《西遊記》中寫比丘國用小孩做藥引，其實是取材於真實的歷史事件

《西遊記》上說，唐僧三人到了比丘國，看到家家門口都掛著個鵝籠，籠子里裝著個小兒，後來悟空才探明，原來是國王無道，想長生不老，聽信國丈的讒言，須得小兒心肝做長生不老的藥引。

其實吃小兒這種傷天害理的事，在歷史還真得發生過，究竟是怎麼回事呢？

（開鑿大運河）

永平十二年，隋煬帝楊廣想一路巡遊下揚州，就開掘大運河。當時，他命麻叔謀為開河督都護，負責運河工程的起始段的汴渠開鑿工程。

麻叔謀是個胡人，身體強壯，性暴虐。這位負責開鑿大運河的的開河督都護上任不久卻病了，還一病不起。

病了就得請大夫呀，古代的大夫都是中醫，把脈開方。中藥嘛，都得有個藥引子，這個大夫給麻叔謀開的藥引子是肥嫩的羊肉，必須將肥嫩的羊肉蒸熟再和熬好的葯汁一起服食。

麻叔謀是個吃貨，下人給他找來幾隻小肥羊，他吩咐要用五味子和杏酪同蒸，美名曰「含酥臠」。

（麻叔謀）

當時開鑿大運河需要大量的人力，隨煬帝下硬命令，家家必須出勞工若干，投身於偉大的運河大事業。但是有些經濟稍好的家庭為了能留下男丁務農，或少出勞工，而出不出勞工全由麻叔謀說了算呀，所以大家聽說他需要小肥羊做藥引子，紛紛送羊。據不完全統計，來送羊的就有上千人。

等到河道修到河南商丘下面的寧陵縣的時候，要經過村民陶榔兒家的祖墳。

陶榔兒家三兄弟也是殘暴的貨，都靠飛檐走壁偷盜為生，家裡比較富裕。古時候的人迷信，祖墳什麼的都講風水，曾經陶榔兒請人來看過，說這祖墳下藏賊龍，再加上這幾年三兄弟都幹得順風順水，所以他們聽說政府要他們遷墳，當然一百不個願意。

怎麼辦呢？陶榔兒向來陰毒，他說：「聽老輩人說小孩的肉比肥羊的肉更好吃，我們就殺個一、兩歲的小孩，切頭去腳，蒸熟給他，只要他吃了，我們就有了把柄，還怕他不改道。」

（陶榔兒三兄弟）

三兄弟便連夜偷了個小孩來，按陶榔兒說的做好，又放在精美的食盒裡，趕早就給麻叔謀送去，口口聲聲說是孝敬官老爺的。

麻叔胡呢，見有現成蒸好的「小肥羊」，當然很高興，就打開食盒，一陣奇香撲面，再一嘗，似乎比起以往的「小肥羊」更是鮮美，於是就讓陶榔兒每天蒸好給他送過來 。

陶榔兒果然每日趕早就將「小肥羊」給麻叔謀送來，而麻叔謀呢，早就看不上人家送的那些小肥羊了，單點陶榔兒給他做，時間一長，兩個關係處得很是融洽。

這天閑來無事，麻叔謀就問陶榔兒：「你的小肥羊是不是有秘方，何不告訴我的廚師，這樣也免得你每日奔波了。」

陶榔兒聽了眼圈一紅，見左右無人，悄悄跟麻叔謀說：「不瞞大人，您吃的那不是小肥羊，而是小孩子。您吃的第一個就是我的親兒子，後來才是小人偷來的獻給大人的。」

麻叔謀聽了，眼都瞪圓了，於是問：「你為何連親兒子都願舍予我？」於是陶榔兒就將祖墳的事說了出來。麻叔謀聽後，知道想讓改河道非同小可，但是想到小孩子肉就膽子一橫說：「既然想讓上面改道，那隻能我去多周旋了，不過我這麼做，自然得有好處。」陶榔兒一聽，立刻跪下連聲說：「大人放心，以後大人的藥引子小人定風雨無阻給大人送來。」

（失孩上訪）

可是，三兩歲的小孩就那麼多，先是本村的孩子丟了，再是鄰村的，接著是鄉里的，再是縣裡的……很多有孩子的父母，晚上都要拿大大守木櫃將孩子鎖起來，並且夜夜守著孩子，但是陶榔兒三兄弟那是專業小偷，使了手段還是照樣得手，一時弄得「冤痛哀聲，日夕不輟」。

天下沒有不透風的牆，後來大家聽說孩子都被陶榔兒家偷去了，就聯名到京城上訪，因偷盜小孩數量巨大，再加上到處都在傳是因為隋煬帝暴政，所以民間才有了吃小孩的妖怪，鬧得百姓因此更加惶恐不安。

隋煬帝這才重視起來，後來派人抓來陶榔兒，還沒怎麼用刑，他就全招了。

為了平民憤， 隋煬帝以「食人之子、受人之金、遣賊盜寶、擅易河道」的罪名將麻叔謀就地腰斬，陶榔兒三兄弟同時斬首示眾以平民憤。

所以說，幹部的選拔很重要，要是選了麻叔謀這樣暴戾的人，什麼聳人聽聞的事兒沒有呢？說不準《西遊記》就參考了麻叔謀吃小兒的事情，才有了那一章「比丘國救小兒」。

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