晚明皇帝PK晚清皇帝：昏庸亡國是怎樣煉成的？

向敬之

史家說明朝實亡於萬曆，此後泰昌、天啟、崇禎三帝，都是成年皇帝即位，都面對著關內外兩場不得不打的大戰，皇帝可以行使著最終決定權，但拿著牌卻不知道到怎樣出，任由身邊無術的太監和爭權的輔臣胡亂出主意。

而至清末三任皇帝，都是沖齡踐祚，太監沒有話語權，內閣大學士和軍機大臣只是執行者，真正權力始終操控在女人手中，如慈安、慈禧和裕隆三位太后。即便此際出現了不少中興之臣，但同樣面對著全球化的內憂外患，也是無力回天。

比較明末與清末的統治者昏庸程度，得要看具體的皇帝及其實際統治者的工作能力和實績：

一、先說明朝最後三任皇帝

萬曆四十八年（1620），萬曆帝去世，朱常洛即位，改元泰昌，是為光宗。他在位期間進行了一系列革除弊政的改革措施，罷除了萬曆朝的礦稅，餉邊防，補官缺，啟用辭職歸田的舊輔臣葉向高等一大批能臣言官，撥亂反正，重振綱紀。但他每日回宮後卻沉於酒色，縱慾淫樂，身體羸弱，還出現了梃擊之案、國本之爭，年僅38歲的皇帝，在位僅一月死於紅丸，史稱「一月天子」。清人所修的《明史》說：「光宗潛德久彰，海內屬望，而嗣服一月，天不假年，措施未展，三案構爭，黨禍益熾，可哀也夫！」本為天下矚目，卻讓人大失所望。

光宗駕崩，其寵妃李選侍和心腹宦官李進忠（後改名魏忠賢）等，圖謀挾持皇長子以擴張自己的權力。司禮監秉筆太監王安知曉後，聯合東林黨人楊漣、劉一燝等，把皇長子推上帝位。熹宗上位，的魏忠賢正加緊擴張勢力，其黨羽不斷排擠東林黨人，而在朝堂上，當權的還是東林黨人。葉向高、韓爌輔政，先後出任首輔，鄒元標、趙南星、王紀、高攀龍等位居要職，左光斗、魏大中、黃遵素等人在言路，他們都全力主持清議，魏忠賢還處在弱勢。

《江山風雨情》中的陳道明版天啟帝和李丁版魏忠賢

天啟二年的廣寧一戰，明軍參將孫得功不戰而降，遼東巡撫王化貞倉促退卻，使廣寧落入努爾哈赤之手。遼東經略熊廷弼雖屬閹黨盟友楚黨人士，但因與東林黨六君子走得近，被與熹宗乳母對食的魏忠賢借賄賂案隔山打牛，嚴懲楊漣等。東林黨遭受致命一擊，成為了魏忠賢徹底翻身坐大的跳板。魏忠賢借天啟帝沉迷於木匠房，自稱九千歲專權擅政。太監成為了皇帝名義上的奴才，而皇帝卻成為了太監操縱的傀儡。

天啟七年（1627）八月，著名木匠、明熹宗朱由校病危，無嗣，趕緊把弟弟信王朱由檢召回，受遺命繼立為君，年號崇禎，《明史》稱為庄烈帝。不到17歲的朱由檢初登大寶，先沉著觀變，禮遇魏忠賢，使之及黨羽摸不清頭腦，繼而布置自己的力量，很快厲風行地清除了魏忠賢和客氏及其黨羽實力。自負的朱由檢雖然成功除去魏忠賢和客氏集團後，堅信自己是富有政治才能的果敢君王，但他仍不免是太監的傀儡，同時又是胡搞的主，在位十七年換了50名輔臣。

天啟、崇禎作為名義上的最高統治者，聽任權臣和宦官執政，造成了明朝內部傾軋爭權，將帥衝突矛盾，皇帝優柔寡斷，而導致帝權旁落於清流與閹黨的爭鬥之中，最後能有大作為的良將受盡了掣肘。熊廷弼、孫承宗、袁崇煥以蓋世之才督師遼東，堅守以待恃強衝鋒的努爾哈赤、皇太極的後金數萬軍隊。假若明朝廷上下一心，讓熊廷弼以及後來的孫承宗、袁崇煥能久在其位，又「何患乎滿洲？廷弼可殺，承宗可罷，鎮遼無人，滿軍自乘間而入。明之禍，滿洲之福也。雖曰天命，寧非人事？」（蔡東藩《清史通俗演義》）起於一個小部落的建州女真，之所以能夠在數十年間不斷充實擴張，統一遼東，越過長城，入主中原，取代曾為女真先人敬畏並效命的「天皇帝」的明朝成為新朝，明朝內部禍起蕭牆也是一個致命死穴。

崇禎之死，標誌著明亡。雖然有人提出他若出生在萬曆之前，或許又是另外的歷史。但歷史不忍細看，歷史也不容假設，畢竟歷史安排了他無法改變的政治宿命。

二、清末的皇帝都是太后的傀儡

同治、光緒和宣統，只是名義上的皇帝，而實際的最高統治者，當是慈禧太后以及隆裕太后。雖然隆裕太后也實行了垂簾聽政，和宣統帝生父、攝政王載灃共同主掌風雨飄搖的清王朝，卻很短暫，但隆裕對於中國歷史發展而言，還是有功的。黃興對宣統遜位，使中國正式進入民國，說：「全賴隆裕皇后、皇帝及諸親貴以國家為前提，不以皇位為私產，遠追堯舜揖讓之盛心，遂使全國早日統一，以與法、美共和相比並。」

我在此重點要說坐在同治、光緒龍椅之後的最高統治者慈禧。

清穆宗載淳年號同治，其實是其生母太后慈禧為擅權聽政，向當時實力最強的嫡母太后慈安，以及助其發動祺祥政變的恭親王奕訢示好，在皇帝年號上實現權力共享盟約。同治年間的最高統治者，應為慈安，但她不好權力，慈禧一旦真正執政，就劍指慈安和奕訢，逐步獨裁，使得同治十三年，內亂一波剛平一波又起，條約不是喪權就是辱國，熱鬧的洋務運動一夜成名也如一現曇花。

清德宗載湉是撿漏帝，三歲時通過伯母兼姨母慈禧的手，被扶上了先帝堂兄坐過的龍椅。他這個光緒年號，是重振國力的願望，還是讓慈禧繼續垂簾聽政呢？那只有慈禧心裡清楚。光緒六年，慈安暴崩。光緒十年，慈禧借口奕訢「委靡因循」免去他的一切職務，奕訢集團全班人馬（武英殿大學士寶鋆、吏部尚書李鴻藻、兵部尚書景廉、工部尚書翁同龢）被逐出軍機處和總理各國事務衙門。慈禧的權力功業達到鼎盛，有心救國卻回天乏術，除了高調起用平庸貪婪的奕劻、載漪之流誤國害民外，能幹的李鴻章、左宗棠、張之洞和翁同龢也是內鬥不止。即便後來光緒名義親政後想玩變法圖強，僅僅百日，就落了個戊戌慘變、幽禁瀛台的命運。

而慈禧，要用事實來做說明她的能力與是非。慈禧太后自發動祺祥政變，剷除肅順顧命陣營開始，尤其擅長操弄親貴朝臣之間的權力平衡，以維繫自身的絕對權威。她能讓奕?這樣能幹親王執政多年，也能用奕劻那樣的貪腐草包總理軍政。她一邊重用曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞等漢臣在地方上開辦洋務運動，一邊支持保守派實力壯大制約洋務派。她可以在列強入侵時激發義和拳調轉槍頭「扶清滅洋」，也可以突然改變主意和洋人合作向義和團磨刀霍霍。

慈禧在洋務自強運動成果的支持下，花巨資從西方買來一流的軍艦槍炮，建設近代化陸海軍軍備，操練新軍，甚至暫時支持維新派的百日改革。當其經歷庚子這一場大禍之後，意識到時局已不容她堅持帝制傳統——所謂的「祖宗成法」，乃容許清廷推展多種新政：官制改定、準備立憲、廢科舉制度、禁止婦女纏足、興辦女學、新學、庚子退款建設教育事業等。

慈禧從宮廷鬥爭中奪得政權的手法殘忍，從中國國家主權的角度出發慈禧該上恥辱柱。1885年，清軍在中法戰爭中贏得鎮南關大捷，成功阻止法軍登陸台灣的優勢局面下，慈禧卻以主動求和、簽訂不平等的《中法天津條約》來結束戰爭。於此，左宗棠曾直指主和的李鴻章：「對中國而言，十個法國將軍，也比不上一個李鴻章壞事」，「李鴻章誤盡蒼生，將落個千古罵名」。但沒有慈禧拍板，李鴻章再有聲威，也是無濟於事。1894年中日甲午戰爭戰敗後的《馬關條約》、1900年庚子拳亂導致的《辛丑和約》，也都是李鴻章為首席談判大臣，但慈禧作為最高權力責任人，均有不可推卸之責任。

《走向共和》中的慈禧和李鴻章劇照

甲午海戰前，慈禧明曉日本動武傾向，但對內務府挪用北洋水師添置裝備的軍費，為其辦萬壽大典興奮不已。庚子事變後中國面臨辛丑和約的巨額賠款時，其奢靡之風仍未見明顯收斂，使晚清已捉襟見肘的財政問題更加惡化，民生凋閉。而對當時官場上下貪腐成風，慈禧洞察而不制止，甚至對言官彈劾也是一百個不高興，從而徹底地蛀空了滿清這個曾經的「天朝上國」。

慈禧有心回天，卻時運不濟，執掌的國家經歷了乾隆以降多個皇帝折騰，已是大廈將傾，而西方列強及東洋日本，已相繼完成了向現代國家轉型的基本工作，亟須打開尚在封建舊制中閉關鎖國的清國這一龐大市場。國家發展不均衡，國家實力不對等，於是，各種各樣的麻煩來了，而且諸多不平等的侵略也讓慈禧更加無力回天。但是，較之於明末大權旁落的最高統治者，清末的最高統治者慈禧還算是清醒而有能力的。

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