時候，又要重複這一個過程。沒有一個固定學習的地方，學習的成本就提高了很多。

在一些好的公共圖書館，如果你經常去，圖書館會給你一種服務，就是給你一個專用的位置，你要借的書不用每天都還，他們可以讓你把書攤在那裡，明天你到的時候你坐下來就可以看。這是減少了從一件工作到另外一件工作之間往返成本的意思。

2）分工促進「熟能生巧」

亞當·斯密說兩個人的稟賦哪怕是完全一樣的，分工也還能帶來好處的另一個原因，是分工可以促進熟能生巧。專註地做同樣一件事情，你的能力就會逐步提高，甚至達到別人所不能企及的程度。

我跟著我們北大國發院的同事，周其仁老師去做過調研，發現周其仁老師做調研的能力非常的強。他不僅精力充沛，能夠很自然地跟各種各樣的人打交道，能夠聽得懂各種各樣帶著濃重口音的普通話，而且他還很善於把從不同的人嘴裡聽到的故事編織起來，成為一個合理的整體。

用他的話來說，那就是能夠把事情縫起來，他有把事情縫起來的這種能力。我說我真佩服你這種能力，我真想學。他問我你真的想學嗎？我說是啊，我真想學。他說很簡單，一萬小時。我說那就算了吧。分工可以促進熟能生巧。

3）分工使機器替代成為可能

亞當·斯密說的第三個原因，是分工能夠使機器替代成為可能。一個人做一件事情，你看著很複雜，但是經過分工變成很多道工序以後，有些工序就可以由機器來替代。

亞當·斯密在《國富論》裡面，有這麼一段非常生動的描述：

一個沒有受過訓練的工匠，即使竭盡所能，一天也做不成一根別針，更別想做成20根了。

但是，一個人抽鐵線，另一個人拉直，第三個人切斷，第四個人削尖，第五個人磨平。把整個工作分成18道工序，由十多個工人來完成。有些工人只專註完成一道工序，有些工人完成兩三道工序，然後再配備一些必要的機器設備。

這樣的話，如果他們努力工作，一整天下來，他們能夠做出12磅別針，這相當於每人做了4800枚別針。

兩位經濟學大師，大衛·李嘉圖加上亞當·斯密，為我們今天的分工合作、自由貿易，奠定了一個堅實的經濟學理論基礎。以比較優勢為指導，分工合作一定是對雙方都有利而無害的。

——課堂小結——

今天我們介紹了李嘉圖的比較優勢原理和亞當斯密的分工合作原理，李嘉圖的比較優勢原理的核心，講的是自己跟自己比，總有效率比較高，成本比較低的生產項目，專註這種生產項目然後跟別人進行交換，整個社會的財富能夠得到增加，而個人的財富也能夠得到增加。

亞當·斯密的分工協作原理的核心，是哪怕是天生稟賦一樣的人，他只要專註某個細分領域的生產，就能夠減少在工作當中切換往返的成本，能夠熟能生巧，能夠讓機器的替代成為可能。

——課後思考——

今天我留給你的思考題是，會不會存在一些生產能力比較強的國家，他們對外出口的數量，總是大於進口的數量？同樣，會不會也存在一些生產能力比較弱的國家，他們出口的數量，總是少於進口的數量？這種情況值得擔心嗎？為什麼？

歡迎你給我留言，我們下次再見。

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