「說唐」系列小說的演變過程

唐王朝是中國歷史上最強盛發達的一個封建王朝。隋末唐初時期，政治鬥爭風雲變幻，英雄人物層出不窮，正是天下大亂走向大治的重要轉折點，這段歷史自然成了文學創作關注的焦點。

在唐宋時期，有較多的野史和筆記小說以隋唐的歷史佚聞為題材，如《隋唐嘉話》、《開河記》、《迷樓記》等。

元代是雜劇的黃金時期，現存元明間相關雜劇有尚仲賢《尉遲恭單鞭奪槊》、無名氏《程咬金斧劈老君堂》、楊梓《下高麗敬德不伏老》等。

明清時期的小說領域更是精彩紛呈，蔚為大觀，先後出現了近十部敘寫興唐英雄人物的長篇白話小說。

說唐系列小說的發展，大致可分為三個階段。

第一階段是歷史演義小說時期。

在宋元講史話本基礎上發展起來的歷史演義小說，以歷史事實為根據，吸取民間傳說，偏重敘朝代興廢征戰之事。歷史演義小說故事性強，通俗易懂。

羅貫中的《三國演義》創作成功之後，這種「七實三虛」的歷史小說蓬勃發展起來。

說唐系列小說首先出現的也是以正史為依據、敷演史傳的歷史演義,共有明代出現的《隋唐兩朝志傳》、《唐書志傳通俗演義》、《重訂大唐秦王詞話》三部。

這三部小說都比較簡單粗糙，也都是以李世民為中心展開故事寫眾多英雄人物，瓦崗英雄們在其中還不是作為主角出現的。

第二階段是英雄傳奇小說時期，即明末崇禎年間出現的《隋史遺文》。

全書共十二卷六十回，是明末清初著名曲家袁於令根據舊本改寫而成的。

全書改變了以秦王李世民奪取天下為主要線索，按照《通鑒綱目》的編年順序來敷演隋末唐初歷史的寫法，以瓦崗諸英雄，尤其是以秦瓊為中心人物，把小說寫成秦瓊和瓦崗寨的英雄史。

這就使說唐系列小說發生了根本性變化，從歷史演義轉化為英雄傳奇。

第三階段是集大成時期。

清康熙、乾隆年間的《隋唐演義》和《說唐全傳》兩書，是說唐系列小說中的總結性著作。

《隋唐演義》以隋煬帝與朱貴兒，唐玄宗與楊貴妃的兩世姻緣為中心，從隋文帝伐陳寫起，到唐明皇從四川返回長安為止。

前半部分寫隋末的大動亂和唐王朝的建立，著重寫隋煬帝的暴政和亂世英雄秦瓊、李密、程咬金、單雄信等人的故事，基本襲用了《隋史遺文》、《大唐秦王詞話》和前人敘寫隋煬帝的小說《隋煬帝艷史》三書。

後半部分寫隋煬帝轉世為楊貴妃，朱貴兒轉世為唐明皇的再世姻緣，著重寫李楊情事，主要依據的是唐宋時期的野史筆記，全書的創造性不強。

《說唐全傳》全書則從秦彝託孤，隋文帝平陳寫起，一直寫到李世民削平群雄，登極稱帝為止。

人們習慣上將此書稱作《說唐前傳》或《說唐》。

此書的結構和《水滸傳》很相像，是英雄小說的聯綴體。而且書中除大的輪廓符合史實外，多是利用民間故事編成，是一部「七虛三實」的作品。

《說唐全傳》是根據說書人的說書底本整理而成的，屬於說書體小說。

為了吸引聽眾和讀者，故事情節曲折生動，語言通俗明快，體現出剛健粗獷，樂觀幽默的風格，展現出通俗文學的特點，符合人民的欣賞心理與習慣，因此流傳頗廣。

它代表了說唐系列小說的最高成就，在它的影響下，又產生了《說唐後傳》、《說唐三傳》等續書。

文末，以單田芳先生講的評書《隋唐演義》第一回作為結束，一起來重溫經典吧。

嶺南雅韻 — 專註國學和教育

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