跟苹果学创新：从几近崩溃到称霸全球10年（一）

来源：面包板博主启芯

一、两次收购让苹果公司收获巨大成功

一般提到苹果公司，大家脑海中最先浮现的几个关键词肯定是Mac、iPhone、时尚好用。的确，作为消费电子领域的先驱，苹果固执且神奇地将科技与优雅相结合，重新定义轻薄笔记本；用触屏代替按键，用大块玻璃屏结合金属机身，击败诺基亚，强势收割手机市场超过九成的利润，霸占手机市场长达10年之久，让一些看似难以实现的黑科技走进现实。

但是，大家习惯性忘记1990年前后，苹果公司衰落多年，几乎处于崩溃的边缘。

之后，苹果公司调整了战略，完成了一系列的收购促成了公司的极大成功。其中，有两个转折点式的收购事件，其一，是收购NeXT公司，此次收购为乔布斯的回归铺平了道路；其二是收购Emagic公司，此次收购标志着将苹果公司的MAC定位为专业产品。

1. NeXT INC.：创始人乔布斯的回归及操作系统技术

Steve Jobs曾一度被迫离开苹果公司，在被苹果解雇后，乔布斯于1985年创建了NeXT Computer公司，并开发可替代Mac和Windows PC的NeXT。NeXT公司的软件吸引了苹果的关注，也就是我们现在所知道的苹果OS X和iOS系统。2001年，苹果推出了Mac OS X，一个基于乔布斯的NeXTStep的操作系统。

NeXT公司在1988年推出了第一台NeXT电脑，但从生产角度来看，NeXT的产品销售量很有限。该公司大约只卖出了50000台电脑。1997年，苹果于1996年斥资4.29亿美元收购NeXT，此举为乔布斯重返苹果铺平了道路，这一收购也意味着Steve Jobs重新回到他在1976年创立的苹果公司。

回归后的乔布斯在2001年10月23日，苹果推出的iPod数码音乐播放器大获成功，配合其独家的iTunes网络付费音乐下载系统，一举击败索尼公司的Walkman系列成为全球占有率第一的便携式音乐播放器，随后推出的数个iPod系列产品更加巩固了苹果在商业数字音乐市场不可动摇的地位。

2005年6月6日的WWDC大会上，CEO乔布斯宣布从2006年起Mac的产品将开始使用英特尔（Intel）所制造的CPU（Intel Core）。

2006年，史蒂夫·乔布斯发表了第一部使用英特尔处理器的台式电脑和笔记本电脑，分别为iMac和MacBook Pro。

2007年，苹果推出了iPhone，一个结合了iPod和手机功能的科技产品。它也是一个上网工具和流动电脑。

这些产品的发布，奠定了苹果的经典产品线，以及发展的步调。

2. Emagic：将MAC定义为专业产品

2002年苹果以3000万美元收购了德国这家名为“Emagic”音乐制作公司，在当时这家公司的产品“Logic Pro”音乐制作软件几乎所有音乐爱好者皆知。Logic Audio由Emagic公司出品，是当今在专业的音乐制作软件中最为成功的音序软件之一。它能够提供多项高级的MIDI和音频的录制和编辑，甚至提供了专业品质的采样音源(EXS24)和模拟合成器(ESI)，它的应用将使多媒体电脑成为一个专业级别的音频工作站。不过，它的操作非常复杂和繁琐，不太适合入门级的个人音乐工作室选用。以此，将苹果MAC产品定义为专业级。

之后，收购Emagic后推出了GarageBand，能够让用户以极为轻松且“傻瓜式”的方式制作自己的音乐。

另外，再说两个比较重要的收购案，这两个直接促使苹果手机的成功。

3. FingerWorks：多点触控与手势控制

在iPhone出现前，一般智能型手机须空出约40％的空间来容纳键盘，若功能增加，功能键就必须增加，限制屏幕大小，更增加使用者负担。虽然当时也有少数的触控技术手机，但是那时候的触控技术其实不怎么成熟，开始都是电阻屏，单点触控，不灵敏，而且还需要配合手写笔，属于鸡肋产品。电阻式触控屏幕每次只能判断一个触控点，但电容式触控面板是电场感应原理，可同时判断二个以上的接触点，像二个手指同时放大缩小相片、定点放大缩小、手指拨动浏览网页等复杂的程序操作。

苹果用iPhone重新定义手机，最吸引人之处是革命性的操作方式。Multi-Touch译为多点触控，这项技术是苹果取消手机键盘的基石。虽然此前许多手机、MP4等都配备有触摸屏，但基本上是单点触控、反应迟钝的电阻屏，这和多点触控相差甚远，多点触控无疑更便捷和人性化。完美的多点触控技术，让所有的手机用户发现，原来手机还可以这么用！

时间回到大约12年前，此时第一代iPhone还未发布，2005年4月苹果以不明价格收购了FingerWorks，这是一家手势识别公司，主要因其多点触摸产品出名。这家美国公司原本专门研究手势操作/手势识别，在当时并不为人们所看好，也没人猜到苹果买它来做什么。但后来看来，这项技术，显然是为了给以后iOS的多点触摸交互打下基础，而如今多点触控已成为一款智能手机必备的功能。

多点触控技术始于1982年由多伦多大学发明的感应食指指压的多点触控屏幕。2007年，搭载多点触控技术的第一代iPhone诞生，掀起了智能手机革命，苹果手机一跃成为世界最受欢迎的手机，其他厂商纷纷效仿推出类似产品。

4. Retina屏幕

所谓“Retina”是一种显示技术，可以把更多的像素点压缩至一块屏幕里，从而达到更高的分辨率并提高屏幕显示的细腻程度。这种技术由摩托罗拉公司研发。最初该技术是用于Moto Aura上。这种分辨率在正常观看距离下足以使人肉眼无法分辨其中的单独像素。也被称为视网膜显示屏。发明创造有两种，一种是革命性创新，另一种是组合式创新，可以看出苹果公司非常注重组合式创新，购买很多技术，组合起来就能发挥巨大的能量。iPhone 4首次配备327PPI视网膜屏幕，同样是3.5英寸大小，960x640的分辨率却是iPhone 3GS的四倍。

Retina显示屏的普及让我们远离了那个满屏颗粒感的手机时代，超高精细度成当下的发展趋势，各大手机厂商也为了迎合市场推出了2K甚至4K分辨率显示屏。

第三代iPad发布会上，苹果给出了Retina设计标准的公式：a代表人眼视角，h 代表像素间距，d代表肉眼与屏幕的距离。符合以上条件的屏幕可以使肉眼看不见单个物理像素点。这样的IPS屏幕就可被苹果称作“Retina显示屏”。将通常使用距离代入上公式可知：行动电话显示器的像素密度达到或高于300ppi就不会再出现颗粒感；手持平板类电器显示器的像素密度达到或高于260ppi就不会再出现颗粒感。

苹果收购不知名的小公司已经成为了获取技术和人才的一个手段，这些技术很多已经应用于苹果的手机或者电脑中，还有一些可能即将应用于苹果未来的产品中。库克在此前的财报会议中曾经透露，仅仅在一年中，苹果就收购了15家公司来加速和发展苹果的产品和服务。

而这样的收购事件现在以及可以预见的将来还会持续上演。

二、用事实告诉你前期的技术积累有多重要？

苹果公司作为最赚钱的技术公司之一，强悍的技术实力是飞速发展并且长期霸占龙头老大的强大后盾，本文主要扒一扒苹果公司的技术崛起之路，用事实告诉你前期的技术积累有多重要！

1. 康宁大猩猩玻璃

与苹果公司的合作，让康宁这家百年老厂重新焕发生机，追溯以往，上一个和康宁玻璃有关的重要发明是灯泡：1879 年，托马斯·爱迪生发明灯泡的时候，找到了康宁公司，希望找到一种稳定安全的玻璃灯罩。这一次苹果公司的成功也让这两家公司互相成就了。

苹果设计灵魂人物乔纳森艾维带着自己的核心团队人员来到康宁公司，在康宁小镇的工厂里和工人们一起烧制玻璃。当时，还没有像今天这么赫赫有名的康宁正在研发一种更为结实的玻璃，如今这个名字家喻户晓：康宁大猩猩玻璃。

和苹果开启合作的康宁希望，有一天能够做出足够坚韧的玻璃和陶瓷用在 iPhone 上，这样 iPhone 就不需要使用金属外框了。康宁的 CEO 威克斯说：乔布斯和苹果让我们更优秀，我们所有人都对自己的产品非常狂热。

这不是异想天开，《乔布斯传》记录了康宁的梦想，而偶尔露面的苹果专利申请也仅仅是掀开这款手机的一角供人想象。这款 iPhone 机身没有任何的开口，包括 SIM 卡开口，耳机接口，听筒接口以及音量键电源键的开口，甚至连充电开口都没有。

是的，一款天衣无缝，真正浑然一体的全玻璃机身手机，有金属中框在玻璃机身之内，但你看不到触不着。

2007年苹果即将推出第一代iPhone，乔布斯想要让他的宝贝屏幕完美防刮，力排众议选择康宁作为屏幕玻璃供应商。康宁第一代大猩猩玻璃一战成名，在防刮擦和受力强度上有不错的表现。

第二代、第三代康宁大猩猩玻璃加强防刮擦和自身结构强度，同时也把玻璃做得越来越薄。第四代、第五代大猩猩玻璃把重点放在了跌落性能方面，屏幕朝下从1.6米的高度跌落到粗糙表面上时，玻璃完好率达到80%

这是乔布斯一次大胆的尝试，现在防刮花的大猩猩玻璃在高端智能手机、平板和电脑上被广泛应用，多家国际大厂的液晶电视上也使用了这种玻璃。

2. 语音助手siri

而siri作为这个款手机的最大卖点，其技术手段来自于一个叫 Siri Inc的公司。而这个公司，则来自于世界最大规模的人工智能项目--五角大楼的CALO（Cognitive Assistant that Learns and Organizes）。Siri Inc这家公司成立于2007年，专为苹果用户提供语音数字个人助理服务。苹果公司于2010年4月份将其收购，此后，苹果于2011年在iPhone 4S上推出Siri语音助理，将其整合到iOS移动操作系统中。

当时负责这个项目的是SRI也就是斯坦福研究院（也是曾经发明了鼠标的研究院）。后来SRI从CALO独立出来，在09年的时候，被苹果以两亿美元的价格收购了。在这之后，苹果手机开始开发搭载SIRI的技术，并且在IPhone4上取得了成功！2011年的时候，IPhone4发售，这也是IPhone4开始制霸中国市场的开始！

如今的Siri无人不知，虽说实用性上还不能让用户离不开它，但几年间Siri的成长也十分迅速。去年，Siri与国内百度公司达成协议，国内用户使用Siri时将会呈现百度百科中的内容，让Siri在国内实用性大幅提升。其实Siri这家在美国的声音控制公司早在2010年就被苹果收购，并在上出现并成为中的重要功能。而这之后，一家名为Novauris Technologies的英国公司也被苹果收购，用来继续完善Siri。

之后，乔布斯对此还不满意，于是苹果一方面自己研发提高Siri的性能，另一方面在2014年4月，苹果收购的Novauris是一家自动化语音识别技术公司，他们的核心产品是基于服务器的可扩展语音识别系统NovaSystem，特点是能够同时处理多个语音访问请求；又在2015年10月，苹果通过收购VocalIQ以解决Siri只能识别最基本的指令，无法做出匹配度较高回答的问题。

VocalIQ能够利用深度学习来理解语言的环境，从而使得人机对话变得更加自然。此后，。VocalIQ 的技术主要会应用在改善 Siri 的方面，增加用户的使用粘性。VocalIQ 专注于自然语言处理技术，这意味着它的产品可以让电脑更轻松地理解人类所发出的指令，也就是说它能够让 Siri 变得更加智能。开发者在Siri中嵌入VocalIQ的人工智能技术后，利用这个平台来储存和学习用户的交流信息，实现准确识别用户的指令并提供更加智能的对话。除了能够识别语音之外，VocalIQ 的产品还能够帮助应用更好地学习，也就是说你使用 Siri 的次数越多，Siri 得到的锻炼也就越多。

3. 手机指纹识别功能

早在1998年，就有手机指纹识别功能。当时的西门子公司，用这各项技术生产了原型机。但是对于当时大多数的手机用户来说，这个功能基本没有什么作用，因此，最后这款手机也是没有得到规模推广。

在此之后，一家法国的公司，量产了第一部具有指纹识别功能手机。但是大家都知道，那个年代的手机，并不如现在的这样，有很多的个人隐私。那个年代的手机功能单一，基本上就是用来通讯的。同样的，这款手机，没有什么市场，最终停产。

2012年，苹果以3.56亿美元收购指纹传感器厂商AuthenTec，当时，他们与一个瑞典的名叫FPC的公司在相互竞争的过程中，不断地研究指纹技术，不过那时候因为时代的局限性，指纹技术并没有多大的进展。一直到2012年AuthenTec才研发出来了正面按压式指纹技术。这个技术成熟之后，AuthenTec立刻向向 LG、富士、三星、诺基亚、苹果等大客户展示，然而最终只有苹果感兴趣，迅速收购了他们并结合 iPhone 独特的圆形 HOME 键，最终变成了今天的 Touch ID。

随后一个成熟的指纹加密解决方案在iPhone 5s上亮相。得益于苹果对于整个产业的带动性以及其自身方便高效的使用方式，促使这一功能随后迅速普及到Android系统平台的手机，如今它甚至来到了千元机上。指纹传感器厂商AuthenTec是苹果收购科技公司为自己所用的一个经典案例。

通过收购这家公司，苹果的指纹识功能也开始在手机领域成了特色。iPhone 5s从上市就开始得到广泛的关注，首搭指纹识别系统无疑起到了举足轻重的作用。Touch ID一改此前密码、图案解锁等繁琐方式，带来了更加安全便捷的使用方式。指纹识别还应用在支付购物等关键应用上，为支付安全提供完善的解决方案。

4. 3D Touch 技术

据透露，这项技术，在苹果已经准备了五年之久，一直在研发和调制。也就是说，早在IP4的时代，这项技术就已经开始了！相对于早先的触屏技术，3D Touch 技术显然是一场革命。并且最终，在IP6S上实现了这个功能。

说实在的，在没有使用之前，很少有消费者有这种概念。但是让你使用之后，你就会发现，这个技术，真的让人的人机交互变得更加的有趣和实用。

苹果公司其实一直在收购各种各样的公司。而收购的唯一目的，自然就是让自己的产品更加出色了。

联系实际工程师的发展来说：这一点跟工程师的技术积累是一样的，通常前期需要大量的学习以及练习，例如我们非常熟悉的10000小时理论，才能在后期集中爆发出来，完成量变到质变的超越。企业成功的背后，包含着大量的技术及管理的积累，个人职业的成功又何尝不是如此呢？

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