被戰火「蹂躪」的土地

二十世紀末，非洲東部國家索馬利亞的首都摩加迪沙，日夜可聞槍炮聲。市民花特瑪·阿貝加一家被炮火殃及，5個兒子喪命。她與另外5名被流彈所傷的子女躺在醫院，哀傷地說：「我只盼望和平。」該國目前內戰激烈，敵對派之間衝突以來，已造成不少這種家庭被毀的慘劇。

雙方爆發軍事衝突，爭奪首都控制權。交戰以來，索馬利亞陷入無政府狀態。加上該國不同部族也擁兵各據一方，北部的艾薩瓦克族宣布獨立，使局勢更亂作一團。

內戰蹂躪下，民主遭受最大打擊。首都市面除了偶爾駛過的巡邏車之外，一片死寂。當地巴尼達醫院，則擠滿被流彈或毆鬥致傷的人。由於醫院設備簡陋及缺乏人手，不少傷者在未獲適當治理前已告不治。據聯合國估計，單是1992年11月開始的戰鬥，已造成約2萬人死亡及受傷。在當地的國際醫藥援助隊成員森·杜斯說：「殺戮正不斷增加。」

國際社會被批評忽略索馬利亞這片殺戮戰場。在首都的男看護艾德·阿曼說：「美國人和歐洲人為何袖手旁觀呢?」實際上，國際冷戰結束，不同陣營勢力也不再注重缺乏戰略意義的地區。分析家認為，索馬利亞處於印度洋和亞丁灣，並非戰略重地，難引起當時華盛頓的興趣。

一名美國外交家則說，索馬利亞缺少朋友，所以鄰國亦遲遲未伸以援手。前總統亞西德·巴雷統治時期，索馬利亞靠攏蘇聯。但70年代後，則轉傾向美國。

炮火對國家的破壞，使交戰雙方承受重大壓力。他們嘗試尋求停火。總統指示總理奧瑪爾·阿特·加利卜，邀請聯合國、歐洲共同體及非洲統一組織等國際機構，派駐維持和平部隊，協助恢復秩序。而敵對的艾迪德將軍亦表示，歡迎國際組織「公平及誠意」的調停。非洲統一組織秘書長薩利姆·艾哈邁德·薩利姆說，正安排各方舉行和平會議。該組織發表聲明，希望派遣特別代表團到索馬利亞排難解紛。

處境艱苦的索馬利亞平民何時才受人關注?在聯合國被批評忽略這片血染的土地後，聯合國兒童基金會已派遣一組人員到首都摩加迪沙，展圩緊急的援助工作。聯合國特使詹姆斯·佐納也到達當地，希望促成有效的停火協議。

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