第三百一十四課：香葯——沉香（一）

沉香不象檀香那樣可直接取自一種木材，也不象龍腦香那樣可直接取自一種樹脂，它是一種混合了樹膠、樹脂、揮髮油、木材等多種成分的固態凝聚物，體積不等，形狀各異。能形成沉香的植物主要是瑞香科沉香屬（Aquilaria）的幾種香樹，但這些香樹的木材本身並無明顯的香氣。

沉香質地密實，密度大者入水能沉，故古代常稱「沈木香」、「瀋水香」、「水沈」、「沈香」等（沈指沉重、沉沒）。「沈」字俗用而為「沉」，故後來也稱「沉（水）香」。古代也曾將沉香稱為「木蜜」、「蜜香」，蓋言其香氣特徵。

沉香的成因複雜。天然沉香的形成有很多偶然性，沒有哪種香樹一定能結香，即使是毗鄰的香樹，也常常是有的結香有的無香。目前已了解到，若香樹根幹部位（由於蟲蛀、外傷等原因）有真菌侵入寄生，則常會引起樹體內的一系列變化，使樹膠、樹脂、揮髮油等成分逐漸沉積、聚集，形成「香結」，時間愈長，品質也愈好。若香樹死去、倒伏，經過長期的腐蝕和分解，在「香結」處仍然可以形成密實的凝聚物，其品質往往也更高。

常溫下的沉香香氣淡雅，熏燒時則濃郁、清涼、醇厚，且歷久不散，加之沉香成香時間漫長，稀少難得，故自古為世人推重。天然香樹一般要到十年或數十年以上才有發達的樹脂腺，才有可能形成「香結」，而「香結」還要經過漫長的時間才能真正「成熟」。有的香樹壽命能長達數百年，倒伏後留存的沉香往往也有數百歲以上的壽命，所以古人稱讚沉香是「集千百年天地靈氣」。

傅京亮

我國國寶級香學泰斗

中國香文化研究著名學者，香文化研究奠基人，我國唯一的和香大家。

出身書香門第，傳統文化世家，從小就熏染於書齋的琴棋書畫的氛圍之中，國學根基深厚，香學與中醫學造詣尤深。於承續家學之外，多年研習中國書畫、雕塑以及中西方文化比較等學科，皆有相當深厚的造詣。

香，物雖微而位貴，它是中華文化無形的脈搏。

香文化是一個古老而全新的命題，從一個獨特的角度折射出華夏文明的燦爛光輝。

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