李秀成被免凌遲處死,竟然是因為他與曾國藩的一次對話
1864年8月7日,李秀成上午剛剛完成自傳,晚上,就被帶到法場上處死。
李秀成是一個月前被俘的,金陵突圍時,李秀成掩護幼天王一行殺出城,因腳部受傷摔下了馬,躲藏在城外方山一帶,結果被當地的村民抓住,捆送到湘軍大營。
1864年7月28日,曾國藩到達金陵。幾個小時後,曾國藩連夜審訊了李秀成。曾國藩審問李秀成之時,李秀成極可能力勸曾國藩起兵造反恢復漢室,並且承諾召集十數萬舊部幫助曾國藩。在李秀成的自述書中,也極可能有相關內容,後來被曾國藩刪除了。
這一點,可以說是最讓曾國藩忌諱的。李秀成如果解押到京,話題涉及到這方面,或者說出什麼對曾氏兄弟不利的話,會讓曾國藩很被動。另外,曾國藩忌憚的一點是,如果李秀成押送至京的半途中,有個三長兩短,放虎歸山,就必定釀成大禍。總而言之,如果押解李秀成去京城,一切將無法控制,有百害而無一利,還是在金陵將他迅速處死為上。
當然,另一種可能是,李秀成在與曾國藩談話時,請求速速將他在金陵處死,以免折磨。曾國藩滿足了李秀成的願望。在金陵處死李秀成,最起碼,可以讓他死個痛快,而到了京城,肯定會遭受百般折磨,最後還得「凌遲而死」。以曾國藩的為人來說,他是有著如此器量的。可以佐證這一猜測的是,李秀成在見了曾國藩一面之後,意識到自己死期將至,他帶著傷殘的身體,幾乎是用每天七千字的速度在寫自傳。
據趙烈文後來記述道,李秀成在臨死之前一直說「中堂厚德,銘刻不忘,今世已誤,來生圖報」,似乎對曾國藩感恩戴德。死之前,李秀成談笑風生,雖然他的文化程度不高,還是寫了十首半文半白的絕命詞。曾國藩下令:「免凌遲。其首傳示各省,而棺殮其軀,亦幸矣。」從李秀成免凌遲這一點看,曾國藩已經相當不易了,按照朝廷的慣例,對待這些造反的頭目,從來就是千刀萬剮的。曾國藩在金陵處死李秀成,至少,讓李秀成免除了肉體上的折磨和痛苦。
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