13億公里外的星球同40億年前地球非常相似，若發現生命將成為人類第二個家園！

Titan（泰坦，土衛六）是除了月球外，人類第二個探索過的衛星，這次探索意義非常重大。2005年1月14日科幻成了現實，作為正在土星執行的卡西尼人物的一部分，惠更斯號無人探測器降落到這個最大土星衛星表面。

Titan（泰坦，土衛六）星如其名，有水星那麼大，實際上是太陽系中第二大衛星，比月球大一半。很多方面都吸引人，一方面，土衛六非常像地球。探索過程非常讓人激動，逐漸接近土衛六的地面過程，看見的河流，湖床，還有風，還有一個區域看見了沙丘。

在土衛六的赤道地區，收到了質量很高的雷達圖像，數百個隔著數百英里的沙丘，沙丘有幾百米高，分別隔著幾英里，簡直就是沙丘海洋，也許是固體碳氫化合物顆粒堆積成的。

只有等探測器降落下去了，才知道到底是降落在液態還是固態地表上，看起來像掉到了布丁上，既不是液態也不是固態。

土衛六的表面似乎附著一些黏稠物質，既不是陸地也不是海洋，而是介於其間的，這非常令人驚訝。驚奇的是，土衛六像地球一樣有著大氣，太陽系沒有其他任何衛星有大氣。

土衛六大氣很濃密很厚，是地球大氣的10倍質量，這是一層非常非常厚的氣體，大氣中的微粒十分小，使得看起來比較模糊，更像是雲或霧。霧又200英里（320千米）厚，完全不同於地球上的雲，從外面看上去像一個完全不透明的大橘子。

但是，隨著惠更斯探測器穿越大氣，開始變得透明起來，可以看清降落區域的地表特徵，跟洛杉磯的大霧沒有太大不同。

不是土衛六大氣的顏色吸引科學家，而是其成分，氮氣和甲烷，這正是早期地球大氣的主要成分，這意味著土衛六的大氣跟40億年前的地球大氣很相似，這很讓我們興奮激動。

科羅拉多州立大學，Margaret Tolbert博士層在他的實驗室里模擬土衛六大氣，是否其中包含著生命所需的元素？實驗里，他盡量模擬土衛六大氣頂部的氣體成分，也就是大霧之處。實驗中有個反應室，裡面充滿了氮氣和甲烷，土衛六大氣的主要成分，然後只打開一盞燈，這盞燈模擬太陽照射到土衛六大氣上。

令人驚訝的是，實驗中顯示土衛六的大氣在模擬的陽光下開始產生一些有機化合物，這對於科學家在地球外尋找生物非常的有幫助。

當科學家們在銀河系裡尋找生命的跡象時，這些令人激動的結果來自於太陽系，土衛六應該含有這些生命必需的物質。科羅拉多州大學的實驗，表明陽光和富含氮氣和甲烷的土衛六大氣共同作用，產生有機化合物，這些有機物漂浮在土衛六表面，誰知道這些有機物能創造出來什麼呢？也許能創造某些新形勢的生命。當然還需要做更多的研究測定土衛六是否真的有生命，或者能在某時進化出生命。

儘管土衛六大氣非常相似早期地球大氣，但還是有很大不同，那裡很冷，，低於零下華氏300度（-150度），沒有液態水，這是土衛六與早期地球的最大不同。土衛六上的河床和湖床是另外一些東西開鑿的，那裡沒有液態水，那是什麼在流動呢？

地球上的山是硅酸鹽石塊構成，而土衛六上的山由冰河固態甲烷構成，河道是由甲烷雨造成的，不同於地球上流水形成的河谷。顯然，那裡下著液態的甲烷雨，或者曾經下過。

土衛六溫度太低了，一些氣體都液態化了，就有了河流湖泊，這些地面河流都由液態甲烷構成，這些非常令人驚奇。甲烷是天然氣的主要成分，還包含一些丙烷和丁烷，都是能源。含碳油氣都是染料，土衛六上發現的就是這些，含量很多，只要有氧氣就可以永遠燃燒下去。

衛星表面的這麼多能量可以滿足很長時間人類的需求，土衛六上天然氣儲量非常大，如果都能帶回地球那就太棒了。但是這樣做將耗資巨大，把甲烷提取並帶回來，實際上你帶不回任何東西。

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