1.4億年前地球上第一朵花長這個樣子

「姓甚名誰，有什麼特點，在哪生活，兄弟姐妹有幾個，祖先是誰，統統講清楚嘍！」這查戶口一般的情景，不是某公園相親角中大爺大媽的PK，而是植物學家在刨植物的進化家譜。

但查到花花同學這裡時，科學家卻吃了個啞巴虧：雖然地球上90%的植物都開花，但真的沒人知道花花的祖宗是誰，也不知道花是怎麼進化來的……這件事弄不清楚，科學家這幫強迫症患者就渾身難受。

沒有家譜？那我幫你寫一個不就有了，然後不就知道祖先是誰了嘛。於是，地球上的第一朵花，萬花之祖的樣子，就這麼被植物學家畫了出來。

查看大圖

有人可能會問了，滅絕了的恐龍我們都能還原出來，怎麼常見的花反而一直沒搞明白？因為，花兒太嬌弱太易碎了，能變成化石的那都是幸運中的幸運花啊！目前發現的最古老的花化石只有1.3億年，但開花植物出現在2.5億~1.4億年前，這也就使得尋找花祖的過程異常艱辛。

有1.3億年歷史的最古老的開花植物化石

既然化石難以發現，科學家們就換了一個思路：那我們就利用地球上現有的花，比較它們的共同之處，一點點逆推回去，這樣也可以找到花祖啊。比如蘭花都有著左右對稱的花朵，說明它們最近的祖先肯定也是雙側花；然後再將這些最近的祖先相互比較，就可以再把時間線往前推移，直到最後推測出花朵的始祖。

於是一個國際植物學家研究小組分析了迄今為止最大的花卉特徵資料庫——792個物種的13444個數據，然後建立了植物的進化樹家譜，最終重構出了始祖花的結構，並將相關論文發表在了《自然通訊》上。

花的祖先到底長什麼樣子？和現在的花有什麼不一樣？下面有請地球歷史上第一朵花登場~

模擬出來的地球上第一朵花的真容

花祖的樣子是不是看起來和現在的一些花朵非常像！它的三片花瓣為一組，以同心圓之姿環繞著花心的雅典娜——雄蕊和子房。等等……同心圓形狀排列的？這可和植物學家預想的不太一樣啊。

（現在很多的花都是螺旋狀排列，所以長久以來植物學家都覺得，早期的花朵應該也是這個樣子。但花祖的同心圓排列方式，推翻了這種觀點。圖為雞蛋花。）

始祖花還有助於解決另一個爭論：早期的花朵到底是不是雌雄同株？反方的最大證據就是Amborella，一種現存的最原始的雌雄異株植物；而正方的人則反駁說「你瞅瞅現在的花，絕大部分都是雌雄同株，以前也肯定是在一起的！」

這次研究的結果表明：花祖是雌雄同株。給正方加一分！

對於本次模擬的結果，一些學者覺得「哎，蠻有趣的呢~但我選擇……保留意見。地球上很多開花植物都已經滅絕了，你這逆推的方法怕是會有點不準哦。」

但在如此龐大的數據支持下，這已經是目前能做出來的最好的預測結果了。

現在花花們有了家譜，還知道了祖先長啥樣，但第一朵花從何而來？更多的進化細節我們依舊不得而知。或許我們不得不等待一塊填補歷史缺口的化石出現，然後才能了解這個星球上最大的進化之謎

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！