化身 3D 虛擬角色是怎樣的體驗？

攝製組用乖乖坐好的測試假人來幫助攝像機對齊、對焦。這樣亮到刺眼的燈光給周圍四十台對準你的攝像機增加了一些戲劇效果……讓整個核心裝置看起來就像一台吸塵器。照片來源：@lovesickfrankie

設計公司 Immersive 跟 Expressive AI 聯袂推出最新黑科技「捕捉情緒」（Emotion Capture），讓你的虛擬化身儘可能接近人類形象。

要想讓自己化身為有情感、有反應能力的虛擬角色 ，我們具體該怎麼做？我的方法是，把四十台數碼單反綁在周圍的架子上，然後對準我的臉，頭上還放著另外一個大傢伙，這些儀器便能一直捕捉我的情緒和聲音，包括其中一些我自己都不知道自己會發出的聲音。這並非塔可夫斯基電影里會出現的場景，但跟其他模擬技術有異曲同工之妙。

最近，倫敦的現場裝飾設計公司 Immersive 展示了一項由 Expressive AI 開發的新技術，名曰「捕捉情緒」。正如上文所述，該技術創造出來的虛擬角色具有情感能力、反應能力，還可以儘可能靠近人類形象。

40 台攝像機實時捕捉每分每秒。照片來源：@diariesofthecities

Expressive AI 是一家新公司，他們把數學演算法跟計算機視覺結合起來，創造出軟體人格，通過一個名叫「情緒捕捉」的步驟來引入人性化的有機元素。

「我們的軟體人格以人類情感為基礎。」Immersive 的創意總監、本次情緒捕捉的製作人肖恩·懷爾德（Sean Wilder）表示。他強調，人性化元素是他們公司跟迪士尼、Facebook 等大公司之間的差異所在，還呼應了馬斯克希望用人性來防範 AI 的呼籲。

模特 Taii Gorden 正在接受技術總監羅伯特·史蒂文斯（Robert Stevens）和導演克里斯·肖（Chris Shaw）的指導。照片來源：@diariesofthecities

導演克里斯·肖指導模特表達不同情緒。照片來源：@diariesofthecities

創造出軟體人格後，程序就能說話、表達情緒，「跟其人類原型的性格保持一致。」下面是聯合創始人、指導情緒表達的金牌教練克里斯·肖按照類似原理製作的早期案例，他的最新作品尚未向大眾公布。

懷爾德解釋道，他們不打算把「情緒捕捉」用於服務業、讓這項技術僅僅用作「自閉症孩童的樹洞」，因為那些孩子往往在「跟機器人聊天的時候沒那麼害怕與不安」、「反應更熱烈」。相反，他們有新的打算。

由40台尼康數碼單反和兩台大型漫射裝置組成的現場布景。照片來源：@lovesickfrankie

懷爾德激動地向我表示，它「面向娛樂和藝術行業」，希望締造出能夠每天看電視新聞、有個人想法和意識的數碼人格，「（你）可以設置各種參數，讓虛擬角色做任何事情。」

一名化妝師把記者佩爾瓦那·納齊夫（Perwana Nazif）的頭髮別到後面。照片來源：@lovesickfrankie

這是他們的第二次拍攝，規模遠遠大於上一次，光是模特試鏡就花了足足兩天。攝影開始的時候，模特只化了很自然的妝容，後期製作時再去掉任何瑕疵或做其他修改，不過給虛擬角色美化可能導致倫理上的灰色地帶，用懷爾德的話來說，就是「數碼整形」。

模特實際工作時間為二十分鐘左右，後期團隊製作、編程的時間則需要四到六周。

模特艾麗西亞·薩德勒（Alicia Sadler）在保持身體不動的同時表達出各種情緒。照片來源：@lovesickfrankie

「雅羅的情緒捕捉——奧克蘭，加州」 模特：雅羅·波溫——Look Model 事務所，克里斯·肖—— Expressive AI，攝影師：馬丁·巴克豪斯（Martin Backhauss）——Sol Gate 工作室

就我個人來說，我本來並不知道我在緊張和蔑視的時候會有同樣的表情，直到肖讓我根據這兩種情緒分別做出表情。其他的表情還包括「感興趣」、「真的非常感興趣」、「絕望」，還有「惱怒」到想要扇別人一道耳光。肖表示，這個過程能夠真正捕捉到人臉和人類情緒之美。顯然，我自己的大部分表情都來自下眼瞼的明顯變化，但是回看自己的某一種情緒時，我覺得我的每種表情還是有點不同的（吧）：

看到自己化身永生不死的虛擬數碼人物，這個人物還會模仿你的動作、擁有相似的身形，說感覺不奇怪那是騙人的。這項技術可能去向何方？3D 虛擬人物會成為我們的下一代自拍嗎？ Expressive AI 和 Immersive 顯然對此滿懷希望，因此他們正在設立一個專用於「情緒捕捉」的永久場景。很快，我們可能就都有自己的 3D 虛擬形象了，在屏幕上看自己如何進行互動、走秀等各式各樣的人類活動。

截圖。人造角色—— Expressive AI，原模特：雅羅·波溫——Look Model 事務所

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