為什麼彗星會拖著幾條尾巴?不要以為它是為了美
1985年9月11日,美國發射的一個探測器在離地球7000萬千米的地方和彗星賈科比尼-齊納交叉飛過。該探測器用了20分鐘的時間穿過了寬達22 530千米的彗星尾部,採取了大量等離子體樣品,探測器完好無損。這是人類的探測器第一次穿越彗尾。那你知道彗星為什麼有時候會有幾條尾巴?
十萬個為什麼:
今天就讓我們一起來了解一下為什麼彗星會有幾條尾巴。
1986年,鼎鼎大名的哈雷彗星回歸時,你看到它的那條很引人注意的彗尾沒有?
彗星在它運行的大部分時間內,是沒有彗尾的。
只有當它走到離太陽只剩下2個天文單位(約3億千米)左右的距離時,在太陽風和來自太陽光的壓力的作用下,從彗頭拋出的氣體和微粒塵埃,往外延伸而形成彗尾。
彗尾形狀多種多樣,可以歸納為三種類型,即I型、Ⅱ型和Ⅲ型。
I型彗尾主要由一種帶電粒子——離子組成的氣體形成的,彗尾比較直而細,略帶淺淺的藍色。
Ⅱ型和Ⅲ型彗尾都是由塵埃組成的,呈淡黃色,比I型的更寬些,也更彎曲些,彎曲程度小些的稱為Ⅱ型彗尾,彎曲程度比較大的就是Ⅲ型彗尾。
橫跨天鵝座的黃色塵埃尾與藍色的離子尾
由於彗尾中既有氣體,又有塵埃。
因此,一顆彗星走到離太陽比較近而又比較活躍的時候,常常可能同時有氣體彗尾和塵埃彗尾,有2條以上彗尾的彗星,不是件稀罕的事。
1986年2月哈雷彗星過軌道近日點前後的一段日子裡,它的形態發展得比較豐富多彩的時候,就是這樣。
哈雷彗星
有時,少數彗星的氣體和塵埃彗尾發展成為連續的一片,好像一把大「掃帚」倒掛在天空中。
這方面的著名例子有1975年發現、1976年過近日點的威斯特彗星。
威斯特彗星
彗尾最多的彗星是1825年和1744年分別出現的兩顆大彗星。
前者有人在澳大利亞觀測到有5條彗尾,後者一位瑞士天文學家看到有6條彗尾從地平線上升起。
1744年大彗星
英國格林尼治天文台拍攝的1903年第三顆彗星的照片上,可以明顯地區別出9條彗尾。
儘管九尾彗星消息的可靠性有人表示懷疑,但有一點是肯定的,即彗星常常有2條以上的彗尾,而從彗星照片上往往能發現肉眼觀察所無法辨認的暗淡彗尾。
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