金秋九月，看行星的時節

壯觀的日全食剛剛過去9月星空又將展開迷人的畫面。9月水星迎來比較好的觀測時機，金星和火星也會同時出現在日出前的東方天空中。在北半球的秋季，除流星雨活動頻繁以外，偶發流星也相對較多，特別是在後半夜。當然大家在觀測時還是要注意保暖，在我國很多地方這個季節的後半夜已經非常寒冷。

御夫座流星雨來去匆匆

在北半球的初秋，有這樣一個流星雨，它來得悄無聲息，走得也快，但有時會出現較大規模的爆發。這就是御夫座流星雨。

御夫座流星雨活躍在每年的8月底到9月初的短短几天里，常年流量很小，但在1935、1986、1994這三年的極大期間，它的每小時最大天頂流量（ZHR）都達到了30至40。御夫座流星雨的極大沒有預兆，而且非常短暫，因此很容易被錯過。該流星雨首次被預測到的爆發出現在2007年，當時的ZHR達到了130左右，並且有很多亮流星。

在活躍期間，御夫座流星雨的輻射點要在地方時凌晨1時之後才會升起到適合觀測的高度。根據預報，今年這個流星雨的極大會出現在北京時間9月1日10時。雖然沒有爆發預期，但極大期間的月相剛過上弦，對黎明前的觀測沒有影響，因此當天凌晨是比較合適的觀測時段。

海王星依然難以分辨

作為目前已知的距離太陽最遠的行星，海王星最亮時也僅有7.8等，而比較暗的時候也只是在8等左右。所以，觀測海王星並非一定要在其沖日期間。多數情況下，它的觀測效果都區別不大。

由於海王星無法直接用肉眼觀測到，人們初次結識它是在望遠鏡發明之後。1845年至1846年，來自英國的亞當斯和法國的勒維耶分別根據已知的天王星軌道，推算出了海王星的存在。1846年，當時還是德國柏林天文台學生的達赫斯特對比勒維耶的星圖，觀測到了海王星，它的位置與勒維耶的預測僅相差1°。

海王星繞太陽的公轉周期為164.8年。從發現至今，它也剛公轉了一圈。幾乎每年海王星都會沖日，今年發生在9月5日。近些年，海王星一直在寶瓶座天區內緩慢自行。雖然附近天區沒什麼亮星，但暗弱的海王星依然難以分辨，大家要想找到它除了需要使用望遠鏡，還需要電子星圖的幫助。

水星與火星在晨曦中「偶遇」

地內行星與太陽的角距離不會太大，因此大距期間的觀測效果最好。對於水星來說尤其如此，由於距離太陽較近，只有在大距前後的幾天它才有可能出現較佳的觀測時機。

今年水星有6次大距，但對於北半球中、高緯度地區來說，只有2次的觀測條件較好，其中就包括9月12日這次西大距。當地內行星西大距時，會作為晨星出現在日出前的東方。以北緯40°地區為例，大距當天日出時水星的地平高度可達17°，此前的1小時至半小時是用肉眼直接觀測水星的理想時機。本次西大距期間水星位於獅子座天區，與亮星軒轅十四角距離不到2°，而水星更亮一些，視星等可達-0.2等。水星合軒轅十四的天象發生在9月10日，兩者最近時不到1°，屆時的水星觀測條件也不錯。

在晨曦中找到水星後，如果透明度很好，你還可以在更低的位置找到淡紅色的火星。當然火星更暗一些，只有1.8等。到了9月17日，水星與火星相合，兩者角距離最近的時刻出現在當天凌晨。除此以外，日出前金星也在這片天區附近，只是地平高度更高，亮度更亮，可達-3.9等。18日至19日，殘月也將光顧這片天區，組成四星伴月天象。李 昕

（作者系北京天文館副研究員，圖片由作者提供）

（責編：tibet）

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