歷史上一個社會發生巨大變化的前夜是什麼樣子？

1644年。崇禎十七年。大明帝國危在旦夕。

3月10日。崇禎放下九五之尊的架子，屈身哀求文武百官和皇親國戚帶頭捐款，」以三萬為上等」，以解國難。

大明帝國的內閣首輔，魏藻德，捐500兩。太監首富王之心，捐1萬兩。其餘「不過幾百幾十而已」，純屬敷衍。權貴們集體裝瘋賣傻，爭相哭窮，一毛不拔。

募捐效果很不理想，皇帝心寒，想到岳父周奎，想讓他做個榜樣，派太監徐高上門拜訪周奎，給周奎封侯，希望他捐十萬兩銀子，給大家帶個好頭。周奎一聽，哭得死去活來，說：「老臣安得多金？」，並舉例家裡窮得只能買發霉的米吃了。最後，周奎給了女婿一萬兩。

崇禎認為一萬兩太少，把數額從十萬減成兩萬，希望老丈人再捐一萬。周奎於是進宮找女兒周皇后求援。周皇后深明大義，要求父親為權貴們作出表率，拿出5000兩銀子給父親。

周奎回到家，捐出3000兩給女婿，另外2000兩自己留用。所以，轉了一大圈，周奎這個國丈，總計為女婿捐出1萬3千兩。

當時有一個六十餘歲的老頭，給崇禎捐出了自己的畢生積蓄，400兩。崇禎得知後，頗為感動，賞了他一個「錦衣千戶」之職。

8天後。3月18日。闖王攻陷北京，崇禎自縊煤山，大明帝國覆亡。

捐銀500兩的內閣首輔，魏藻德，率先投降。李自成問：何不殉死？魏藻德答：方求效用，那敢死。

皇帝的岳父，國丈周奎，在嚴刑拷打之下，抄出了無數珍寶銀兩，足足幾十車，光現銀就有53萬兩之多。

史料記載，經過嚴刑拷打，李自成共在北京城獲得白銀7000多萬。而不久前崇禎號召的捐款救國運動，總計募捐20萬。

註：以上文字沒有任何政治隱喻。我只是文字搬運工，略微精簡修改，歡迎指正。

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