解析中國文化中最富神秘色彩的四大神獸身世淵源

解析中國文化中最富神秘色彩的四大神獸身世淵源

四大神獸，也稱四神、四象、四靈，即青龍、白虎、朱雀、玄武。在漫長的歷史長河中，四大神獸的地位尊貴無比，歷來是吉祥和平安的象徵。

在中國的傳統文化中，四大神獸鎮守四方，青龍鎮守東方，白虎鎮守西方，朱雀鎮守南方，玄武鎮守北方。其實，除過方位鎮守，四大神獸還另有職責，青龍白虎的執掌方位，朱雀玄武理順陰陽。

四大神獸的傳說非常悠久，起源於遠古神話，起初稱之為「四象」，指的是水、火、木、金分布四方。《周易·繫辭》上說：「兩儀生四象」。兩儀指的就是陰陽或者天地。在上古時期，表示天空東南西北四大區的星象，是用東龍、南鳥、西虎、北龜蛇四組動物。所以，從很早開始，四大神獸就被賦予了四方神靈的地位。

春秋戰國時期，由於五行學說的興起和盛行，所以四大神獸也被配上了顏色，成為青龍、白虎、朱雀、玄武。兩漢時期，四大神獸演化為道教所信奉的神祇，故而四大神獸也就有了四靈的稱謂。

四靈中的青龍是中國古代神話傳說中的東方之神，按照天文學的星象劃分，青龍是由角、亢、氏、房、心、尾、箕七個星宿組成的龍相，故而在四靈中，以青龍的地位最為高貴。

關於白虎，在《禮記》中就有說法：「行，前朱雀而後玄武，左青龍而右白虎。」白虎是西方之神，由奎、婁、胃、昂、畢、觜、參七大星宿組成虎相。但在一些風水書籍和陰陽家的傳統中，認為白虎是凶神，俗稱白虎煞。

朱雀，也叫做朱鳥，是南方的守護神，由井、鬼、柳、星、張、翼、軫七大星宿組成鳥相。

玄武是北方之神，由斗、牛、女、虛、危、室、壁七大星宿組成龜蛇相纏之相。宋代的時候，為了避諱，將玄武改為了真武，道教稱之為玄（真）武大帝，塑像為披髮執劍，身穿黑衣，腳踏龜蛇，從者也全部執黑旗。另外傳說，真武大帝修鍊得道以後，為了脫離肉身，從懸崖跳下，結果身體裡面的胃和腸子被掛在了懸崖上的松樹上。這胃和腸因為是仙家遺留，故而也很有靈氣，年深日久接受天地靈氣、日月精華，竟然也修成了龜蛇相，並繼續跟隨真武大帝，成為龜蛇二將。

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