「道」的哲學品質

一種學說，究竟能不能稱之為一種哲學，主要看它是否形成了一整套世界觀和方法論的理論體系，還要考察它是否影響了同時代或後世的人們，使得這些受到這種哲學影響的人們確信這個學說揭示的規律，并力圖按照這種規律來處理各種事物。我們說老子的「道」是中國古代相對比較完整的哲學體系，絕不是溢美之辭。我們首先再引幾段《老子》的原文，來體會一下老子揭示的事物發展的一般規律：「天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已。故無有之相生，難易之相成，長短之相形，高下之相傾，音聲之相和，先後相隨，恆也」（第2章）、「反者，道之動」（第40章）、「禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。」（第58章）。

老子通過幾對構成矛盾的雙方的事物，來解釋他要我們掌握的事物發展的規律。分析到了這裡，他總結出「道」的運動規律即是向相反的方向轉化。又通過解釋禍福的關係，進而完成了他的樸素的辯證法思想的表述。我們知道，按辯證法的一般表述，事物既相互對立，又相互統一，在一定的條件下可以相互轉化。我們再看老子的以上表述，就可以清晰地認識到，老子在兩千多年前的春秋時期，其思想是何等深邃和難得。

「故物或損之而益，或益之而損」（第42章）、 「曲則全，枉則直，窪則盈，敝則新，少則得，多則惑……不自見故明，不自是故彰，不自伐故有功，不自矜故長。夫唯不爭，故天下莫能與之爭。古之所謂『曲則全』者，豈虛言哉！誠全而歸之」 。（第22章）也許是擔心後人難以理解他的學說的精深和玄奧，他又展開了理論的翅膀，讓我們的思維翱翔於對「道」的把握這個藍天之上。在這兩段論述中，西周史官的苦口婆心躍然紙上！

通過以上對《老子》原文的引述，我們可以大致歸納老子哲學的一些特點。首先，在先秦思想家中甚至在中國哲學史上，老子是第一個深刻認識到對立統一規律的人。他敏銳地捕捉到，任何事物的發展過程都是相反相成的，同時，任何事物都有一個矛盾的「對立面」，這兩種相互對立的方面，既相互對立，又相互統一，而且還會相互轉化。其次，我們也要看到，在中國古代的辯證思想中，還是存在著重大的理論缺陷的。那就是：在強調對立統一規律中的「相互轉化」這個過程中，忽略了條件的因素。轉化必須是有條件的。而老子的理論缺欠恰在於沒有強調這個必要的條件。後來道家另一位代表人物莊子，繼承了這種不強調條件的轉化並進一步發揮，最終形成了帶有相對主義色彩的哲學品質。

2009年，在北大圖書館接受捐贈的一批竹簡中，最引人注目的文獻首推《老子》。這是繼馬王堆帛書本、郭店楚簡本之後出土的第三個《老子》古本，共有220餘枚竹簡，近5300字。

從漢初黃老之學崇尚清靜無為，卻以儒學之積極入世為旨歸，要「先德後刑以養生」，就可以看出這就是儒家「德政」的道家版本；而從漢儒王充的「自然無為」的天道觀，到宋儒朱熹的「一月普現一切月，一切水月一切攝」的「理一分殊」，再到明儒王夫之的「動靜互涵，以為萬變之宗」的發展觀體系，也不難看出其中充斥著道的理論魂魄。而這一切，正如當代著名學者任繼愈先生所說：孔子思想的局限恰恰在於他的「敬鬼神而遠之」。在儒家經典中，對於至高無上的「上帝」，都還沒有人敢否定他，也沒有人敢於貶低其至高無上的地位，只不過是牢騷滿腹地說上幾句抱怨的話。而老子的哲學，其光輝和前無古人之處就在這裡。即是說，天地不過是天空和大地，而「道」是萬物之祖，「上帝」也不例外。

對於老子哲學的再評價

眾所周知，中國古代哲學關注人生和政治問題，而對這些問題的探討，又常常落到倫理道德的圈子裡面。而老子的思想獨樹一幟，他的哲學思想的特異之處正在於擴大了認識的領域，把人類思考的範疇，由人生擴展到了整個宇宙。老子學說從天道自然無為的宇宙觀和本體論出發，在論述政治上的「無為而治」和「柔弱不爭」的生存之道過程中，比較系統地闡述了辯證法的思想，雖然其中尚存在一些小缺陷，然而在總體上開闢了人類認識領域的新角度，啟發人們把握事物的普遍聯繫，讓人們有了促使事物向著有利的方面轉化這個主動式的思維。

現代已經有很多學者逐漸認識到，從老子的哲學思想引申出來，到東漢時期張道陵創立道教，乃是一個順理成章、自然而然的過程。由於道家「出於史官」，從歷史上的「成敗、興衰、存亡、福禍」中汲取經驗教訓而提煉出來的理論，從戰國末年韓非子撰寫《解老》、《喻老》開始，歷代注家蜂起。第一個將《老子》作宗教理解並予以闡發的是漢初的河上公，從這時起，《老子》即註定成為道教的經典了。誠如上述，《老子》一書中原本包括了大量的深奧難解的思想，而它反覆闡述的作為宇宙本體的「道」，是「玄之又玄」的。這種本原論極容易為神仙家演化為超自然的力量。不管怎麼看，作為中國土生土長的宗教，道教的特色正在於老子的哲學觀點，而道教的思想淵源則是老子的宇宙觀和人生觀。

我們應如何評價「道」的哲學屬性？任繼愈先生說得好：「老子的時代，人們的思維水平還達不到黑格爾哲學那般高度抽象的程度，同樣，那個時代也不可能有物質一般的概念，所以，研討老子道論的哲學性質不可能有什麼結果。」也就是說，當我們還無法破譯《老子》五千文的每一個字的確切含義的時候，將這種討論暫時擱置起來，也許是最好的辦法。而且筆者進一步認為，在目前學術界也只有先擱置這樣的爭議，提倡認認真真地閱讀、研討《老子》文本，深入挖掘這份寶貴的歷史文化遺產，才有裨於推動社會方方面面重視並爭相閱讀這部不朽的經典之作。

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