你以為小浣熊真的只會洗衣服嗎？

知識 08-07

今天要說的這位小動物，以「愛乾淨」和「會洗衣服」聞名，很多住在北美、加拿大的朋友們都表示自己過很多浣熊在盆里洗衣服，在水裡洗食物，前段時間還有一位小浣熊因為在盆里洗棉糖而走紅。

（圖片來源：Imgur）

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（動圖來自網路）

浣熊的拉丁學名是Procyon lotor，在英文中為「washing-bear」的意思，因此它的中文名字里亦有一個「浣」。有的網友們調侃浣熊是動物界的「潔癖強迫症」，認為浣熊做這個動作是在清洗食物上的髒東西。然而浣熊真的是在「洗食物」嗎？

（圖片來源於網路）

浣熊與它的「手」

蹤研究發現，浣熊有習慣性「抓手」的動作，就算手上空無一物也總是捧著手，彷彿手裡拿著東西一樣。

攝影 Werner Layer

一隻正在休息的浣熊

實際上，浣熊對觸覺的依賴性十分強。浣熊的的手是它們「感受」世界的工具，有著比其他身體部位（如腳等）更加敏銳的感覺，手上有觸鬚作為輔助的感覺器官，浣熊前爪上的觸覺神經數量比大多數哺乳動物高出4到5倍。不僅如此，浣熊的大腦皮層幾乎三分之二的面積都用來接收觸覺刺激。

它們通過把雙手伸入水中搜尋魚類食物，因為浣熊的前爪平時被一層角質層保護，水的潤濕能夠讓角質層軟化，進一步增加前爪的靈敏性。浣熊的視力不好，因此也會利用手在黑暗中尋找路線。這下可以解釋大家為什麼總是看見浣熊在水裡「漂洗」了，它們將手伸進水裡也有可能是一種習慣性的探測動作。

攝影 Rolf Nussbaumer

浣熊並不是我們想像的那種「食物潔癖」

攝影 Pierre Vernay

浣熊的抓力不太好，因為它們缺少對生拇指，所以我們常常看見他們用兩隻手抱著食物，並且在手上輪著把弄食物，顯得又萌又無辜。如果人們恰好在河邊看到一隻浣熊在做這一舉動，那麼確實很容易被誤解成它們在「洗食物」。

攝影 Erwin & Peggy Bauer

一隻在水邊吃東西的浣熊

更有一種說法是浣熊缺乏唾液腺，浣熊需要在吃東西前將食物沾一點水，有助於軟化食物並且更好咀嚼。但是這種說法已經被科學否認了，因為浣熊是有唾液腺的，它們自然也不介意吃乾燥的東西。同樣，科學家也發現，浣熊並不會「清洗」每一件它們要吃的東西，浣熊經常被看見手捧乾燥的食物。實際上，浣熊沒有我們想像得那麼「潔癖」，它們張嘴吞零食的時候並不會像我們「腦補」出來的那樣，真的在乎這些零食到底有多乾淨。

攝影 Henry Ausloos

浣熊不只愛「洗刷刷」，更是搗蛋鬼

攝影 Kitchin & Hurst

如果你看見浣熊洗衣服就覺得它很蠢萌，那你可能要注意了。北美人民的後院是浣熊們橫行霸道的天堂。浣熊是一種雜食性動物，不難想像居民們的垃圾桶被它們翻了個天的場景。有住在加拿大的朋友們很無奈地說：「如果誰家被浣熊盯上了，那就是欲哭無淚，它會在你那安家，廚房有什麼，它就吃什麼，最後還需要請專業人士把它們送走。」

如果你看到以下的場景... 呃