原來，我們已經20年沒有研發出新抗體了

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青黴素於二十世紀四十年代問世，隨之改變了世界。此前，因為一點小傷口而換上敗血症的病人在醫院比比皆是；此後，所謂不治之症，如肺炎、淋病，都能被治癒了。不過，數十年來，病毒一直在進化併產生耐藥性。現在，CDC 估計，每年至少23000美國人死於有耐藥性的病毒。我們唯一的辦法是製造新的抗體，不過，除了幾家製藥公司，其他的都停止了嘗試。

光明的未來走向黑暗

當青黴素成為治病救人的萬靈藥之後，製藥公司們開始研發一系列新葯。從 Alexander Fleming1928年發現青黴素開始，到1970年，270種新葯被製造出來，到1990年，18家主要的製藥公司都在致力於研發新抗體。

我們把日曆翻到今天，頂級的50家製藥公司中，只有五家在研發新抗體。而且收效甚微：2002年，一篇刊登在 Clinical Infectious Diseases 上的文章寫道，有506種新葯處於研發階段，但只有5個是抗體，89種新葯投放入市場，沒有一個是抗體。而在開放階段的藥物中，都是已有抗體的變種版本。根據 Pew Charitable Trusts 所言，從1984年開始，我們就沒有研發過新種類的抗體。這是個大問題啊，當細菌對一種抗體產生耐藥性時，對同種的抗生素都會產生耐藥性。

為什麼製藥公司不開放新抗生素呢？因為沒錢。一種新抗生素需要相關的基礎研究確認產生抗體的有機物，這一步通常包括，檢查上千種不同樣本，一旦研究人員找到適合的對象，就會拿它進行細菌測試，如果結果不錯，他們就會大規模培養。不過即使進過了這層層篩選，科學家往往最後會發現，其實找得到還是老抗體。這就意味他們前功盡棄了。如果找到了新抗體，還要經過臨床測試，FDA 批准，才能進入市場。結果就是，一家公司想看到新抗體產生實際利潤，得等20年，而且利潤通常還不高。

你能做什麼？

這是一個嚴肅的全球性問題。這意味著，我們所謂的「最後手段」——醫生走投無路之後會尋求的方法——也開始失效了。不過，還是有希望的，有很多組織開始意識到問題了。2016年， Pew Charitable Trusts 放出了抗體發現路線圖，標出了一些嚴防抗體需要解決的問題，以求能幫助相關公司和政府組織。而英國的研究抗體耐藥性的相關機構則提出來解決問題的構想，包括十年內籌集三百七十億美金用於研究。

不過，與此同時，你能做些什麼呢？CDC 建議病人最好在自己的健康方面掌握主動權。比如，詢問醫生，他們所用的抗體是否合適；如果醫生不推薦使用抗體，就不要使用。如果你使用了抗體，一定要謹遵醫囑，使用完一整個療程，即使你感覺已經痊癒了。

本文譯自 curiosity，由譯者 Dkphhh 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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