特朗普效應幫忙還是扯後腿？Twitter 用戶成長又停滯

【Technews科技新報】Twitter 在 2017 第一季之前連續 7 季財報鴉鴉烏，第一季好不容易在特朗普效應下帶動每月活躍用戶季成長 900 萬人，超過市場預期，但揚眉吐氣的時間只不過一季，第二季每月活躍用戶竟然零成長，更糟糕的是，美國用戶還負成長 200 萬人。特朗普效應對 Twitter 來說，恐怕成為「短多長空」，雖然造就上一季的佳績，卻帶來更深的傷害。

Twitter 擁有全球最有權有勢的使用者，那就是美國總統特朗普。打從大選過程中，特朗普就選擇 Twitter 為主要的訊息發送管道，隨著美國總統大選白熱化以及特朗普最終當選，並於當選後繼續以 Twitter 興風作浪，全球從政府的國安戰情單位，到民間媒體、企業，只好盯緊特朗普的 Twitter，深怕他隨時冒出無厘頭的新政策，甚至讓特朗普的 Twitter 成了「國際不穩定要素」。

最新的一起例子是，2017 年 7 月 26 日，特朗普突然發 Twitter 文，稱：「經過諮詢我的將軍與軍事專家之後，請接受我的建議，美國政府將不接受也不允許……」寫到這邊，突然在點點點之後就沒有了，一時引起全球大猜疑，想說特朗普到底是要轟炸敘利亞、消滅金正恩，還是要跟普京決裂，或是向中國宣戰？就在讓全球緊張萬分的 9 分鐘之後，特朗普才接著寫出下半段，原來是要禁止性別轉換者從軍，根本不是要對任何人出兵。

特朗普的 Twitter 習慣受到美國與國際一致詬病，認為特朗普沒經過任何官方程序就胡亂以總統之尊對世界發言，不只極不負責任，可能造成不必要的國際衝突，更違反民主國家的基本，甚至對他本人的統治權威也造成挑戰。不過，特朗普依然故我，於是，全世界所有人都只得繼續時時關心特朗普的 Twitter，這對 Twitter 來說原本應該是大利多，市場認為 2017 年第一季的意外成長，特朗普因素可能是重要成因之一。

2017 年第一季，Twitter 每月活躍使用戶激增 900 萬，全球來到 3.28 億使用者，其中美國大增 300 萬使用者，一季增加的使用者數比整個 2016 年都還多；但好景不常，到了第二季，全球每月活躍使用者還是停留在 3.28 億，更致命的是美國使用者從 7,000 萬減少至 6,800 萬，大減 200 萬，第一季的增長吐回三分之二。

美國市場一向是使用者數量與營收轉換比例最佳的市場，美國用戶減少，對 Twitter 來說是一大打擊，因為即使是使用者大增的第一季，Twitter 的營收就已經從 2016 年同期的 5.95 億美元滑落到 5.48 億美元，如今美國用戶進一步減少，Twitter 的獲利能力受到市場相當質疑。

極短文特色變雙面刃

Twitter 為何馬上吐回大半新增的美國使用者？部分市場人士認為是「成也特朗普，敗也特朗普」。特朗普固然吸引了大量「川粉」與「反川」整天上 Twitter 互相攻防，也逼得全球情報分析人員、新聞從業人員、總經分析師等職業都非得盯著 Twitter 看不可，但是，特朗普效應只能一時膨脹使用者，長期卻造成過去忠實使用者的流失。當特朗普效應引來大量互相攻訐的「酸民」，真正能為 Twitter 長期帶來營收的中堅使用者卻悄悄流失。

但或許這不應該怪罪特朗普，而是 Twitter 打從一開始的設計問題。Twitter 認為，以 Facebook 為代表的社交網站對許多不愛交際的人來說太麻煩、太複雜，又成為社交騷擾的溫床，所以認為簡單、單純「推」（tweet）極短文（有字數限制）的設計能招來這些區隔市場，但 Twitter 卻發現這個區隔市場發展到一定規模後就無法繼續成長，與 Facebook 使用者仍持續增長的狀況完全相反。

Twitter 的錯判在於，Facebook 當初鎖定社交族群是有基本原因的。因為喜愛社交的族群有利於將平台更快速擴散出去，也更有動機發布內容來增進社交，Twitter 想吸引與 Facebook 區隔的用戶，其結果就是不僅擴散速率較慢，很多不愛社交的人，也根本不「推」文。

Twitter 簡單、文短的風格，倒是吸引了特朗普這樣的人，特朗普不想深思熟慮撰寫能承載較多資訊與思想的長篇文章，只想用一兩句聳動話語決勝負，他的首選平台必然是 Twitter。但當 Twitter 上充斥這樣的人，平台的未來就岌岌可危。並不只有人因為討厭特朗普而離開 Twitter，而是整體使用者族群都會發生劣幣驅逐良幣效應，例如英國創作歌手紅髮艾德（Ed Sheeran）就因為 Twitter 上充滿嘲諷仇恨言論，而宣布退出 Twitter。

一般會在網路上無時不刻互相嘲諷的「酸民」，較常是無業或是底層階級，才有那麼多閑暇時間到處追蹤別人，隨時發一兩句酸文。特朗普選擇 Twitter，也在大選中成功打入美國底層階級選民，但對 Twitter 來說，像紅髮艾德這樣含金量高的使用者離開，卻增加許多特朗普的底層選民，不啻是讓平台的商業價值更形低落，怪不得廣告營收在 2017 年第一季使用者暴增時卻仍然下跌。

Twitter 希望透過特朗普效應，打造自身成為新聞平台的努力，也相當程度面臨失敗。雖然特朗普發布文章本身是新聞來源，但光看到短短的特朗普「推」文沒有意義，讀者還要看專家的分析報導，而這點在 Twitter 上可沒辦法在 140 個字內辦到。於是大多數讀者的確看到 Twitter 文章，但是在新聞網站、電視網、Facebbok 上的評論文章看到，Twitter 只在為人作嫁。

Facebook 於 2017 年第二季宣布全球每月活躍使用者超越 20 億，較 2016 年同期增加 2.94 億，也就是說，Facebook 光是一年來增加的用戶數，就快要相當於 Twitter 的總用戶數 3.28 億，真是讓 Twitter 情何以堪。但 Twitter 的結局，當初許多分析師早就預言，Twitter 自認的市場區隔，卻是鎖定無商業模式的區塊，如今美國用戶先大增 300 萬卻又馬上吐回 200 萬，不僅表面上的數字增減問題，而很可能是退出 200 萬含金量高用戶，卻增加 300 萬仇恨文章用戶，雙重打擊。

Twitter 也致力於從這樣的泥淖中脫身而出，開始積極打擊網路騷擾文章，改善使用者體驗，以求留住含金量高的用戶。這個努力不管是否生效，Twitter 的命運，恐怕在一開始認為可用短文跟 Facebook 區隔，以至於吸引到像特朗普這樣的用戶時，就已經決定。

（首圖來源：Pixabay）

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國立台灣大學醫學系畢業，從事翻譯、圖文創作，關心歷史、財經、科技產業，於PTT擔任架空歷史板板主，著有《海角七號電影小說》、歷史小說《明騎西行記》，歷史著作《橡皮推翻了滿清》。

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