星系可能形成於寒冷分子氣體而非暴力合併

據科學新聞網站報道，目前，一支國際天文學家小組正在研究仍在形成之中的星系團，發現超大質量星系可能成長於濃縮形成恆星的寒冷分子氣體，而不是以前的「暴力合併過程」。

天文學家指出，宇宙中最大星系的形成被認為是兩個階段過程，在過去的百億年里，這些大型星系主要是通過吞噬較小星系逐漸成長，也就是「暴力合併過程」。但計算機模擬預測宇宙較早期階段，在幾十億年里恆星直接從較大的累積氣體庫中濃縮形成。

數據表明，原星系團將在中心區域最終合併進化成一個巨型橢圓星系。目前，天文學家通過望遠鏡探測到蜘蛛網星系中的一氧化碳，該氣體暗示著存在大量分子氫，分子氫很難進行探測。他們評估稱，這些分子氫質量是太陽質量的1000多億倍。

不僅這些氣體質量驚人，而且出乎意料地寒冷，溫度大約是零下200攝氏度，而新生恆星的原材料就是這些寒冷分子。研究小組成員、巴黎天體物理研究所馬修-萊納特稱，我們預計存在大量崩潰星系，它們加熱這些氣體，因此我們認為一氧化碳很難進行探測。氣體中存在大量一氧化碳暗示著它們通過超新星爆炸形式產生的。

此外，天文學家還發現另一個驚人現象，多數寒冷氣體並非位於原星系，而是在原星系之間。有關科學家稱，這是一個龐大的系統，該分子氣體擴散區域相當於3倍銀河系。

（編輯：山木悅工作組，愛生活愛科普歡迎訂閱）

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