神奇的宇宙，地球竟然有動物能在思考和創新上與我們人類競爭？

地球上有非人類的智慧生物，能跟我們在思考和創新上競爭嗎？答案很可能是肯定的。神經學家大衛-艾道曼正在研究的生物也許能解開外星人思考的秘密與神秘的意識之謎。

人腦並不是地球上最大的，但卻是最複雜的，我們的大腦並不只是思考，它還有自我意識，它是由意識的，意識是人類大腦獨有的嗎？還是大腦構造完全不他弄個的某種生物也能具有自我意識？

章魚是無脊椎動物，它們沒有脊髓，然而，它們所表現的智力，卻使我們通常只會聯想到哺乳動物，它們似乎會思考，聰明甚至還有心計，但是它們一點也不像我們。章魚真的是最接近在地球上各種智慧生物中最接近外星生命形式的動物。

大衛-艾道曼發現章魚不只有一個大腦，一般的章魚擁有五億個神經元或神經細胞，其中有半數以上位於腕足，而它們的腕足非常有趣，因為你幾乎可以把它們描述成擁有自己的小型大腦。

章魚的多個大腦作用就像是分散式處理系統，腕足將資料提供給頭部，就像電腦網路的節點將數據提供給網路中樞，如果某個節點被切斷，它仍能運作。如果切斷章魚的腕足，那條腕足能執行一系列很協調的動作，這點很有趣，你不會在脊椎動物的身上看到這個現象。

章魚利用它的部分腦力來控制它了不起的防禦機制，那就是消失在環境中的能力。章魚可以在瞬間改變體色，還會收縮肌肉束，而肌肉束包裹著遍佈於皮製的小型色素囊，每個色素囊都是一種不同的顏色，章魚可以在眨眼間就結合或重組它們，它們的中央大腦負責控制改變顏色的方式，這非常不同於我們所觀察到的，少數能做到類似功能的脊椎動物，以變色龍為例，變色龍是靠荷爾蒙型號來改變顏色，它不會發生的很快，變色龍需要幾秒鐘的時間才能改變顏色，但是對於章魚來說，這隻要幾百毫秒就能做到，真的非常快，而且還是直接由神經控制。

大衛-艾道曼懷疑章魚獨特大腦功能的關鍵在於它的視覺系統。章魚令人好奇的地方之一就是它的眼睛，當你看著它的眼睛時，你不禁會想，這種眼睛在很多方面都看起來像脊椎動物的眼睛，而且也許連功能都很像脊椎動物的眼睛。

要如何才能了解有著獨特大腦的生物在想什麼？大衛-艾道曼的方法就是改編鼠類的智力測驗給章魚做。大家也許了解巴恩斯迷宮，它原本是設計來研究嚙齒動物的記憶，學習以及視覺導航能力，現在可以用來測試章魚的視覺導航能力。把章魚放到一個相當簡單的18洞迷宮，但只有一個洞是真正的洞，可以通往出口，是一個裝有海水的容器。

這個測驗的概念就是要追蹤章魚，看它學習不同的標誌位置與真正出口間的關係。章魚很快就找到了出口。試驗顯示，當標誌被移動位置時，它會朝它所認為的出口標誌前進，即使那裡已不再是出口了。

但是章魚顯然能計劃，行動以及記憶，它能以很複雜的方式思考，但它有意識嗎？大衛-艾道曼把意識定義為所有進入到大腦中的不同的感官資訊，視覺資訊，觸覺，結合了聽覺，並結合對那個東西的所有記憶，然後把它變成一個整體。

所以有著多個大腦的生物能具有意識，但有意識並不等於有自我意識。目前我們無法測量有意識或者自我意識。章魚的思考是一個謎，而且也許永遠都會是個謎。我們也許永遠無法得知它是否具有自我意識，或它是否能思考它的世界。

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