詭異的事：倫敦曾爆發過啤酒洪水

啤酒是個好東西，但真的不能喝「太多」。

credit：123RF

1814年十月，倫敦爆發了一場啤酒洪水。Horse Shoe 啤酒廠里的大酒桶發生破裂，15英尺高的酒浪席捲了整條街道。謝天謝地，再也不會爆發這樣的洪水了。

為什麼會有這麼大的酒桶呢？原因據查是倫敦的啤酒廠都覺得這種巨型酒桶看起來吸引眼球。「當時大家把這種巨型酒桶視作觀光景點，在倫敦的主要啤酒廠，都把這種大型儲存桶當做自己的榮譽，」作家 Ian S. Hornsey 在 《A History of Beer and Brewing》(啤酒與釀造的歷史)中寫道。在 1763 年，倫敦開始架設這種大桶，它能裝1500個單位桶的酒，在這場酒災爆發以前，桶的容量一直在變大。

啤酒歷史學家 Martyn Cornell 指出，當時 Horse Shoe 啤酒廠里的桶還不是倫敦最大的。雖然目前歷史學家們還不清楚那個破了的巨桶能裝多少酒(在3500單位桶到7500單位桶之間)，但是按照 Cornell 所言，這家啤酒廠最大的桶容量是18000單位桶並且有一塊80噸重的鐵將其固定住。

能確定的是破裂的桶有足夠多的酒釀成這場災禍。黑水從啤酒廠的後牆噴涌而出流到新街(New Street)和周邊地區。

「瞬間，我發現自己被一股力量裹挾向前，突如其來的巨浪讓我無法呼吸，」一位匿名的美國人在20年後出版的《Knickerbocker》中寫道。他當時正在城市裡閑逛，潮水退去後他成功獲救。但是住在這裡的人就沒那麼幸運了。

Horse Shoe 啤酒廠位於 St. Giles Rookery，這是貧民區，城市裡的窮苦人民群居在此處的地窖里。當時是周一的下午，男人們都在工作，這就是說，當時的受害者大多數是婦女和孩子。

「有些人爬到傢具上倖存了下來，但是其他人就不這麼走運了。」 Rory Tingle 寫道，「小女孩 Hannah Banfield 當時正在和她媽媽 Mary 喝下午茶，他們家就住在新街。酒潮來襲，母女雙雙喪命。」在新街的其他地方，還有五人喪命與地窖之中。最後一個死者是個三歲的小女孩，名叫 Sarah Bates。

「此前的 St. Giles 沉浸在貧窮中，此後的 St. Giles 沉浸在啤酒中。」街坊們淌過啤酒和廢墟展開搜救行動。當時的報紙上記載，為了聽到微弱的呼救聲，每個人都保持著安靜。

「當時的記載表明，每個人都保持住了可貴的冷靜，」CBC 寫道。啤酒歷史學家 Martyn Cornell 對 CBC 的 Carol Off 說，當時關於酒鬼跑進災區喝酒的謠言就只是謠言。基於當時的新聞報道，他說，這種事情沒有發生。St. Giles Rookery 的居民都是愛爾蘭移民，「當時的報紙對愛爾蘭移民可不友好，」他說，所以他們沒有提及暴徒數量變少，就說明這件事情並沒有發生。

「實際上，關於災後的描述中說道，每個人都十分冷靜，他們想儘可能的保持安靜，這樣才能聽到呼救聲，」他說，「謠言是後來才有的。」

在一切平息之後，啤酒廠一切安好。它「收到了來自國會的免稅書，免除了他損失的這部分啤酒的稅款。」 History.com 上寫到 —— 也就是說，啤酒廠未來生產的等量啤酒都不用繳稅了。那些房子被毀，愛人喪命的災民呢？他們什麼也沒得到。

本文譯自 smithsonianmag，由譯者 Dkphhh 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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