自稱「撒爾塔」（Sarta）的少數民族：東鄉族風情

東鄉族是中國甘肅省頗具特色的一個少數民族，因居住在河州（今甘肅臨夏地區）東鄉地區而得名。該民族自稱「撒爾塔」（Sarta）。東鄉族是14世紀後半葉由聚居在東鄉的許多不同民族融合而成的，構成其族源的主要成分是信仰伊斯蘭教的色目人和蒙古人。

東鄉族聚居在甘肅省境內，其中半數以上聚居在甘肅省臨夏回族自治州的東鄉族自治縣，少數散居在青海省、寧夏回族自治區和新疆維吾爾自治區。主要從事農業，善種瓜果，信仰伊斯蘭教遜尼派。
東鄉族有自己的語言，沒有文字。東鄉族如今使用的是漢文，絕大部分群眾懂漢語。根據2010年第六次全國人口普查統計，東鄉族人口數為515000人。

東鄉族的姓名，有濃郁的民族特點和伊斯蘭教色彩，這與東鄉族的族源、形成和發展有著直接關係。東鄉族人有的既有經名，又有漢名。經名在本民族內部、家庭或宗教活動中使用；漢名在本民族外部，或與別的民族交往中使用。今天使用漢名者較為普遍。
東鄉族有諱名的習俗，兒女禁稱父母的名，妻子禁叫丈夫的名，年幼者不得直呼年長者的名，否則會被認為是失禮而受到斥責。

東鄉族服飾近幾十年來，變化較大，並開始與漢族和回族的服飾相近，其特點主要表現在頭飾上。婦女一般戴絲、綢製成的「蓋頭」，少女及新婚少婦戴綠色的，中年婦女戴青色的，年老婦女戴白色的。蓋頭一般要長到腰際，頭髮全部被蓋住。一些參加工作的年輕婦女，為了勞動和工作方便已不再戴蓋頭，而喜戴一頂白色小帽。

東鄉族男子多穿寬大的長袍，束寬腰帶，腰帶上掛小刀、荷包、鼻煙壺和眼鏡盒等物，一般戴白色或黑色的無檐小帽，稱「號帽」。東鄉族男子不喜留長發，但習慣留鬍鬚，這與回、保安和撒拉等信仰伊斯蘭教的民族不一樣。

東鄉族的日常飲食多為小麥、青稞、玉米、豆子、穀子、蕎麥、胡麻和沙甜肥大的「東鄉土豆」。副食是鮮嫩醇香的「棧羊」、牛、雞、蛋、蔬菜和瓜果。他們一日三餐，飯菜合一、多原料合烹是其飲食的顯著特色。麵食種類有：「饅頭、麵條、油香等。東鄉族每日三餐都吃洋芋。

東鄉族人喜歡喝紫陽茶和細毛尖茶，一般每餐離不開茶，多數用蓋碗泡茶，也有用小茶壺的。茶葉短缺時，人們還採些當地的一種乾草當茶葉。東鄉人把平時喝茶稱作「刮碗子」，其中的含義除了喝茶外，還有聊天的意思。

東鄉族熱情好客，來了客人，都是長者出門遠迎，客人進屋要先請上炕，隨後要獻上比較講究的蓋碗茶。有時還在茶中加冰糖、桂圓或燒棗，俗叫三香茶。正餐時東鄉族用雞待客是東鄉人的傳統禮節。
東鄉族的飲食禁忌與信仰伊斯蘭教的其他民族基本相同。突出之處在於注重禮儀，例如來客，主人要率領全家成員出門迎候；敬茶端食均需雙手呈送；老人坐炕必居上方，老人未食，晚輩不可動筷；媳婦送菜必須躬身進出；晚輩不能當著老人的面抽煙，更不能在自家的老人面前喝酒。

東鄉族的陪客習俗也很有特色，男客人由男主人招待。一般男主人在炕邊給客人添茶取飯，自己不坐也不吃，婦女一般避而不見；女客人由女主人招待，女主人可以陪同客人坐下一起吃。在招待來客時，他們要侍立一旁，一再勸客人吃飽、喝好，這叫「伺客」。
東鄉族男孩12歲或13歲時要舉行割禮。「割禮」，穆斯林稱之為」遜奈「，是人生之途上必不可少的一項」聖行「之一，東鄉族相當重視割禮。割禮過後，便象徵著受禮的人已步入青年的行列，方可以娶親結婚。人死後，一般行土葬，提倡速葬，少放。

東鄉族建築主要有民居建築、清真寺建築、拱北建築三種。民居的建築風格簡單，樸實，實用。式樣不多，有窯洞、平房、瓦房、土棚等。民居建築中的窯洞有橫穴式和上炕式兩種，前者較為寬敞，後者門窗合一，進門便可上炕。

清真寺建築是東鄉族宗教建築，一般布局是「三堂合一」，即禮拜堂、水堂和經堂三堂合一，禮拜堂在中，水堂和經堂分居兩邊。在清真寺大門建一高聳的宣禮塔。大殿的建築風格有三種：一種為阿拉伯式圓拱建築，第二種是中國宮殿式建築，第三種是中阿合壁式的建築，在這三種類型建築中中國宮殿式建築占絕大多數。
拱北建築，一般建在深山空谷，偏僻寂靜，人煙稀少之地，其主體或核心建築為各教主，老人家的墓廬。

東鄉族的民歌獨具特色，可分為敘事歌、東鄉號子、端斗拉、宴席曲等。「花兒」是東鄉族人民最喜愛的一朵藝術奇葩，幾乎人人會唱,人人會編。它語言精練，情景交融，富有生活氣息。東鄉族民間舞蹈中明顯地帶有中亞一些民族舞蹈剛健、豪放、挺拔的特點。

東鄉族有許多流傳的民間文娛體育活動，在冬季和初春農閑時期，尤為活躍。東鄉族每個月都有節日，這和宗教信仰有著密切的關係。東鄉族的四大節日：開齋節、古爾邦節、爾德節、阿舒拉節，都來源於伊斯蘭教。

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