十七世紀日本人操縱泰國政局：日本兵團成為暹羅王國擴張的利劍
日本國內，德川幕府一統江山，天下太平了。一部分武士混不下去，是因為他們失去主家淪為浪人；一部分信奉天主教的武士，主要是九州的武士，因為豐臣秀吉和德川幕府禁止天主教，同樣在日本呆不下去。武士不會耕作，不會經商，不會手藝，淪為浪人後，只剩下一門強項：打仗。
當時的暹羅，是以阿瑜陀耶城(今曼谷北，意為「不可戰勝之城」）為首都的阿瑜陀耶王朝，中國人習慣稱阿瑜陀耶為大城。白象上騎著的是阿瑜陀耶王朝的國王，神一樣的存在。阿瑜陀耶王朝經歷了34代君主，歷時417年，是泰國歷史上最長的一個王朝。不過，在16世紀後半葉，這個王朝面臨滅國的危機。
暹羅有個兇悍的鄰國，叫緬甸。這兩個信奉佛教、盛產大象的國家好比一對發情期的公象，有事沒事就互相用長牙搗幾下，紛紛攘攘打了幾百年，是和英法、俄土一樣馳名世界歷史的冤家死對頭。泰緬大戰，戰象少不了
當時的緬甸是東吁王朝統治時期，一直對暹羅虎視眈眈，軍事力量上也佔優。這兩個國家數百年持續不斷的戰爭，歷史上稱為泰緬戰爭。以前的泰緬戰爭，雙方都是戰象VS戰象，拼的是象兵，拼的是冷兵器。雖然戰象PK聽上去很拉風，但殺傷力其實一般般。
到了17世紀，泰緬之戰可不單純是戰象對戰象那麼簡單，緬甸人網羅了約1000名葡萄牙僱傭兵，配備了燧發槍、火炮等西式武器，暹羅人只憑大象和泰拳是遠遠抵擋不住滴！另類三國志：1000名戰鬥力超強的日本浪人，幫暹羅打敗了緬甸圖：17世紀左右的葡萄牙傭兵曾遍布亞洲誰來對付來勢洶洶的葡萄牙傭兵呢？
身材矮小殺氣騰騰的倭人是首選！話說，16世紀以來，來自日本的倭寇侵擾讓中國的大明王朝頭疼欲裂，而東南亞一帶，日本海盜殺人越貨的行徑同樣臭名昭著。日本海盜曾經在暹羅海域，先後襲擊過葡萄牙船、英國船，暹羅船更是不在話下。
有此背景，暹羅自然對這批戰爭經驗豐富的日本武士張開了熱情的懷抱，這群日本浪人聚集在大城，建立了日本人居住區：日本人町，從事著當僱傭兵兼買賣貿易的異國生涯。
據荷蘭人的記載，日本人町大約有1500人，其中700人是久經戰陣的武士。根據泰文文獻《暹土戰事》的記載：「有一名叫日本人村的小村子，井然有序地建築了上百間房舍，日本人就在這裡繁衍生息。佛歷2167至2186年間（公元1624至1643年）生活在這裡的日本人超過8000名。」
日本浪人的首領叫山田長政。這是一個至今在日本、泰國都赫赫有名的傢伙。日本當代著名小說家遠藤周作、柴田煉三郎都以他為主角寫過小說，泰國2010年還拍過一部《大城武士》的歷史動作大片，主角同樣是這個日本僱傭兵首領。
山田長政可不是浪人，他是正宗的德川家武士：出身於駿河國駿府馬場町（今屬靜岡縣靜岡市），駿河國就是德川家康的領地，他的父親山田長知是德川家重臣本多正信的家臣。那麼，一個根紅苗正的德川家武士為何跑到異國當僱傭兵呢？
德川家康有項重要的海外貿易活動——-朱印船貿易。朱印船，是指持有德川家頒發的 「異國渡海朱印狀」，被許可前往安南、暹羅、呂宋、柬埔寨等東南亞國家進行貿易活動的船隻。
山田長政年少時就開始參與朱印船貿易，1612年他作為護衛，跟隨朱印船從長崎、台灣駛往暹羅。不料到了朱印船歸國之時，他卻患上熱病，被迫留在大城。
因為出身正統，富有魄力加上作戰勇猛，山田長征在日本僱傭兵中脫穎而出，被推舉為「筆頭」——首領之意，不是官銜。
山田長政不是泛泛之輩，他將浪人中的精銳編製成一支1000人的「日本人義勇軍」，效忠於暹羅國王，並一下成為暹羅軍的王牌。日本人打仗有何本事？
徒手格鬥的話，會泰拳的暹羅人完勝日本人，但打仗誰不用武器？牢固的盔甲，鋒利的日本刀，就是日本浪人的優勢了。因為這批日本浪人的武藝厲害，甚至影響到緬甸的冷兵器發展，從盔甲到單一兵器的樣式，都和日本冷兵器如出一轍。
不過，日本人如果狂傲到就憑藉日本刀指望和葡萄牙人的槍炮抗衡，那就是笑話奇譚了。跑摜江湖的山田長政可不傻，他派人從澳門、馬尼拉和雅加達購入了大量先進的西式槍炮，裝備到士兵身上，足以和葡萄牙人掰掰腕子。
武器之外，日本人的紀律嚴格、戰鬥意志都是有名的，這支日本僱傭軍於是擁有極強的戰鬥力。1621年緬甸大軍進攻暹羅，山田長政的日本僱傭軍作為暹羅軍的主力，修築堡壘，據險苦戰，居然擊敗了人數10倍的緬軍，為阿瑜陀耶王國立下了汗馬功勞。
對這支能打仗的日本浪人軍團，歷代暹羅國王都非常看重。在暹羅的「三印法典」中列出：「日本人義勇兵局」為暹羅官位制度里的第三高位，山田長政則被封爵（地位相當於大城的太守）。
打仗打得好，還帶來了額外的經濟效益。山田長政統治下的當地日本人，幾乎壟斷了暹羅與日本之間的貿易，大大發了一筆財。另據傳說，山田長政受到當時的緬甸國王厄迦陀沙律王的賞識，娶了王女，成為了駙馬。
樂極生悲，日本人在暹羅的風光，觸犯到暹羅貴族的利益。
暹羅國王宋當王（Songtham）死後，巴薩通王（Prasat Thong）通過政變奪取了王位，他對在軍事上擁有大權的山田長政很是忌憚，同時對日本人壟斷對外貿易頗為嫉恨。
1630年，山田長政被任命為統帥，率領軍隊南下攻打叛亂的洛坤府。在戰鬥中，山田腿部負傷，不治身亡。
據說，是巴薩通王派人在他的繃帶中塗上了毒藥。殺了日本人首領後，因為擔心來自日本人町的報復，巴薩通王借口日本人將叛亂，下令燒毀大城的日本人町，將日本居民盡數驅逐。
這件事傳到了日本，德川幕府很是憤怒，認為巴薩通王是篡位而非正統繼承者，於是終止了與暹羅的貿易，隨後德川幕府實行200多年的鎖國政策，讓日本浪人的海外神奇之旅就此成為絕響。
