植物激素或影響人類健康

一碗沙拉里不僅含有維生素和礦物質，還有植物激素。近日，科學家發現人類腸道微生物和細胞可能會對這些植物激素產生反應，甚至產生相似的分子。在發表於《植物科學趨勢》雜誌上的文章中，法國研究人員探討了植物激素對人類健康的影響。

「我們知道腸道微生物群與人類疾病息息相關，這些生物可以合成植物激素影響人類，所以從植物角度觀察動物微生物的反應非常有價值。」該研究負責人、法國國家科研中心的Beno?t Lacombe說。

例如，腸道微生物、食物與腸炎等疾病有緊密關係，雖然人們對其的精細機制並不知道。但植物激素脫落酸（ABA）在植物中的作用是告訴植物現在處於乾旱中，而在人體中可以讓炎症加重；另外一種植物激素赤霉素（GAs）可以抑制人體發炎。

研究人員表示，這表明由人體腸道微生物合成的這些激素可能對人體炎症產生重要影響。而且，他們提到，穀物和菠菜等富含GAs的食物，可能可以用來治療炎症失控。

「人們利用微生物讓自己更健康是件很了不起的事。」Lacombe說，「但我們對為什麼有些益生菌有效、有些益生菌無效並不了解，如果健康與植物激素有關，那麼直接從植物種子和蔬菜中攝入激素也能增強健康。」

另一個植物激素影響人類健康的例子是由ABA引起的葡萄糖吸收增加，因此攝取富含ABA的蔬菜水果，例如杏、蘋果、胡蘿蔔和甜土豆可以減輕糖尿病。在光動力學療法中，吲哚乙酸（IAA）可以殺死癌細胞。Lacombe等人表示，將來某些植物激素或可用來改變細胞周期從而治療癌症。

為何植物激素能對人類健康產生諸多影響？研究人員認為可能的原因是分子結構的相似性。「最合理的解釋是植物激素與動物和人的一些代謝物質的結構相似。例如你服用阿司匹林止疼和消炎，而阿司匹林與水楊酸分子極為相似，水楊酸正是植物體內發揮多種功能的激素。」Lacombe說。

此外，協同進化可能也是這個現象的部分原因。但研究者指出，還需要更多工作證明確實是植物激素產生了作用，同時還要研究消化過程是不是限制了植物激素的功能。

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