英國一航母身中數十枚炸彈而不沉，氣得德國人牙根癢。

作為二戰時期英國海軍航母艦隊的絕對中堅,光輝級的設計始於30年代中期為了應對德意的軍備擴充,英國海軍在條約時代末期啟動了一系列造艦計劃,更新現役主力戰艦,其中包括建造一級新型艦隊航母:與當時美日航母追求大載機量、高攻擊力的主流設計理念相異,英國海軍獨樹一幟地將防禦能力作為新航母的首要性能指標,為此不惜犧牲載機數量,創造性地提出了裝甲航空母艦的概念,為光輝級安裝了裝甲飛行甲板,同時機庫、動力系統、彈藥庫等要害部分也都敷設裝甲,輔以強有力的防空火炮,使光輝級具備遠遠超越同期日美航母的抗打擊能力。在戰爭期間,光輝級屢次遭遇敵軍最為兇猛的攻擊,蒙受重創,但終能免於沉沒,在修復後重返戰場,表現出強韌的生命力。

（「光輝」號航母）

設計的戰略背景

1935年,一戰後由巴黎和會與華盛頓會議構建的相對穩定的世界秩序9f始分崩離析,動蕩局勢和戰爭危機在全球蔓延。1935年3月,大權獨攬的希特勒公然撕毀《凡爾賽和約》,恢復普遍義務兵役制,重建空軍,公開重新武裝德國,墨索里尼領導下的義大利也顯示出勃勃野心,大力擴展在非洲的殖民地,做著新羅馬帝國的迷夢;在遠東自詡「東洋不列顛」的日本從未停止過攫取資源和權益的強盜行徑,而且從《華盛頓條約》簽署之日起就毫不掩飾自己的不滿,種種跡象表明日本無意在次年條約到期後續約,日不落帝國的利益正遭受一戰以來最嚴重的威脅。受困於經濟危機的英國方面推行綏靖政策,對德意日的擴張備戰採取妥協態度,另一方面也加強戰爭准各,包括加速海軍現役戰艦的更新換代。

（德國海軍「希佩爾海軍上將」級重巡，於1934年6月30日下水）

設計的論證背景

在1935年對新航母進行論證時,海軍部曾對艦隊防空作戰的未來態勢進行模擬,得出的結論是依靠艦載戰鬥機無法獨自有效地消滅或驅逐來襲的敵軍轟炸機群。與之相對,德意等國正在積極研發高航速、大航程、大載彈量的新型轟炸機,可以預見在未來的戰爭中英軍航母將在北海、地中海或其他海域遭遇敵先進轟炸機的重大威脅,在無法依靠戰鬥機建立防空屏障的情況下,提升航母自身的被動防禦能力就成為一種必然選擇。亨德森海軍少將對艦載航空兵的實力一清二楚,因此他強烈堅持重新設計航母的防護體系,增加裝甲以及配置強有力的防空武器,最終他的觀點得到了海軍部的認同。於是設計開始了，由航母設計部門主管主筆，經過幾個月的探討，最終新航母的設計方案在11月30日正式完成,並在兩周內獲得批准。由阿姆斯特朗公司承包製造，第一艘被命名為「光輝」，第二艘被命名為「勝利」。

（世界上首艘裝甲航母「光輝」號）

動力裝置

光輝級使用的鍋爐型號為海軍部型三鼓式燃油水管鍋爐,改進自著名的亞羅型鍋爐,蒸汽壓力為28.1公斤/平方厘米,最高蒸汽溫度為371度，從性能數據上看，海軍部型鍋爐遜於同期的美製船用鍋爐,實際上當時英國已經開發出更高性能的試驗型高溫高壓鍋爐,但考慮到動力系統的穩定性才選用了成熟型號。光輝級配置了三座由巴羅工廠製造的帕森斯式齒輪減速蒸汽輪機。在正常輸出功率92500馬力時航速29節，同時它能夠裝載4850噸重油,續航力為1IO00海里/14節。能夠滿足海軍的作戰要求。

（海軍部型三鼓式燃油水管鋁爐剖視圖）

上層建築

光輝級在飛行甲板中部右舷設置了一座高9米、長56米的一體化島型上層建築,其中布置了全艦的指揮中樞。露天甲板其前部呈階梯狀依次布置了2磅炮射擊指揮儀、信號平台、高炮射擊指揮儀等設施,在高炮指揮儀後方的對空潦望平台樹立著一座三腳桅,桅杆中部設有氣象觀測平台和無線電導航信標,桅杆上部則用於安裝各式雷達天線、信號燈、航海氣象設備以及信號索具等。特別值得一提的是,光輝級的上層建築造型是經過精心設計的,其平面形狀類似於飛機機翼剖面的流線形，以減輕對艦載機起降的影響。

（「光輝」號航母上層建築側視圖）

裝甲防護

光輝級在飛行甲板中部長139.6米,寬28.8米的範圍內敷設了NC裝甲板,覆蓋了包括整個機庫頂部的大片區域,約佔飛行甲板總面積的61%,其中位於機庫頂部的裝甲厚度達到史無前例的76毫米,而邊緣次要區域削減至38毫米,但升降機口未設裝甲,在必要時可用兩個移動裝甲蓋板覆蓋。整個飛行甲板的裝甲重量高達1500噸,約佔全部裝甲重量的30.4%。根據計算裝甲飛行甲板可以有效抗擊敵軍飛機從3500米高度投下的113公斤炸彈,從21OO米高度投下的227公斤炸彈以及從13⒛米高度投下的454公斤炸彈,在正常交戰距離上以大角度下落的敵輕巡洋艦152毫米炮彈也無法擊穿裝甲甲板,這一指標達到甚至超過重巡洋艦的水平防禦能力。

為了控制因安裝重型裝甲導致艦體重心的上升,光輝級無法沿用「皇家方舟」號的雙層機庫,在縮小尺寸的基礎上採用單層封閉機庫,並同樣施以重甲,主要為了防止在正常交戰距離上敵輕巡洋艦主炮炮彈穿入機庫內爆炸,破壞艦載機。在機庫兩側敷設了114毫米C裝甲板,機庫前後端則安裝了同樣厚度的裝甲滑動防護門,機庫頂部依靠飛行甲板的76毫米裝甲提供保護,至於機庫甲板本身在機庫內部僅鋪設了25毫米裝甲,超出機庫範圍並向舷側延伸的部分甲板裝甲厚度增至76毫米,並與舷側裝甲帶上緣連接。

（「光輝」號的裝甲配置）

構成了一個完整的裝甲盒子，是一款皮糙肉厚的怪物。這也是為什麼「光輝」能從德國猛烈的攻擊下活下來的最根本原因。

機庫

因為將大多數排水量與空間放在加強防護上，實際上「光輝」的機庫並不大，長140米，寬19米，高4.9米，額定載機量只有33架，加上甲板系留也就57架，連上一代的「皇家方舟」號額定載機量的一半都達不到，所以「光輝」級的攻擊能力還是相當堪憂的。

建成服役與結局

首艦「光輝」號於1937年4月27日在阿姆斯特朗公司的巴羅船廠正式動工，1940年4月21日服役。在1941年1月9日到1月23日，「光輝」號一共遭遇了將近百架次Ju 87「斯圖卡」的圍攻，被命中了十餘發重型穿甲彈，若是換做美國或者日本的航母，早就下海餵魚了，「光輝」號憑藉它良好的防護，奇蹟地活了下來。並東征西討，活過了二戰。可惜最後在1956年被解體，開啟一個時代光輝的「光輝」就此落下帷幕。

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