科學家發現「水母墓地」 距今約5.4億年

據《生命科學》8月7日報道，科學家們在美國加州東南部發現了一塊含有水母化石的砂岩板，他們驚喜地發現了約有13塊的橢圓水母化石。這些化石的直徑在1.2到8.3英寸（3到21厘米）之間，水母的形狀仍然依稀可見。經過科學家們的研究，這些化石距今已有5.4億年歷史了。

砂岩板上的各種印記無一不蘊藏了遠古洋流運動的秘密。科學家們推測，當時這些水母可能是擱淺了，海邊的沙子中含有密集的微生物群落，為擱淺的水母們「生產」出一堆類似膠水的東西，能使這些水母不被衝散。然而，這些水母在最後卻沒能回到大海當中，才形成了如此奇特的「水母墓地」。

在研究所提供的照片中可以看到，砂岩板上的紋路各不相同，但暗藏規律，隱隱呈水流狀。上面既有如山脊般凸起來的印記，又有凹凸有致的環形印記，還有一些十分明顯的突起的圓形的小土丘。除此之外，水母的身體部分仍然依稀可見。

參與研究的地質學家Aaron Sappenfield說：「這種遠古的軟體動物化石是十分罕見的，因為水母若是擱淺到海灘上，大多會被鳥類或甲殼動物吃掉。我們以前總為找不到軟體動物的化石而發愁，現在終於找到了，實在是太好了！「

地質學家Aaron Sappenfield認為，這些水母並不是沒有進行過掙扎，因為光看它們在砂岩板上留下的扭扭曲曲的痕迹就可知道，這些水母都曾嘗試過回到水中。很遺憾的是它們失敗了，但幸運的是，歷經5.4億年的歲月，它們竟成為了化石被人類所發現。

科學家們可以通過對這些水母化石的研究，更好地了解生態系統的運作，以及更多地對現今人與自然環境的相處模式應如何改進的問題進行探索。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！