當小說家稱為發明家，馬克·吐溫賺了5萬美元，又賠了20萬美元

《哈克貝利·費恩歷險記》、《湯姆·索亞歷險記》……作為美國最傑出的作家之一，一提起馬克·吐溫，相信很多人腦海中都會出現這些書名，當然，還有他的大鬍子。

馬克·吐溫還是一名優秀的演講家，曾經進行過為期三年的環球演講，場場爆滿。值得注意的是，馬克·吐溫之所以進行這次演講，都是因為自己在「新發明」上的投資失敗。

1880 年，一個叫詹姆斯·佩吉的人在研製一款自動排版機，而馬克·吐溫曾經在印刷廠當過學徒，還做過排字工，所以對這項發明十分感興趣，當即就投資了 5000 美元，到 1887 年的時候，馬克·吐溫的投資已經達到了 5 萬美元，兩年之後，他又買下了這款自動排版機的全部版權，但是由於機器的操作太過複雜，所以很難投入市場使用，而在此期間，另外一款自動排版機已經壟斷了當時的市場。

這次在新發明上的投資失敗，讓馬克·吐溫陷入了財務危機，公司倒閉，欠下 20 萬美元的債務，因此才開始了環球演講。

也許你會說，發明是理科生的事情，馬克·吐溫是個小說家，明明是個文科生的腦子，就不該瞎摻和。但是，你一定不知道，在此之前，馬克·吐溫的發明為他大賺了一筆，他還曾經獲得了 3 項發明專利。

1、女性可調節肩帶

馬克·吐溫的第一項發明專利惠及了廣大女性：「可調節、可拆分的服裝帶」（Improvement in Adjustable and Detachable Straps for Garments），他於 1871 年獲得了發明專利。

馬克·吐溫對自己的發明也十分自信，認為「這項發明的優點十分明顯，根本用不著解釋」。也不怪人家不謙虛，這的確如此，在這個服裝帶出現之前，女性穿衣服都要靠別人幫忙去綁帶。

而現在女性 Bra 上的搭扣也正是引入了馬克·吐溫的這項設計，才方便了女同胞。

2、可粘貼剪貼簿

做剪報是馬克·吐溫的一大愛好，他習慣將自己喜歡的圖片和文章粘貼到剪貼簿上，但是每次用膠水又很麻煩，所以他於 1873 年發明出可粘貼的剪貼簿。

這種剪貼簿的原理跟現在的郵票有些像，紙頁上有粘性物質，只要用水濕潤就可以直接粘貼了。馬克·吐溫設計了兩款，一款是全頁都有粘性物質，另一款是部分頁面有粘性物質，方便你做筆記。馬克·吐溫老爺爺真是太機智了。

正是這項發明讓他大賺了一筆：這種可粘貼的剪貼簿投放到市場上廣受歡迎，馬克·吐溫賺了 5 萬美元。

3、記憶遊戲

1885 年，馬克·吐溫獲得了第三項、也是最後一項發明專利：Game Apparatus，這是一個學習並記憶事實和日期的遊戲（A game for acquiring and retaining all sorts of facts and dates.）

玩遊戲時，每個人手中有一個表格，表格內有數字，數字後面有小洞。數字代表年份，小洞用來插圖釘，圖釘插到哪個位置，那麼玩家就要說出這個年份中發生的重大事件，誰說的多誰就贏。

這明顯就是這些文化人的遊戲嘛，欺負我們文盲。

這款遊戲當時它的市場價值並不高，沒有投入到市場中使用，所以他並沒有給馬克·吐溫帶來經濟利益。但是作為「發明發燒友」的馬克·吐溫，發明的過程就應該就是一種享受了。

有一個好玩的故事是，熱愛科技發明的馬克·吐溫曾受邀來到特斯拉的實驗室，他對實驗室里的高頻振蕩器很有興趣，站在上面玩耍不肯下來，即使特斯拉出言制止也無效，最後很不幸的，馬克·吐溫的「翔」都被振出來了……真不知當笑不當笑。

這個故事雖然滑稽，但是儼然表明馬克·吐溫對科技創新的痴迷，是不是覺得這個大鬍子爺爺更可愛了呢？

圖片來源：Kindle 雜誌公社

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