東極青華大帝——和觀音菩薩極為相似的道教天尊

太乙救苦天尊，簡稱太乙天尊或救苦天尊，是道教尊神，又稱青玄大帝、青華大帝、尋聲救苦天尊等。

道教經典記載，太乙救苦天尊可以引渡受苦亡魂往生，對於積德行善、曉道明玄而功德圓滿之人，太乙救苦天尊亦能「乘九獅之仙馭，散百寶之祥光」，接引其登天成仙 。

太乙救苦天尊可以將業果與地獄業力的象徵血湖化為蓮池，座下九頭獅子一聲吼，能夠打開九幽地獄的大門，也就是地獄的最深層。

源流

太乙救苦天尊起源甚早，往上追溯可以追溯到春秋戰國時期，楚地信封的東皇太一。也就是說太乙救苦天尊是後人把東皇太一直接搬進了道教中。我國古代尚未崇拜三清道祖之前，已將東皇太一視為天界的至尊上帝，也是宇宙一切生命的發源。如楚簡中說「太一生水」；《漢書．郊祀志》記載「天神貴者太一。」《楚辭補註》在解釋《九歌．東皇太一》時，也說「太一，天之尊神；祠在楚東，以配東帝，故曰東皇。」甚至原始道教流派之一的太平道，也奉祀太一為主宰神。看來道教的發展也是吸收了不少古代的神話人物。

形象

《青玄濟煉鐵鑵施自全集》記載：身騎九頭獅子，手持楊柳灑瓊漿以救苦度亡，「東極青華妙嚴宮，紫霧霞光徹太空；千朵蓮花映寶座，九頭獅子出雲中；南極丹台開寶笈，北都玄禁破羅豐；唯願垂光來救苦，眾等稽首禮慈窖；施食功德不思議，孤魂滯魄早超升」。另外，太乙神誓願救度一切眾生，又應化於十方，化號為濟度人鬼的十方救苦天尊。救度群生，故受到人們的廣泛信仰和崇拜。

十方救苦天尊

《十王告簡全集》中即列有十方救苦天尊的職能：

1、東方玉寶皇上天尊

「位列震宮，尊居卯位，執掌風雷地獄，權衡霹靂之威，行善者作於青篇，作惡者標於黑簿，考察無私。

2、南方玄真萬福天尊

「位列離宮，尊居午位，執掌火醫地獄，威專烈焰之權，杳杳冥譴，莫破幽之燭，茫茫苦梅，難逢濟險之舟，生死殊途，輪目不免。」

3、西方太妙至極天尊

「位列兌宮，尊居酉位，執掌金鋼地獄，威司考掠之權，詮量功德，了無毫髮之私，報對冤讎，備極再三之間，善篇有記，罪積無差。

4、北方玄上玉宸天尊

「位居坎宮，尊居子位，執掌冥冷地獄，權衡冰雪之威，城峙四同之鐵，欲出無門，劍生萬樹之傍，實觀有懼，眾生無賴，五苦難逃。

5、東北方度仙上聖天尊

「位列艮宮，尊居丑位，執掌鑊揚地獄，威張煮潰之權，七情六慾，難逃業境之分明，五體四肢，最苦風月之持掠，死生判注，善惡攸分。」

6、東南方好生度命天尊

「位列巽宮，尊居幽府，執掌銅柱地獄，威專履足之刑，辯明善惡，如日月之無私，注判姓名，若風雷之莫測。凡有眾生，難逃六道。」

7、西南方太靈虛皇天尊

「位列坤宮，尊居泉曲，執掌屠割地獄，威權刀割之刑，無偏無黨，賞刑罰於多劫千生，難理難明，辨枉直於四甸九日，死生展轉，功德定分。」

8、西北方無量太華天尊

「位列乾宮，尊居陰府，執掌火車地獄，威司運轉之權，設衡石而考功過，平等無私，主夙人以判升沉，磨研有當，無私無曲，不順不逆。」

9、上方玉虛明皇天尊

「敕合乾元，德隆坤域，執掌昔掠地獄，威張熾盛之權，三百六甸之黜陟，事事難明，一十八地獄之經由，人人戰慄，凡積愆於平日，必定罪於斯時，九地輪目，三途往返。」

10、下方真皇洞神天尊

「位尊幽都，名尊十帝，執掌羅豐之府，權衡憲法之嚴，有生有死，兩分而入之機，無黨無偏，三等幽冥之持，他時所造，此際何逃。」

上述諸天尊的神性職守，已體現出地府冥王的職能。為了治理九幽冥府神鬼之事，十方救苦天尊還化十方冥王、真君。

喜歡和了解中國神話故事的小夥伴，估計已經看出其中的玄機，這十方救苦天尊和佛教講求的十殿閻王有些異曲同工之處。

為何太乙救苦天尊知名度不高？

史書記載，道教的太乙救苦天尊化身無數，廣救一切生靈。比佛教中大慈大悲、救苦救難的觀音菩薩產生還要早很多。但到了近代，天尊名諱卻只保留在道經中和道士誦唱的經韻中。他在民間的影響已遠遠不及觀音。這又是為何？

究其原因，在東方人心目中，女性是溫柔、善良、賢淑、慈愛、極具同情心、憐憫心的典範。她們的品格和大慈大悲、救苦救難的神職更為協調，與男性相比，女性神（觀音的種種化身)救苦救難比男性神更為適宜，更受歡迎。而且和道教的主張清凈，主張「寧可失傳，不可妄傳」，「口口相傳，不留文字」的規定都有很大的關係。所以將此尊的赫赫大名湮沒在了時間的長河。

還有一點不得不說，那就是佛教影響力相比道教應該更深遠。

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