中國在西南非洲發現一個「大寶庫」，是10年來全球內的最大鈾礦

近年來，中國核能應用有了飛速的發展，因此對鈾礦資源的需求量也是與日俱增。未來中國鈾需求將以每年4%的速度增長，而一座100萬千瓦壓水堆核電機組，首爐裝料需要天然鈾400噸，每年換料需要的天然鈾175噸，照此計算，到2020年中國每年鈾礦需求量將達到10150噸。

鈾礦有土狀、粉末狀，也有塊狀、鍾乳狀、腎狀等等。有些土狀的鈾礦被稱為鈾黑，而塊狀的則稱為瀝青鈾礦。土狀的鈾礦沒有什麼光澤，塊狀的則具有瀝青光澤。鈾礦石是具有放射性的危險礦物。它們除了可以提取鈾用於核工業外，還可以從中提取到鐳和其他稀土元素。鈾是一種極為稀有的放射性金屬元素，在地殼中的平均含量僅為百萬分之二，其形成可工業利用礦床的幾率比其他金屬元素要小得多。鈾礦是礦石家族中的「玫瑰花」，色彩絢麗，卻具放射性。

但中國鈾礦資源並不豐富，中國共探明大小鈾礦床200多個，礦床以中小型為主，大型的、易開採的天然鈾礦資源較少。全國鈾礦主要分布在江西、廣東、湖南、廣西，以及新疆、遼寧、雲南、河北、內蒙古、浙江、甘肅等省區，直到2012年才在內蒙古發現了一個世界級的鈾礦。

但是這一「短板」已經從根本上得到了緩解，中國企業在納米比亞開發的鈾礦產出首桶鈾，將成為世界第二大在產鈾礦。這個鈾礦就是湖山鈾礦，它位於西南非洲納米比亞境內，緊鄰大西洋的沙漠之中，是近十年來全球範圍內最大鈾礦發現。

湖山礦的資源量約29.3萬噸，位列世界第三，更是迄今世界設施規模最大的鈾礦，年開採剝離量1.4億噸，年處理礦石1500萬噸，設計年產量1500萬磅U3O8，總產量可滿足20台百萬千瓦級核電機組近40年的天然鈾需求。

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