為什麼人類對火星始終充滿嚮往？真相驚呆眾人！

某些時候，火星聽上去像一個不錯的安家之處，不是嗎？紅土，隕石坑和休眠火山看上去很美，如果你找對了房子的話，你可以把維京探測器當做你家草坪裝飾物，不過當然你得適應零下六十攝氏度的低溫，無法呼吸的大氣和致命的輻射，對於絕大多數人這很煞風景，但是科技可以做一些美妙的事情。

研究外星土地改造的科學家們致力於把外星球變得適合人類生存，費盡心思去改變這些。在幾個世紀的不懈努力後，我們也許可以將火星變得可居住，不過誠實地說，這麼做會很難，因為要改變很多基本的東西，最重要的，火星的大氣要像地球一樣。對於如何創造這樣的條件，這裡有一些理論，而它們與地球的歷史有關。

在四十億年前早期，火星曾與地球十分相似，溫暖、潮濕與地球大氣類似，這是因為火星的土壤吸收了空氣中很多的二氧化碳和氮氣。不過由於活火山的熱量，這些物質又從土壤里烤出來了，接著它們再被循環吸收，這個現象造成了穩定的大氣。另外撞擊火星的小行星也是其原因之一，保證了火星的溫暖舒適。當時，火星有一個磁氣圈，這是一種行星保護大氣不被太陽風吸走的行星磁場。但後來火星溫度下降，丟失了磁氣圈，小行星撞擊減少，火山停止噴發。沒有了這些幫助，火星表面吸收了很多大氣物質，同時太陽風的遺留也沒有了，只留下寒冷乾燥荒蕪的世界，我知道這聽起來很凄涼。

就我們對火星歷史樣貌的了解，加上一些人類的改進，我們就可能找回原來的大氣。主要的，我們要著手給全球增溫，這倒是件人類擅長的事。科學家們想到了三種主要方式。第一，也是最簡單的就是建「工廠」，把火星土壤里的碳，氟和硫變成溫室氣體，並散發到大氣中去。當火星溫暖起來時，最重要的資源就解封了，那就是封鎖二氧化碳的南極厚乾冰層。溫室氣體的最初爆發可能讓這些冰直接升華成蒸汽，這樣釋放二氧化碳，保存更多太陽的熱量，從而能釋放更多的溫室氣體。不過完成這些需要一段時間，而且維持「工廠」的給養也是困難的。所以，另一種方法是在宇宙中造一面寬達200千米的鏡子，向火星的冰蓋折射陽光，提高地表溫度，從而釋放二氧化碳。但如果兩種方法都不行的話，用小行星撞擊火星也可能是一種方法，在這個設想中，我們把小行星置於太陽系邊緣，用火箭把它運到火星，含有銨的小行星會像溫室氣體一樣發揮作用。不過每一個小行星會像一個七十兆噸的氫彈一樣，所以除了顯而易見的運送問題外，從小行星撞擊到人類能夠居住還有很長一段時間。

即使大氣中充滿了室溫氣體，火星還需要臭氧層來包裹氧氣分子，臭氧層可以吸收一些危險的太陽紫外線。所以下個步驟就是使用藍藻細菌或苔蘚，它們能使土壤富有養分，並釋放氧氣，最終形成臭氧。一旦臭氧形成了，就要添加形成大氣的最後一種原料，氮氣。它可以由小行星的撞擊帶來，或者由細菌從火星的表皮土裡得到，表皮土就是火星基岩上方的岩層，這樣小菜一碟吧。

任務完成了嗎?不，火星還需要一種能緊緊抓住大氣的方法，保持它不被太陽風捲走。簡而言之，火星需要找回磁氣圈。這也是火星移民最大的問題，我們尚未找到解決方法。我們很肯定地球的磁氣圈由地核內的液態金屬形成，當地球自轉時，這樣的磁場也隨之轉動。只有融化火星的地核，才能產生如地球一樣的效果，基於火星的地核是固態金屬，我們只能在找到液化火星地核的方法後才能幫助火星找回磁氣圈。

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