明朝皇帝總跟這個部門借錢，卻葬送了大明江山

民間俗稱皇帝為「朝廷爺」，如：朝廷爺剃頭——不要王法（發）了。

《金瓶梅》第七回說道，孟玉樓的母舅張四想把她跟西門慶的親事給攪和黃了，另嫁尚舉人。便跟孟玉樓說起西門慶的種種不是，尤其在外尋花問柳，別看他表面上風光，私下裡指不定欠多少外債。孟玉樓反駁道，自古以來沒有長貧久富家，就是那「朝廷爺一時沒錢使，還問太僕寺借馬價銀子支來使」。

孟玉樓的意思是，誰還沒有個手頭緊的時候，就連皇帝一時沒錢用了，還要向太僕寺借錢用呢！只是，為何不直接說借錢，而是借馬價銀子呢？

古代，馬匹關係到交通、國防、禮儀等許多方面，朝廷便設立了專管馬政的衙門——太僕寺。南宋時期，太僕寺併入兵部。明代同宋代一樣，邊患不斷，與蒙古人的戰爭，需要常年備有大量馬匹，以隨時征戰。

開國皇帝朱元璋就對馬政特別重視，「馬政，國之所重」，不但各衛所軍士有養馬任務，而且內府州縣也都有養馬的義務，稱作「官馬民牧」。對於民間，這是一項很重的負擔，時諺「南畿苦賦，北畿苦養馬」。《金瓶梅》故事發生地山東地區，深受馬政弊端之苦。

到了成化二年，鑒於馬政種種弊端，以及南方各省不產馬，養起來的官馬瘦弱矮小不堪用，改為征銀，以折馬價，稱「馬價銀」。到萬曆年間，南方已全部改徵銀，北方也有十分之七改為征銀。這樣，太僕寺的馬價銀子就成為一筆可觀的收入，也被各部門盯上，馬價銀挪作他用是常事，例如兵部就常用其來修長城、賞軍功。甚至，連皇帝遷移陵墓也借支馬價銀子。這種做法無異於自毀長城。

《金瓶梅》中這句俚語，不但反映了馬價銀子在山東一帶的影響，也從中窺見民間對朝廷弊政的諷刺揶揄。當然，還為「金學」專家考證其成書年代，提供了重要根據。

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