尤里卡獎入圍者呈現澳人獨創性科研進展——從貼片到飛翔殺手

從能夠防止我們晒傷的新方法到為外科醫生使用的幹細胞筆，45位入圍者帶著他們開創性的項目，角逐澳大利亞聲望最高的科學獎項之一。

來看看這些在澳大利亞的科研前線上最優秀的入圍者吧。

智能陽光感應器提示你何時被「烤焦」

當你在陽光下停留太久，該貼紙感應器將褪至白色。(Supplied: UNSW/Grant Turner - Mediakoo)

除了這個被晒傷的國家之外，還有哪個國家的科學家們能發明這個貼片，以通過顏色的變化來指示你在陽光下暴露太久了呢？來自新南威爾士大學（University of NSW）的賈斯丁·谷丁教授（Professor Justin Gooding）、帕伊薩·西亞巴尼博士（Dr Parisa Khiabani）和亞歷山大·索爾伊雅迪博士（Dr Alexander Soeriyadi）發明了一個簡單的感應器，用以警示人們走進陰涼處或拍上更多防晒霜。

新南威爾士大學的發明隨著在陽光下的曝露而顏色減淡。（Supplied UNSW）

這個智能的感應器既低廉，又可從一個普通的噴墨印表機中使用特別的墨水列印出來。這種墨水由食用色素和二氧化鈦合制而成，該活性成分在許多防晒產品中被廣泛使用。

像在澳大利亞的陽光下被烤乾的狗狗糞便一樣，這款感應器在被「烤熟」之後會變成白色。

「它很智能，因為當紫外線打到這張紙上時，墨水就開始失去它的顏色，」谷丁教授說。

這款即貼即用的貼紙亦可根據使用者的膚色或是否使用了防晒霜而製作。

谷丁教授還表示，他希望這款感應器可在未來一至兩年內在商店內銷售。

蜻蜓翅膀可消滅耐抗生素的細菌

蜻蜓翅膀上的細刺使用物理方式消滅細菌。(Flickr: Virginia Sanderson)

一般來說，當你想到消滅細菌時，你會想到使用化學製劑攻擊它們。

但來自斯威本理工大學（Swinburne University of Technology）的研究者們已發現蜻蜓和蟬的翅膀表面能以物理的方式進行自我消毒，而無需化學物質。

一個由納米柱覆蓋的表面可將細菌擊潰。(Supplied: Swinburne University of Technology)

它們抵禦細菌時以這些名為納米柱的微刺進行捉捕、拉扯並撕裂細菌。

科學家們希望以這些昆蟲翅膀為基礎，使這一納米構造的材料能夠提供一層抗菌表面，以在器官移植中以物理的方式停止細菌的侵襲並消滅它們。

斯威本理工大學的研究者伊琳娜·伊文諾娃教授（Professor Elena Ivanova）說，新的表面在對付耐抗生素類細菌方面具有令人興奮的潛力。

「因為這是一個機械的程序，細菌發展出可抵禦該材料能力的可能性很小，」她說。

日益稀疏的悉尼海岸線接受海藻移植

海藻類植物克雷藻（Crayweed）被植入到了分布在悉尼海岸線的墊子上。(Supplied: John Turnbull, Marine Explorer.)

污染，包括正在向邦迪海灘（Bondi Beach）等區域內排放的污水，被認為是這條長達70公里的龐大水下海藻叢林帶的殺手。

在那裡，可為龍蝦和鮑魚提供支持的克雷藻已經消失，即使是1990年代的水質提升也沒能把消失的克雷藻帶回來。

於是，來自新南威爾士大學悉尼海洋科學研究所（Sydney Institute of Marine Science at UNSW）的科學家們決定要進行一次大型水底叢林移植工作。

復原克雷藻的操作在五年前開始，在向志願公眾科學家們尋獲幫助之後，科學家們將海藻重新植入在棕櫚海灘（Palm Beach）到植物灣（Botany Bay）之間的受（污染）影響區域。

克雷藻被固定在特別設計的墊子上，放置在海底的珊瑚層上。短短數月之內，新一代的海藻開始發芽，讓海岸線重現勃勃生機。

可清除關節炎的生物筆

比特·鍾教授（音譯，Professor Peter Choong）說修復軟骨組織僅僅是生物筆(效用)的開始。(Supplied: St Vincent s Hospital)

醫生們不以他們清晰易讀的字跡而出名，但他們的筆跡將很快因在一項骨科移植手術中用於修復受損或病變骨質而經受考驗。

來自卧龍崗（Wollongong）的一個科學家團隊正在和墨爾本的醫生們合作，研製出一款像筆一樣的手持3D印表機，從而將幹細胞輸送到他們需要去到的地方。

生物筆書寫出的是水凝膠狀的墨水。 (Supplied: ACES)

外科醫生將在手術中使用由活細胞和生長因子構成的「墨水」配合生物筆來填充受損的骨骼，令他們在手術中有強大的控制力和精確度。

每當使用時，這些幹細胞將會被封存在凝膠中，該筆上的一道紫外線光束將使這層水凝膠狀的墨水凝固。

在墨爾本的聖文森特醫院（St Vincent s Hospital），該技術已在綿羊身上進行試驗。在那次試驗中，幹細胞被直接送至一個羊膝蓋骨以令受損軟組織重新生長。

迄今為止，這項測試的結果比現有的任何人體治療辦法都有效。

「儘管我們主要地把這項技術用於軟組織（修復），我們已經可以看到這項技術可以應用在多種其他臨床情況中，」聖文森特醫院骨外科醫生比特·鍾教授說。

每天僅花費幾元的小型透析設備

大眾可負擔得起的透析系統可顯著降低治療費用。(Supplied: The George Institute)

如果你患有腎病，你會發現進行透析的費用將超過5萬澳元一年。

這為許多患者製造了一個巨大的重擔，並且在全世界將數百萬計無法負擔得起這一救命治療手段的患者拒之門外。

然而一項新的攜帶型發明可將這一花費降低至僅$1,000澳元。

來自英國的工程師文森特·嘉維（Vincent Garvey）贏得了一項由澳大利亞的喬治全球健康研究院（George Institute for Global Health）設立的國際比賽。該比賽旨在創造更為低廉的透析設備。

得獎的是一部使用太陽能驅動並將現有的技術（設備）縮小至可完整放入一個行李箱內的參賽作品。

這個花費低廉的透析系統使用太陽能驅動一個小型的蒸餾器，它能夠凈化水質以供在設備內部使用。

這個設計的完美之處在於，它可在陽光充足卻缺乏無菌水質的偏遠的地區使用。

「我們正面臨一個機會去挽救上百萬人的生命。這是令人敬畏的，也是令人震撼的想法，」嘉維先生說。

該研究所預計這項技術是逾50年來在透析系統設計領域的首次重大飛躍。

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