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HTC被收購已不可避免?與谷歌收購摩托羅拉有何不同?

Google可能會購買HTC的智能手機業務,或者會給掙扎中HTC手機製造商業務投資一大筆資金。這一消息是上周台灣新聞界爆出的消息。雖然尚無法確認消息的準確性,但HTC作為全球曾經最大和最有影響的智能手機品牌,預測一下這起交易的未來還是很有意思的。

上星期《商業時報》中文版的信息顯示,HTC正處於與Google談判出售其智能手機業務部門的最後階段。這筆交易的一種可能是谷歌直接收購HTC智能手機,另一種可能是Google成為HTC的 「戰略合作夥伴」。然而,鑒於之前谷歌Android系統、Pixel項目之間已經和HTC存在的密切合作關係,目前還不清楚這起交易可能涉及什麼,或者對HTC進行戰略投資也是可能的。《商業時報》稱該交易將在年底前完成。

「戰略合作夥伴關係」顯示出了一種模糊可能性,HTC目前的市值只有18.6億美元,如果Google母公司Alphabet(其擁有近950億美元的現金)收購了HTC智能手機業務,現實上是可能的。即使是HTC從輝煌時期的衰敗的今天,與谷歌的移動業務相比,HTC仍然有大發展的可能。(需要注意的是,HTC的Vive是一個單獨的業務部門,不會被包括在任何潛在的交易中。)

不過我們應該想起,摩托羅拉在2012年成為「Google系公司」。Google收購了摩托羅後連續幾看虧損,最後將Moto出售給了聯想。

這是兩起有發展潛力的交易,交易的本質卻相對簡單。谷歌當年收購摩托羅拉最大目的是購買了許多有價值的專利。如果沒有2012年谷歌的這起收購, Android手機製造商為了進入全球市場可能要付出更多的專利費用,或者因為專利訴訟而被一些國家禁止銷售。

2012年通過收購摩托羅拉的交易,Google意外成為智能手機廠商

在此之前,蘋果實際上成功地讓一些三星手機禁止在美國銷售,事實上智能手機領域的「專利戰爭」已-消失了十年。但是,當年如果象Rockstar財團等谷歌反對者得到了摩托羅拉的專利,他們極有可能通過訴訟耗盡谷歌移動平台生命。

2012年Google收購了Moto但卻沒有智能手機製造商,但是它彌補了Android體系的一個潛在的威脅。

如果谷歌在2017年購買HTC的智能手機業務,那麼將擁有一家智能手機製造商,確保製造能力、供應鏈專業知識和設計人才,以構建Pixel手機、Pixel平板電腦,可能未來還有手錶、筆記本電腦等設備的產品體系。它會帶來一些谷歌急需垂直整合到谷歌的新硬體部門,當然也有傳言中谷歌構建立自己的半導體晶元業務。

但是Google能不能做到這一切呢?這當然需要考慮HTC目前的財務狀況。過去幾年HTC的財顯示其營收持續下滑,過去一個月U11銷售下滑使公司整體營收下降加劇了,成為該公司13年來的最低營收紀錄。現在,HTC並不像處在崩潰邊緣那樣,現在谷歌不僅可以長期生產自己品牌的手機,還可以擁有自己的製造工廠,還可以擁有產業鏈能力和研發人才。而在財務方面,無論這次收購或投資數額如何,但肯定與當年收購摩托羅拉的130億美元相比,是很小的一個數額。對谷歌來說,這都是小錢。

五年前谷歌購買Moto是一個戰術遊戲, Google意外成為智能手機供應商。在2017年購買HTC將是一個明智之舉,這是一家已經是一個重要的手機硬體品牌的公司,收購HTC至少可以在HTC的全球銷售網路里銷售Pixels。

這樣的交易對雙方都有很大的意義。

由此來看,谷歌收購HTC的可能性越來越大

對於HTC來說,作為手機製造商,在十年間慢慢失去往日的榮耀,這是一次避免無尊嚴的死亡的最佳機會。今天的HTC,很難想像手機製造商能回復往日的榮耀。即使是多年來都擁有最好的旗艦產品,還有一個與有利潤的代工Pixel合約(HTC與谷歌的三年代工合約已簽署),HTC依然無法扭轉持續虧損的局面。

全球智能手機領域的市場非常大,說實在的,HTC已經很難見到了。一些小眾品牌,在非常慷慨的風險資本家支持者,或者利用其他業務領域的資金在手機上燒錢數年,才能達到贏利的規模。

HTC不得不通過銷售手機來支持一個龐大而有影響力的全球性組織,同時已被諸如三星和蘋果這樣的大品牌摔在身後,相比之下,HTC也被華為、OPPO這樣的中國巨頭超越。

HTC的主營業務一直是手機,儘管它嘗試過把業務擴展到高端耳機、平板電腦和流媒體視頻,但都沒有成功。無論如何,公司不能簡單地出售一堆冰箱或烤麵包機來為手機業務提供資金,或者依靠天使投資者來彌補數百萬的虧損。因此,像HTC One M9,One A9和Nexus 9平板電腦這樣的產品錯過了市場機會讓經營陷於困境。因此,在過去五年中,我們看到了一步步走入深淵的HTC。

不再是原來HTC,但仍然悄然燦爛

被收購,或者獲得巨額的外部投資,似乎是HTC一個可能的終點。Google應該可以確保公司手機製造的未來,確保一個重要的合作夥伴不會因為亞馬遜或任何其他變故而遺漏了幾十億美元。通過Google注入的現金,HTC的提升製造能力和高端人才保留,使他們免受近年來的財務困擾。

這將可能導致HTC品牌的復興,以及2019年及以後新的更好的HTC手機?(我們相信2018年HTC的旗艦機型已經鎖定)其實很多人對這一點並不樂觀。我們許多人對許多HTC手機都有很好的回憶,並對HTC的那些有才華的人很尊重,然而在市場上體現不出品牌的價值。長期而言,Google如果嘗試重建HTC品牌,同時壯大自己品牌,這是毫無意義的。

如果Google收購了HTC的智能手機業務,那麼在HTC品牌最終消失之前,目前正在設計的所有HTC機型都有可能進入市場,包括U12,或任何2018年旗艦產品。目前信息顯示,HTC將會繼續為Google製造Pixel手機,以後也可能生產平板電腦,手錶,筆記本電腦和其他小工具。

在這種情況下,HTC可能不再是HTC了,它肯定會保持沉默。

(根據androidcentral信息編譯)


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