美專家稱中國衛星機動變軌技術可用於太空偵察

《環球時報》消息：中國在太空中的一舉一動都能引起美國的警惕。據美國《太空》網站6日報道，中國一顆衛星於7月開始在軌道上緩慢調整位置相互靠攏，進行了一次「太空慢動作芭蕾」。而對於中國衛星這次靠攏行動的神秘目的，美國更是充滿猜測。

報道稱，中國一顆衛星的位置調整發生在距地面375英里的高度，較大的SJ-12衛星從7月25日起開始向SJ-06F接近，最終在8月3日衛星成為同軸縱隊。美國安全世界基金會太空專家維登表示，「從技術角度上說，中國完成如此複雜的衛星變軌機動是一個重大進步。」因為「此前只有美國和俄羅斯具備這種複雜機動變軌能力」。

美國《防務新聞》4日稱，美國太空司令部和戰略司令部都拒絕對這次機動變軌發表意見。美國國防部發表簡短聲明稱，「我們確定這兩顆中國衛星接近到很近距離，但不知道它們是否進行了物理接觸。中方沒有就這兩顆衛星的事宜通知我們。」報道稱，部分美軍高層擔心中國衛星機動變軌是反衛星試驗。但維登認為，「這次衛星機動方式與意圖摧毀另一顆衛星完全不同」。他說，這兩顆衛星接近的動作緩慢而小心，如果要充當衛星殺手，它們的接近速度會很快，以保證撞擊和摧毀效果。此外，用一顆衛星去攻擊另一顆衛星的模式並不理智，這種攻擊很容易查清，全球衛星跟蹤設施都能發現是誰在發動攻擊。華盛頓戰略和預算評估中心的防務分析人士哈里森認為，衛星可以成為「簡陋的反衛星武器」，但作用「十分有限」。

對於中國的這次太空芭蕾舞，維登認為目的很可能是「為了發展和實踐空間交會技術」，例如是載人航天計劃中必須掌握的太空交會和對接技術。維登同時還猜測，中國發展控制衛星變軌技術還有其他原因，首先是可以更好執行偵察任務，兩顆衛星相距很近就像飛機編隊一樣，可以讓攜帶不同感測器的衛星同時進行偵察。其次，這樣的做法還能近距離檢查其他衛星，檢查發生故障的另一顆衛星或者弄清楚別國衛星在做什麼。此外，這樣的衛星變軌還可以實現在軌服務的目的，為目標衛星添加燃料甚至加以維修。最後，這種技術還能幫助消除太空垃圾。把衛星機動到廢棄火箭、報廢衛星或其他在軌碎片附近，可能改變它們的軌道使其落入大氣層燒毀。

不過維登強調，中國的衛星變軌技術並不像聽起來這麼容易。讓兩顆衛星相互接近，中國必須擁有相應的感測器，如低功率激光雷達以及陸基/海基雷達，這樣才能精確掌握衛星軌道數據。完成變軌動作還要精確預測衛星軌道因大氣阻力或地球的不對稱而引起的微小變化。維登認為，在軌交會是一項複雜的技術，特別是從地面遙控兩顆衛星完成交會更困難。他說，儘管美俄都已實現了航天器與空間站的對接以及太空梭與哈勃望遠鏡的交會，需要的技術可能更複雜，但它們最大的優勢是有宇航員在現場操控。

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