古埃及法老可能成為第一個已知的「巨人」

一項新的研究發現古埃及的法老薩納赫特的遺骸可能是已知最古老的人類巨人。神話充滿了巨人的故事，從北歐傳說的冰霜和火巨人，到與古希臘神話中的眾神交戰的泰坦巨人。然而巨人不僅僅是神話，加速和過度生長稱為巨人症，當身體產生過多的生長激素時就會發生。這通常發生在腦下垂體上的腫瘤的原因。

作為對木乃伊進行研究的一部分，科學家們調查了在1901年在埃及的Beit Khallaf附近發現的一具骸骨。之前的研究估計這些骨頭是由埃及第三王朝(公元前2700年左右)產生的。

古埃及第三王朝法老內布卡一世的頭骨。圖片：Public Domain

之前的研究表明這個人的骨架可能是在第三王朝時期的法老薩納赫特(san - nakht)身上，他的身高可能高達6英尺(1.987米)。這項研究的作者之一、蘇黎世大學進化醫學研究所的埃及學家邁克爾·哈比希特說，之前對古埃及木乃伊的研究表明，目前男性的平均身高約為5英尺6英寸(1.7米)。

古埃及的國王很可能比那個時代的平民更有營養，身體也更健康，因此他們的身高可能會高於平均水平。不過科學家們分析了超過6英尺高的遺迹，他們將會在拉姆西斯二世(Ramsses II)上進行分析，這是埃及最高紀錄的古埃及法老，他生活在薩納赫特(Sa-Nakht)之後的1000多年裡，只有5英尺9英寸(1.75米)高。

在這項新的研究中Habicht和他的同事們重新分析了薩納赫特的頭骨和骨骼。骨骼的長骨顯示了「旺盛的生長」的證據，這是「巨人症的明顯跡象。

研究人員說這些發現表明，這個古埃及人可能有巨人症，這使他成為世界上已知的最古老的這種疾病。因沒有其他古埃及皇室成員是巨人。

「研究疾病的進化發展對今天的醫學來說是非常重要的。

Habicht說：在埃及的早期，短期的狀態顯然是首選，許多矮小的人在皇家服務，這種偏好的原因並不總是確定的。

不過研究人員說，由於薩納赫特遺體被埋在一個精緻的墳墓里，在當時可能沒有任何社會污點與巨人症聯繫在一起。科學家們在8月份的《柳葉刀糖尿病與內分泌學》雜誌上詳細介紹了他們的發現。

作者：Charles Q. Choi

來自：Live Science

期刊：The Lancet（該研究發表）

編譯：雙螺旋

審校：博科園

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