人物｜達米安·利拉德（上）：廢墟重生

開拓者主帥特里·斯托茨（Terry Stotts）的辦公室里擺了一張五人合照：韋斯利·馬修斯（Wesley Matthews）、尼古拉斯·巴圖姆（Nicolas Batum）、拉馬庫斯·阿爾德里奇（LaMarcus Aldridge）和羅賓·洛佩茲（Robin Lopez），站在正中央的是達米安·利拉德（Damian Lillard）。這是球隊歷史上一個特別的「五人組」，在世紀初的強隊風範不再，而賭博式的引援也宣告徹底破產的時候，開拓者隊淪為了臭名昭著的「監獄開拓者隊」，而被寄予厚望的布蘭頓·羅伊（Brandon Roy）和格雷格·奧登（Greg Oden）都飽受傷病困擾的情況下，正是這五人一起，帶領波特蘭恢復了昔日的榮光。這些勇敢的「開拓者」們團結一心，用天衣無縫的配合宣布了撕裂之城的回歸，重新點燃了球迷對這支球隊的熱愛。

那支開拓者的五人組令人印象深刻，但最後他們還是天各一方

2014是開拓者的蛻變之年。在首發五虎的率領下（聯盟總出場時間第二的五人組），開拓者贏下了54場常規賽，並在史詩級別的首輪六場系列賽中將火箭隊送回了家。對於球隊來說，闖入次輪還是15年來的頭一遭，而這一切很大程度上得益於老練的利拉德投進的那記絕命三分。2015年的開拓者本可能變得更好。三月初，他們的戰績是出色的41勝19負，看起來能在季後賽里走得更遠。然而，現實卻給他們當頭一棒——馬修斯，這個被稱為「鋼鐵俠」的男人，由於跟腱撕裂而賽季報銷。

「一切都始於馬修斯的跟腱，」斯托茨說。「這一變故使我們的計劃偏離了方向。我們本來打得很好。不論是對陣還是其他因素，我都覺得我們能擁有一個不錯的賽季。而且不僅是那個賽季，我們的未來也應是一片光明。」

那一夜是噩夢的開端。球隊在剩下的比賽中狀態直線下滑，以10勝12負的戰績收官，之後被灰熊隊在五場內輕鬆淘汰，再次止步於季後賽首輪。後來，有球隊的管理人士提到了這一幕——利拉德被困在更衣室內，應對各路媒體的質疑，其中就包括球隊為何一潰千里，以及他本人不盡人意的表現。在系列賽進行之時，某種焦慮就在球隊里悄悄醞釀，雖然在大多數時間裡不易察覺，但終於還是浮出了水面。

當保羅·艾倫（Paul Allen）和尼爾·奧爾希（Neil Olshey）六月份同拉馬庫斯·阿爾德里奇會面後，走出辦公室時，這兩位開拓者的擁有者和總經理多少有些不安，因為很不幸的是，阿德的談話過程中始終沒有提及那個名字：達米安·利拉德。

在自由球員市場開啟之前，有關阿爾德里奇的那些讓人耗盡心力又矛盾重重的流言惹得開拓者管理層心煩意亂。奧爾希五年前剛剛擔任球隊經理的時候，阿爾德里奇還是這支樂透球隊的一顆明星。他向奧爾希請求到，能不能為他帶來一些富有天賦的球員。於是奧爾希在接下來的選秀大會中，將未來的全明星控衛，天賦與性格兼具的利拉德帶來了千里之外的波特蘭。

考慮到阿爾德里奇的個人榮譽和球隊未來三年的勝利，利拉德在方方面面都在試圖做一名謙和的球員，同阿德一起支撐起球隊——在更衣室內向隊友傳遞鼓勵，在球場上起到統帥作用——然而阿爾德里奇把利拉德當作一個競爭者，想要搶走他在聚光燈下的風頭。所以他已經做出了決定，不願意和利拉德接下來再在一起打球。

最後，隨著阿爾德里奇的離開，那支開拓者的主力陣容分崩離析。尼古拉斯·巴圖姆去了夏洛特，換回了傑拉德·亨德森（Gerald Henderson）和未經打磨的諾阿·馮萊（Noah Vonleh）；羅賓·洛佩茲去了大蘋果城；韋斯利·馬修斯接受了達拉斯來的大合同。而隨著他們的離開，開拓者的首發五虎也只剩下了利拉德。就這樣，這個尚處於新秀合同期的球員成為了他們的建隊基石和唯一的希望。

而在那個夏天，奧爾希沒有做任何大動作，而是做了一些精打細算、毫無風險的小修小補。他用一個未來次輪簽換來了莫·哈克利斯（Mo Harkless）。從籃網偷來了梅森·普拉姆利（Mason Plumlee）。用便宜的價格簽下了埃德·戴維斯（ED Davis）和艾爾-法魯克·阿米努（Al-Farouq Aminu）。所有人都覺得，開拓者，完蛋了。

而在2015-16賽季里，當波特蘭開拓者的賽季在輸給金州勇士之後結束不到24個小時，阿爾德里奇和馬刺的賽季也結束了——如果把這一切倒回到賽季開始前，沒人會想到這個結局。

阿爾德里奇認為離開開拓者加盟馬刺是他提升自己的知名度的好辦法，通往成功之路的捷徑，但結果，他也並沒有領先開拓者和利拉德多少。當他低下頭，一言不發地走出切薩皮克能源球館時。利拉德正在大談他們和金州勇士的交手：「雖然他們是冠軍球隊，但我覺得我們能跟他們一戰。我們都快做到了。我感覺我們離獲勝的終點站就差那麼一兩步的距離。」

和阿爾德里奇的交手，是開拓者新領袖和舊領袖的交鋒

可能在去年夏天，聯盟中沒有任何球員和球隊能收穫像利拉德和他領導下的青年軍一樣多的敬意。奧爾希沒有獲得年度最佳經理，特里·斯托茨教練也沒有獲得年度最佳教練。利拉德甚至仍舊沒有被選進全明星，開季前還有人認為開拓者隊會在賽季末排名西部墊底。然而事實卻讓人們大跌眼鏡。

最重要的是，利拉德做到了。

就在一年前阿爾德里奇宣布離開開拓者隊之後——考慮到他首輪的表現，還有拋開隊友坐著私人飛機離開孟菲斯這些行為——那些利拉德身邊的的人們會告訴你他發誓想要彌補領導能力上的空白。

在訓練營前一個多月的時候，利拉德組織他的隊友們在聖地亞哥開展了一個非正式訓練營。他要確保每名球員九月份都呆在波特蘭，在開拓者隊的訓練設備下訓練。「這很特別，」斯托茨教練告訴雅虎體育的記者，「就是這樣獨一無二。」

突然之間，開拓者全隊上下有了強大的共鳴以及強力的支撐。阿爾德里奇在球隊的時候，開拓者隊曾經是西部冠軍的有力競爭者。可現在沒有了他的存在，利拉德清楚自己要打出超過阿德的表現才行，球隊需要他貢獻更大的力量。在他的內心深處，始終堅信自己有勝任這一切的能力。

「從本質上來講，利拉德是一個懂得包容的人，」開拓者隊助理教練大衛·范德爾普告訴The Vertical。「他把球隊的人們召集到聖地亞哥，他心裡所想的就是："現在這是我的大家庭，我會努力照顧好其中的每一個人，我會包容他們的一切。"他的領導沒有讓其他人感覺低人一等——他在用包容領導球隊。」

「我們之間沒有任何問題，」利拉德說。「我和阿德從未有過爭吵。有些人總是BB一些並不存在的東西。當你的球隊有兩位全明星級別的球員，然後其中一個要走，那麼出現『他們彼此看不慣』這樣的言論也不足為奇。我們倆連續兩個賽季為球隊拿到50勝，都入選了全明星陣容。我們輪流扛起這支球隊，合作得天衣無縫，絕不可能有什麼不和。」

但是你其實可以發現，利拉德對阿爾德里奇的離開是有一點點抵觸的。這種抵觸不同於拉塞爾·韋斯特布魯克對凱文·杜蘭特的絕口不提，他只是隱忍地旁敲側擊：「我不太想總是把自己表現得像個明星——不像某些人，訓練完了以後隊友就看不見他們了。平時也從來不和隊友交流，寧可一個人在角落練力量。我不是這種球員，我希望自己能盡量和隊友多在一起。」

他在隱射誰，可想而知。

利拉德用自己的方式領導著球隊

阿爾德里奇每晚能夠為球隊帶來20+10，還有遠投和籃板——華麗的進攻技巧展示。儘管如此，他卻不曾這般全身心投入到球隊中，更不用說精神上了。而利拉德則要為這支開拓者隊做得更多——他同時也打出了生涯最佳表現。本賽季他不停地推動自己進步，制定更高的標準，就連教練組也為他不斷採取新的方式自我提高而感到欽佩。

過去，利拉德總是掙扎於他的低位防守。對位他的控衛總是喜歡背打他，和教練組一起的錄像學習讓他確信自己應該變得更好。就這樣，他做到了。

「他總是想要讓自己習慣不太舒服的生活，」范德爾普說到，「如果他沒有投進一個關鍵球或者在場上出現了跑位錯誤的話，他就會承擔所有的訓練來解決問題。」

就目前看來，利拉德算不上攻防兩端都能統治比賽的球員。但他正在變得更好，畢竟這正是他最可貴的品質。從各方面來看，利拉德都承載了撕裂之城的希望。在和球隊簽訂一份五年價值1億4000萬的合同後，他將至少在這裡待到2021年。誰知道2021年的時候他會成為一個什麼樣的球員？

個人防守的名聲好壞是難以量化並且難以改變的。如果你早早的贏得了標籤「好的防守者」，你可以像戴著冠軍金腰帶那樣穿上它，無論你在場上做什麼。問問拉簡·隆多（Rajon Rondo）吧，儘管他最近承認「最近幾年沒有認真防守」，但他一直被貼著一個相當強硬的防守標籤。

利拉德並沒有變成克里斯·保羅（Chris Paul）或者加里·佩頓（Gary Payton），不過他已經取得了長足的進步，然而這些進步可以說是開拓者的缺點改善的最大因素。事實是，防守——特別是外圍防守——仍然是籃球數據分析領域還處於灰色的一塊領域。沒有類似的統計數據，類似罰球命中率那樣，能直接體現聯盟里最好與最差的外圍防守。不像投籃與進攻組織，即使是聯盟中最先進的統計數據也未能有效地詳細描繪防守。

利拉德就是這樣的一名球員。他有責任心，有領導力，有個人能力。他並非無懈可擊，但每時每刻他都在比上一刻更好，只要你關注他，你會無條件地期待他去取得勝利和獲得成就。

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